埃德知道他得去道歉——無論如何，他對娜里亞撒了謊，他對所有關心他的朋友們撒了謊並且讓他們擔心了……儘管他覺得那是個正確的決定。

即使給他個機會重新來過，他也還是會這麼做，只不過會更加小心謹慎一點以免被發現。

他在廚房裡找到了娜里亞。女孩兒坐在那裡生著悶氣，在一邊忙碌著的漢麗埃塔一看見埃德進來就體貼地提著一籃子土豆離開，還特地給了他一個意味深長的笑容，他卻無心回應。

“道歉”對他來說是很平常的事。他對娜里亞道過無數次歉，不管到底是不是他的錯……但這一次卻顯得格外困難。他不知道娜里亞是不是一眼就看透了他的口是心非，因為女孩兒從頭到尾只是冷冷地看著他，讓他越來越心虛。

他倒寧可她像從前那樣直截了當地開口斥責，或者乾脆結結實實地一巴掌拍在他的後腦勺上，而不是這樣冷冰冰地一言不發，讓他完全不知所措，聲音一點點低下去，低到消失不見。

他們在沉默中面對面坐著，彼此之間的距離卻似乎比他在遙遠的冰原，而她在斯頓布奇時還要遙遠。

“我不是……有意要騙你的……”過了好一陣兒，得不到任何回應的埃德只能愁眉苦臉地重複，“我不確定會有什麼危險，我也不想再讓任何人捲進我製造出來的麻煩裡……”

“是啊，你只是為了保護我——艾倫也總是這麼說。”娜里亞把臉扭向一邊，似乎連看也不想再看他一眼。

埃德安靜下來，心中不由自主地生出一絲怒意。那是因為被揭穿的狼狽，也是因為……他以為娜里亞能夠明白。

他渾身僵硬地背對著的地方是被封閉的舊儲藏室……瓦拉死去的地方。時光淡去了某些東西，但那一刻的絕望與悲慟他永遠也不可能忘掉。

他再也不想讓任何他所關心的人遭遇同樣的命運。

“我知道你從來都不喜歡這樣，但艾倫也許是對的！”他衝口道，“為什麼你就是不能明白呢？”

娜里亞猛地站了起來，雙手撐在桌面上怒氣衝衝地瞪著他。

埃德不自覺地向後縮，他覺得娜里亞大概會跳過來揍他一頓……但女孩兒眼中怒火卻像潮水般退去，沮喪與失落像隱藏在水面下的礁石般顯露出來。

“……你說得對。”她低下頭，神情黯然，“反正我也幫不上什麼忙。”

埃德茫然地睜大了眼睛，隱約察覺，娜里亞的怒氣似乎並不完全是因為他騙了她。

“我沒有……這個意思……”他結結巴巴地試圖解釋，但女孩兒不停地搖著頭，似乎拒絕傾聽。

“我去準備晚餐。”她說，甚至勉強笑了笑，“那至少是我能做得好的事。”

埃德呆呆地看著她匆匆離開，一句話也說不出來——而且，這裡就是廚房啊……她是打算去哪裡準備晚餐？

片刻之後，艾倫從側門邊轉了進來，沉默地看著埃德

埃德不知道他已經在那裡站了多久，但他看起來什麼都聽到了。

“並不是說‘撒謊’是什麼好事……”艾倫開口道，“不過她多少是在生自己的氣——她覺得自己很沒用，而你對她撒謊似乎更證明了這一點。”

“可我從來沒有這麼想過……”埃德不禁有點委屈。

艾倫嘆了一口氣：“有時我覺得這樣也沒什麼不好……她不會再拿著劍跑來跑去，去對付那些我年輕的時候都未必敢面對的東西……有時我卻寧可她精神十足地砍著亡靈，也不想看她無精打采地坐在這裡。”

埃德閉上了嘴，意識到老人其實並不需要他回答。

“……說到底，想要選擇哪條路是她自己才能決定的事。”老人無奈地笑著，漫不經心地看了埃德一眼，“不過……你倒是越來越像斯科特了。”

埃德疑惑地指指自己，懷疑他是不是聽錯了什麼——還從來沒人這麼說過，他也一點都不覺得自己有哪裡像斯科特，無論性格還是外貌，他們根本截然不同。

“是啊，我也曾經覺得你們完全不一樣。”艾倫衝他笑笑，“但現在看來，或許是克利瑟斯家的血脈太過強悍……斯科特總是不由自主地想把所有人都護在他身後，尤其是他在意的人——有時我想那大概是因為他覺得自己沒能保護得了父母。”