“你知道，我總歸是要死的。”老法師抬起頭，心平氣和地告訴伊斯，“但穆德或許可以繼續存在下去……只要你能找到正確的方法。”

“……我？”伊斯皺眉。

他知道巨龍可以成為十分強大的施法者……但他真的更喜歡直接用利爪撕裂敵人——當然，凍裂也不錯。

“當然，你。”老人理直氣壯地回答，“我可是快死的人了，而你答應過會守護這個山谷，守護我留下的東西……一條龍說到做到，不是嗎？”

伊斯僵著臉，無法反駁。他很願意遵守這個承諾，但不是現在……不是被迫在這樣的情形之下。

“老實說，我沒料到我會死得這麼快。”因格利斯微微嘆了一口氣，像是一眼就看透了他的猶豫……但並不打算寬容地就此放過他，反而毫不客氣地指出：“而你現在實在不能算是什麼可靠的守護者。”

伊斯的臉不由自主地扭曲了一下。

“穆德會是個好幫手。”老人說，“它瞭解這個山谷的防禦如何運作……它還會泡茶，做飯，修剪花草，打掃房間……做一切你不愛做又不得不做的事。”

他啪地一聲合上筆記，笑眯眯地推給伊斯：“這是第一本，第二本和第三本都在書架上——你最好能在我死掉之前看完這些，否則你再有什麼不明白的地方，就只能去問艾比了。”

伊斯的臉迅速地黑了下來。

“……我可以把她趕出去嗎？”他問。他並不是害怕那個女人……當然不是害怕！只是，她看著他的時候那種奇怪的目光總是讓他渾身發癢，像是有一千條毛毛蟲在爬來爬去。

“……當然不能。”因格利斯回答，“你答應的是守護這個山谷，守護這裡的一切——”

“我答應守護你那堆破書的時候，裡面可不包括一個不知道什麼時候就會發瘋的女法師！”伊斯叫了起來。

“‘我發誓我會守護這裡的一切……像一條龍守護自己的寶藏。’”老法師一字不差地重複著他當初的誓言，記憶清晰得完全不像個快要死掉的人，“如今她被囚禁在這裡，當然也算是其中的一部分。”

在伊斯的怒視之中，一絲從未在他臉上出現過的，苦澀而無奈的笑容，從他唇邊眼角深深的皺紋裡蔓延開來。

“再說，”他輕聲補充，“你以為她又還能活多久呢？如果我記得不錯的話，阿比蓋爾•諾曼，她也已經快九十歲了……無論擁有怎樣的天賦，她也終究不過是個人類而已。在你眨眨眼，打個盹兒的功夫，她很可能就已經不在了。”

伊斯沉默下來。

那是事實，人類的生命如此短暫……如此短暫。

可是……他真的要就這麼留下來嗎？

指尖無意識地拂過被推到他手邊的筆記，年輕的冰龍遲遲無法做出決定。

“當然，如果你有更重要的事，我不介意等一等。”因格利斯把雙手交疊在腹部，神情安詳得像是準備好了隨時一睡不醒，“但是，老實說，我不知道我能等多久。”

更重要的事……

伊斯低頭瞪著自己的手指，腦子裡一片茫然。

他想起他跟斯科特那一場毫無結果的談話——他們的談話，似乎多半都毫無結果。

帶著滿腔怒火離開凜風要塞的時候，他的目的其實是找到冰芒的遺骨。他以為他遭到的欺騙與背叛已經足夠讓他拋棄屬於人類的那些……至少，是足夠讓他拋棄斯科特•克利瑟斯。他扔下的那句話像一支寒冰凝結的長矛般冰冷而充滿怨恨，彷彿下一次見面，就只是不共戴天的仇人。

但沒過多久，凍結的靈魂便無可奈何地柔軟下來。仇恨消退得如此迅速，只在心底留下或許再也不會消失的裂痕……不知不覺間，他偏離了自己的目標。

在莫克，那個銀牙矮人的提醒之下，他變成了一個年輕的人類獵人——卻不再有酷似斯科特的金髮藍眼。

那是為了掩人耳目，也是某種幼稚的反抗。

他不擅長打探訊息，只能遊蕩在森林之中，幾個村莊之間，暗中觀察。他盯上那幾個行跡可疑的獵人，不單因為他們是耐瑟斯的“戰士”，也因為他覺得似乎在柯林斯神殿裡見過他們……

而當那幾個“獵人”出乎意料地把寇米特當成他們的獵物的時候，他毫不猶豫地救下了那個鐵匠。

他還記得他……斯科特曾經冒險帶著他進入河口鎮找他打探訊息，那意味著斯科特相信這個人，所以這個人是該救的——察覺自己是如何不假思索地做出決定時，伊斯懊惱得只想反手給自己一箭。

他氣急敗壞地伸手索要報酬。不管怎樣，以一個人類的身份活著，錢還是很重要的。寇米特追上他時他頗有些意外，畢竟他表現得一點也不友好……但隨即意識到，這或許是另一個機會。