埃德不知道自己更希望聽到什麼——謊言或真相，對他而言，同樣都是欺騙。

他尊敬肖恩，他喜歡艾瑞克，他相信他們……如今他付出的信任卻全都變成了射向他胸口的箭，一根根錐心刺骨，避無可避。

也許他真的該聽拜厄那一句話——“別相信任何人。”

艾瑞克的聲音斷斷續續，起初簡直語無倫次，帶著許多瑣碎無用的細節，夾雜著喃喃的祈禱與懺悔，卻沒有一個人不耐煩地出聲打斷他。

他見過赫莉娜•克利瑟斯，不止一次。

第一次還是在五年前。那時艾瑞克才剛剛進入神殿，還是一個負責守衛的見習騎士，一次在黎明時分交接後回房休息時，在距離演武場不遠的庭院裡，遇見了一個披著長長的金髮，神情恍惚的年輕女人。

女人一身藍裙，膚色雪白，姣好的面容不加修飾，一個人在庭院中走走停停，嘴裡唸唸有詞，空茫的目光不知看向何處。

她的神智看起來顯然有些問題，但艾瑞克單純地以為她是在家人的陪同下來神殿祈禱，卻誤入神殿後方，迷失了路。他試圖接近那個女人，將她送到合適的地方，找到她失散的家人，肖恩卻突然從黑暗中出現，一聲不響地帶走了女人。

不好奇是不可能的，但艾瑞克什麼也沒敢問。

那時肖恩並不常出現在柯林斯，只是偶爾從斯頓布奇回來，又匆匆離去，但對年輕的聖騎士們來說，他依舊是神殿之中除了聖者費利西蒂之外最令人敬畏的。

“他不說，就意味著你不該問。”

那是稍稍年長的聖騎士在這之前就告誡過艾瑞克的，不知從何而來的戒律。

艾瑞克是個規規矩矩的年輕人，並沒有特別旺盛的好奇心，如果不是之後的另一次相遇，他大概會把這件事完全忘記。尤其是幾個月後發生的那件事……比一個在神殿裡迷路的女人要令人印象深刻得多。

他們抓住了伊斯——那條變成人形的冰龍。輪到艾瑞克做守衛的時候，他忍不住透過視窗窺探過一眼，看到的卻只是一個縮在牆角的，瘦弱無助的少年。那頭在昏暗的光線中依舊微微泛出光芒的金髮，讓他不期然地想起了那個在黎明的微光中徘徊的女人。

幾天之後，他再一次見到了她。

銀白巨龍撞破神殿的地底，從湖面衝向天空的那一天，艾瑞克是第一個衝進那原本是地牢，卻被倒灌的湖水淹沒的地方的人。

他拖出了受傷的同伴，正瞪著清澈的湖水下的大洞，驚訝於那條冰龍強大的力量的時候，卻看見了一縷漂浮的金色長髮。

他本能地遊了過去，從倒塌的石磚縫隙裡救出了另一個人——那個他曾見過一面的，神秘的女人。

他不知道她為什麼還在這裡……抓住她的手臂時他甚至以為她已經死了。她緊閉著雙眼，臉色發青，肌肉僵硬，卻在艾瑞克準備帶著她浮上水面時猛地睜開了眼睛。

聖騎士本該無所畏懼，艾瑞克卻在那一刻嚇得幾乎撒手扔開她。

女人有一雙藍色的眼睛，在昏暗的湖水中灼灼發光，定定著看著他，目光似乎穿透了他的皮囊，審判著他的靈魂……又似乎是越過了他，專注地凝望著另一個世界。

把她拖出水面時艾瑞克渾身發抖……那並不只是因為冷。

他呆呆地看著她，還沒有想到該怎麼辦，有人在他身後冷冷地開口：“你沒有見過她。”

不需要回頭，艾瑞克也能聽出伊卡伯德的聲音，儘管牧師很少說話，聲音也並不特別……但那種毫無起伏的音調，是伊卡伯德所獨有的。

他無法開口，只是坐在原地發著抖，眼睜睜地看著伊卡伯德並不怎麼溫柔地一把拉起那個女人，眨眼間傳送離開，連看也沒看一眼不遠處另一個受傷昏迷的聖騎士。

這一次，艾瑞克沒辦法再剋制心中的疑惑與憤怒——他可以理解把一條危險的巨龍關在地牢……但那樣一個柔弱無害的女人，到底又犯了什麼不可饒恕的罪行？

在所有人都忙於尋找和捕殺那條冰龍的時候，他卻開始小心翼翼地打探那個女人的訊息。但神殿中幾乎沒人知道這件事，而他還沒有大膽到敢去問伊卡伯德……或者從斯頓布奇趕回來的肖恩。

幾年的時間裡他幾乎找遍了神殿的每一個角落，卻再也沒見到那個女人的蹤影。他猜想她或許被送去了斯頓布奇……他疑惑著待在神殿深處除了肖恩之外再不見人的聖者費利西蒂是否知道這個……混亂與不安之中，他成了同時進入神殿的見習騎士裡，最晚受封的那一個，而他的第一個任務，就是追殺那條終於又一次暴露行蹤的冰龍。

年輕的聖騎士恐慌地意識到自己的信仰並不堅定——他甚至隱隱覺得那條龍根本沒有邪惡到非殺不可的地步。它的確破壞了神殿……但卻是他們先把它鎖在了地底。

他在聖堂之中徹夜祈禱，希望女神能夠給他一點指引。然後……或許算是某種回應，在其中的某一晚，他最後一次見到那個女人。

他沒能看到她的臉，但他能認出那一頭過長的金髮。那些曾經猶如金絲般閃亮，如今卻黯淡無光，如月色般蒼白的長髮，從肖恩•佛雷切的臂彎中垂下，幾乎拖到地面。

她死了。