細碎的白色花瓣在冒著熱氣滾水中悠悠綻開，怡人的香氣撲鼻而來。

寇米特瞪著杯中那不知名的花朵，又抬頭看看面前那張不屬於人類的面孔，遲疑片刻，終於還是不自覺地吐出一聲：“多謝。”

情形實在有些詭異——他不確定那橡木雕刻出的魔像是不是能明白這句話的意義，但它甚至能像個法師一樣施法……他還從來沒有聽說過這種事，誰知道它還有多少能讓他驚訝不已的地方呢？

線條簡單到連眼睛都沒有的木頭臉上看不出表情，但魔像衝他緩緩點頭，以堪稱優雅的姿勢轉身離開。

寇米特再次低頭瞪著端在手中的熱茶，心情頗有些複雜。

被強行傳送時他下意識地以為那是科帕斯干的，並因此而心生怒意，發現眼前出現一張怪異的面孔的時候，他第一個動作就是不假思索地掄起錘子砸了過去……那一錘在被魔法加固過的木魔像臉上留下了一片白印，隨之而來的反擊燒掉了寇米特的白袍——他大概註定與那件袍子沒什麼緣分。

如果不是那個帶著睡帽慢悠悠晃過來的老法師阻止了他們，寇米特懷疑自己會死於一個頭上還頂著幾片綠葉的木魔像手中，也深深地意識到，把自己的生命完全交給一條暴躁又任性的冰龍，果然還是有欠考慮。

凱立安……伊斯給了他一個護符，告訴他在必要的情況之下，他能把他傳送到安全的地方，他也的確做到了——如果能事先告訴他一聲那個“安全的地方”到底是哪裡，他會遇到什麼人，或者至少通知這裡的主人一聲，應該會更好一點……但如果他敢這麼向那條冰龍抱怨，得到的回答無疑會是理直氣壯的“你又沒問”。

——這的確是他的錯，但是諸神在上，他只是想要讓他知道，他很信任他……而已。

他確定他並沒有發出任何求救的訊號……那條龍一個招呼也沒打就把他扔到了這裡，大概是因為它那邊出了什麼麻煩，他已經客氣地詢問過因格利斯•奈夫，這片山谷的主人，那個傳說中的大法師，是否能將他送回神殿，得到了十分乾脆的拒絕。

現在他能做的，只是在對面椅子上那個漂亮得不像真人的女人饒有興致的觀察中，無可奈何地捧著一杯茶發呆。

令人心曠神怡的茶香裡，寇米特默默地吞下了一聲嘆息，意識到自己的人生，正向著完全無法預料的方向狂奔而去。

在他把自己跟一條龍栓在一起的時候，大概就該想到這一點的。

“你怎麼認識它的？”

女人撐著頭好奇地問他。

“……他救了我的命。”寇米特小心地給出最簡單的回答。

女人的臉上卻露出了像是遺憾和不滿的表情，黑如鴉羽的眉毛皺出好看的弧度。

“那可不是一條龍該做的事。”她說，“它太像人了，這樣不好。”

寇米特完全不知道該如何回答，只好繼續喝茶。

“它原本就不純粹是一條龍。”老法師蒼老的聲音從房間的另一邊傳來，“艾比……你該回你的房間了。”

被叫做艾比的女人不悅地挑起眉，冷冷地瞪著老法師，但最終還是重重地哼了一聲，跳起來搖曳生姿地走向自己的房間，似乎是明白反抗並沒有什麼意義。

寇米特繼續默默地喝茶，卻忍不住暗自猜測著這兩個人之間的關係……以及他們和那條冰龍之間的關係。

乾瘦的老人顫巍巍地坐了下來，好一會兒什麼也沒說，只是笑眯眯地看著他，看起來不過是個普通的，熱情好客的主人，寇米特卻像被石化蜥蜴盯上了一樣渾身僵硬，動彈不得。

諸神在上，這可是因格利斯•奈夫……寇米特記得他還是個小孩子的時候就聽過許多關於他的傳說……而這個“傳說”居然還活著。

“茶好喝嗎？”老人用一種令人昏昏欲睡的、拖長了的調子問他。

這問題太過簡單，反而讓寇米特花了不短的時間去揣測其中是不是包含了什麼別的意思，才忐忑地回答：“很香。”

老人滿意地點頭，卻又似乎有點傷感。

“我已經聞不到了。”他說，“我並不畏懼死亡……但衰老至死實在不是什麼令人愉快的過程。”

話題突然如此沉重，寇米特只能謹慎地選擇沉默。

“這還是那條龍第一次把其他人送到這裡來——它一定十分信任你。”老人繼續慢吞吞地說。

兩個話題之間沒有一點聯絡，寇米特猝不及防地燙了舌頭。

“……我覺得他更相信……您。”他恭敬地開口，“他大概覺得就算我意圖不軌，也絕對沒有成功的可能。”

老人咧開嘴笑了起來，臉上的皺紋更深。

“你是個牧師。”他說。

另一個話題——寇米特覺得自己有點跟不上老法師過於跳躍的思維。

他低頭看向自己的胸口，那件被燒壞的白袍已經被換了下來……現在，他的胸前並沒有耐瑟斯的標誌。

但同時，他意識到自己仍舊是個牧師。他依然擁有神所賜予的力量，儘管連一個木魔像都無法擊倒——那純粹是因為他不夠強大。