“茉伊拉應該會希望你陪在弗裡德里克身邊……那孩子相信你，她也相信你。對她來說，孩子們就是她的一切……對我來說也是樣。我希望你能找個藉口拒絕她的要求——你的戰場在這裡，騎士。”老人重重地拍著他的肩膀，“就像你所說的，這裡有些‘東西’不太對勁……嘉德的確讓它收斂了許多，卻也讓它更難被發現，那始終是一個威脅。我會讓弗裡德里克帶走大半的守衛，讓它覺得有機可趁。你得找到它，如果它是活的，讓它死，如果它是死的……就讓它好好地繼續死著，別再來打擾生者的安寧。”

菲利看著老人明亮而銳利的雙眼——他知道他們要對付的是誰。或許許多人都能猜得，只是誰都不敢，或不願說破。

“沒問題。”菲利答應得十分乾脆。諸神在上……這正是他想要做的事。

老人爽朗地笑了起來：“老實說，我剛才還有點擔心你會覺得我有什麼 弒君篡位之類的陰謀。”

“……弗裡德里克是您的外孫，我看不出您有這麼做的必要。”菲利苦笑，“何況，您也給了我相當的信任。”

“哦，當然。”老人狡猾地眨了眨眼，“誰都不能否認你是個十分優秀的聖騎士……而且你還有不少相當厲害的朋友，不是嗎？”

……所以他還同時打著水神神殿，甚至斯科特的主意嗎？

菲利咧了咧嘴，突然就有點笑不出來了。

他告訴過弗裡德里克不止一次，“我是水神的騎士，不是你的騎士”，他也沒有忘記上一次被捲進與王權相關的爭鬥給他們帶來了怎樣的結果。

但這一次，似乎是有所不同的……

“以及……你會保護好茉伊拉的，是嗎？”老人的目光依舊緊鎖在他的臉上。這句話是請求，是命令……也隱隱帶著不自覺的威脅。

“……向女神發誓。”菲利苦笑著舉起手。

沃爾特鬆懈下來，給了他微帶歉疚地一笑：“如果那孩子不這麼固執的話，事情會好辦得多……”

“……對我來說很可能沒什麼不同。”菲利摸了摸鼻子，脫口道，“我很懷疑我會被太后陛下以同樣的語氣要求保護好您。”

話出口時他意識到自己或許過於誠實……但是，當然，他不會後悔的。

“我想她什麼都知道。”他說，“您實在沒必要瞞著她，或找什麼其他的藉口——她已經證明了自己足夠堅強，也足夠勇敢。”

“的確如此。”沃爾特不無驕傲地承認，卻又忍不住嘆了一口氣，“但我的確不想跟她直說。無論如何，她依舊傻瓜一樣愛著安特，她的騎士，她的國王……我甚至擔心她會試圖保護他……無論他變成了什麼樣子。”

他說出了那個名字……這會兒他們才算是徹底放棄了任何的遮遮掩掩。

“我會確保他變回自己該有的樣子。”菲利說。

連他自己也沒有察覺到說這句話時語氣中的冰冷與銳利……但那大概是沃爾特所樂於聽到的。

“我很清楚你對他的憎恨。”老人猶豫了一下才開口，“也很敬佩你……和你的同伴們在遭遇了無端的災難之後依舊保持著寬容與公正。”

——是說他們沒因此而遷怒於茉伊拉和弗裡德里克嗎？

“……我是個聖騎士。”菲利平靜地說，似乎那已足夠說明一切。

沃爾特沉默點了點頭，沒再說什麼。

分手時，老人突然又叫住了他，遲疑了好一陣兒才輕聲告訴他：“我不知道阿格尼絲是會跟著我們四處亂跑，還是會留在這裡。但如果她選擇留下……你最好多加留心。”

菲利疑惑地皺了皺眉：“……您在懷疑什麼？”

他知道阿格尼絲大概是沃爾特的兒女之中最不長進的一個，但也實在看不出她有什麼威脅。

“我不想懷疑什麼。”沃爾特嘆息著，“但我瞭解自己的女兒……阿格尼絲做過許多不該做的事，我希望……”

他搖了搖頭，沒有把話說完。

“總之，別小看她。”他苦笑著留下了曖昧不明的提醒：“她並不是只有一張美麗的面孔而已。”

.(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投、月票，您的支援，就是我最大的動力。手機使用者請到m.閱讀。