冰龍和清晨一起降臨在被魔法保護的山谷間。

陽光灑在四季盛開的遠志花上，溪水的環繞中，彷彿有一張藍紫色的絨毯鋪展開來，一直延伸到山谷盡頭那座被各種各樣恣意盛放的鮮花簇擁的木屋。

埃德從冰龍的脖子上滑下來，舉目四望，久久移不動腳步，忍不住心生羨慕。

如果他也有這樣一個屬於自己的山谷，大概再也不會想要離開。

伊斯向他提起過這個“奇怪的山谷”和住在這裡的“狡猾的老頭子”——一個老法師隱居的地方當然不可能不奇怪，但他沒想到會是如此美好的“奇怪”！

驚訝與讚歎之中，他突然想起了凱勒布瑞恩。

半精靈牧師在兩百年前選擇的隱居之地，與這裡依稀有幾分相似。

他無法向任何人提起他們的相遇，但或許他至少該去看看半精靈是否還在那裡……還是說，那也會同樣擾亂時間的河流？

在他發呆的時候，已經有人緩緩走到了他的面前，細長的身體微微前傾，似乎是在歡迎初次造訪的客人。

埃德抬頭看著聞名已久的木魔像那張線條簡單，神情憂鬱的面孔，不自覺地咧開嘴，露出一臉的傻笑，高高地揮起手。

“你好啊，穆德，冒昧打擾……我是埃德•辛格爾。”

魔像用那雙不存在的眼睛看了他好一會兒，用同樣的姿勢高高地揮起手來，卻依舊一臉憂鬱。

這實在有幾分詭異，卻並不會讓埃德覺得緊張或恐懼——這座寧靜的山谷和空氣中流動的花香似乎有著安撫人心的魔力。

“老頭子在嗎？”伊斯一邊毫不客氣地隨口問著，一邊鑽進了花園，走到一半又忽地停下腳步，回頭警惕地問道：“那個女人不在吧？”

埃德的心跳稍稍變快了一點——老實說，雖然伊斯避之唯恐不及，他倒挺想見一見白鴉，那個神秘而美麗的女法師。連在她那座詭異的城堡裡吃了不少苦頭的娜里亞都不得不讚嘆的美貌，天生的強大魔法，令人同情的遭遇，妄圖開啟地獄之門的狂妄與大膽……要說對這樣的人都沒有一點好奇，那是不可能的。

穆德緩緩搖頭，優雅地躬身向埃德做出了一個邀請的手勢。

懷著一絲淡淡的遺憾，埃德踏上了花園裡白色石塊拼成的小路。

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“艾布納•萊因。”遠志谷的主人眯起眼，若有所思地重複著這個名字。

“是的。”埃德把緊握的雙拳平放在膝上，努力讓它們不要發抖。雖然因格利斯對他和伊斯——尤其是對伊斯——顯得十分親切，一點也沒有伊斯形容的那樣“老奸巨猾”，他還是忍不住有點緊張。

在他面前的可是因格利斯•奈夫，近一百年來大陸上最出名，最強大，連強橫的法師協會都無可奈何無法約束，只能當他不存在的大法師！哪怕已經老得發皺，也依然是值得尊敬，和令人畏懼的。

埃德十五歲之前的生活可以說跟魔法沒有半點牽連，卻還是從小就聽過這個名字——那時他還以為因格利斯是個早已死去的、傳說中的人物呢。

可如今傳說就在他眼前……他大概一眼就能看透他那點忐忑的小心思。

想到這個，埃德忍不住就縮了縮肩膀。

“這傢伙到底是誰？”伊斯皺著眉問，“我從來沒聽說過。”

因格利斯笑了起來。

“你的母親開始沉睡的時候，艾布納大概還沒有出生。”他說，“而在你出生之後，撫養你長大的人絕對不會向你提起這個名字——你當然沒有聽說過。”

伊斯沉默著，緩緩在椅子上坐直了身體。

“這傢伙到底是誰？”他問出同樣的問題，語氣卻已完全不同，平靜，冰冷，像他突然收縮的瞳孔一樣有種隱藏的危險，讓人不自覺地心生畏懼。

但那對因格利斯顯然沒什麼用處。老法師泰然自若地往自己的茶裡又扔了兩勺糖，眯成兩條細線的金綠色雙眼終於滑過一絲伊斯一再警告過埃德的“狡猾”。

“誰讓你來問我這個的？”他沒有回答伊斯的問題，反而這樣反問埃德。

埃德緊握成拳的手微微一抖，愣愣地看著他，嘴唇無意識地蠕動著，卻答不出一個字來——如果他問他“為什麼來問這個”，他倒是有個花了半夜的時間編出的理由可以抵擋，可他問他“誰”……