奎林?阿伊爾注視著那個突然出現在他房間裡的人，保持著平靜。

“歡迎，年輕人。”他從容地開口，“但我猜你並不是個弄錯了方位誤入此處的法師？”

那黑髮的年輕人似乎覺得頗為有趣似的笑了起來，向他走近幾步，躬身行禮：“你對魔法的瞭解真是令人意外……不過，沒錯，我並非誤入此處，但您也用不著擔心，我不是什麼不法之徒……只不過是個使者。”

年輕人衣著華麗，有著蒼白的臉和尖削的下巴，在垂至肩頭的黑髮的映襯下堪稱俊美，卻像是已經許久不曾見到陽光，看起來似乎出生貴族，卻舉止輕浮，缺乏應有的禮節——他東張西望，像是對房間裡的一切都十分好奇，甚至伸手摸了摸身邊一副盔甲前胸鑲嵌的無色寶石，眼中流露出豔羨的神色。

“……我能否有幸知道，您是哪位大人的來使？”奎林無視了他的無禮，禮貌地問道。

“我代表國王而來——您的國王，安特?博弗德。”年輕人微笑著回答。

奎林並沒有把疑惑寫在臉上，但他十分懷疑這是否真是國王的來使——不但沒有報上自己的名字，還直呼國王的姓名，即便是密使，也不可能如此大膽。

“容我再次向您表示歡迎，使者大人。”他向年輕人微微點頭，“但恕我提醒，這是維薩城——這是我的臥室，即便是國王本人也不該不請自入，除非我犯下了什麼證據確鑿，不可饒恕的罪行……我有嗎？”

“那得問您了，大人。”年輕人聳聳肩，似乎完全沒有聽出其中的不悅——又或者根本不在乎，“畢竟這全在於您的決定。但我得說，您看起來不怎麼相信我們的國王陛下……您剛從柯林斯神殿回來，不是嗎？或者你更願意相信那位‘聖者’？”

奎林沉默地注視了他好一會兒才開口：“即便是出自一位國王的指控，也允許被指控者的辯解，相信國王陛下也會認同這一點。”

“當然，當然。”年輕人隨意地點頭，“但我想陛下更希望知道埃德?辛格爾到底都說了些什麼……以及您是否已經做出了決定。”

“那並不適合在此處，在你我之間談論，大人。”奎林的語氣終於冷淡下來，“請轉告陛下，我會盡快前去洛克堡晉見，並與他詳談此事——順便，也要勞煩您為我帶去另一個訊息，最近或許有船隻載著感染疾病的人前往斯頓布奇，請他務必小心。像您這樣身懷異能的使者，想必能比維薩城的信鴿要快速和可靠得多。”

年輕人站在桌前，沒有回應，只是用一種奇怪的，陰森而惱怒的目光看著他，彷彿這番話裡有什麼地方冒犯了他。

“需要我派人送您嗎，大人？”奎林一邊問一邊抽出了筆，平靜地鋪開另一張紙。

一片陰影落在紙上。年輕人威脅般向他傾身，尖銳的聲音刺向他耳中：“我很樂意為您帶去任何訊息，但恐怕陛下需要一個確鑿的答案——您到底會站在他那邊，還是決意庇護那位虛假的聖者？”

奎林並沒有因為這樣的幾乎已經算是威脅的咄咄逼人而動怒，只是退開一點，向後靠在了椅背上。

“阿伊爾家族從來都忠於國王與魯特格爾。”他把雙臂搭在扶手上，淡淡地說。

“這不是回答！”年輕人的語氣越來越不耐煩，漸漸失去了他原本就沒有多少的分寸，“我只需要一個簡單的答案——你是否會與國王一起，揭露水神神殿的謊言？是……或不是，就這麼簡單而已！”

奎林的身體微微僵硬了一下，眼中有怒意一閃而過，但依舊沒有發作。

“在斯頓布奇時，我認識一個朋友。”他垂下雙眼，突然提起另一個話題。“羅威爾?特納……或許你也聽過他的名字。他曾是一個法師，而後成為水神的聖騎士。我曾問他，聖職者是否真能用法術試探出一個人是否在撒謊，他回答我說，法師和牧師都有類似的法術，但事實上並不完全可靠，人類是狡猾的，有時甚至狡猾到能騙過自己……一個似是而非的答案，法術根本無法辨別它是真是假。大多數情況下，想要分辨一個人所說的是不是謊言，依舊得靠經驗與直覺。如果有施法者認為自己可以單憑法術便做出判斷……他要麼太過自信，要麼太過愚蠢。”

年輕人的臉終於陰沉下來。

“我聽說過羅威爾?特納，我還知道他已經死了。他的學識豐富和多嘴多舌似乎也沒能救得了他的命，以及，大人……即使拖延時間也沒有用，我知道你的椅子上有機關可以召喚守衛，但我恐怕他們現在無法回應——你知道，像我們這種人，總是格外謹慎。”

“……你對他們做了什麼？”奎林冷冷地問道。

“你何不老老實實地回答這個問題，儘快解決這件事，然後自己去看看他們呢？”年輕人不耐煩地回答。

奎林微微皺眉。他不知道這個年輕人為什麼如此固執地一定要他給出一個答案，即使是在明知它很可能並不完全真實的情況下。還是說他真的對自己的法術如此自信？——因為很顯然，他缺乏敏銳的判斷能力。

“如果您如此堅持的話。”他的語氣軟了下來，卻在年輕人有些急切地向他湊得更近時迅速拔出桌下的短劍，毫無預兆地刺向他的肩頭。