伊斯把頭扭到一邊，不吭聲了。

“這跟信仰無關！”埃德心底竄起一點隱隱的怒火，“我以為你知道毫無根據的傳言是多麼令人厭惡的東西……”

“我當然知道。”娜里亞坦然直視著他，“但這並非‘毫無根據’……以及，埃德，你有想過那些‘令人厭惡的傳言’是如何產生的嗎？是的，那其中必然有許多無端的惡意，但最重要的是，他們不知道，他們不知道事實是怎樣……沒有人告訴他們，而又多少人能從有限的見聞裡分辨出真實與虛假？我知道你們總以為隱藏某些秘密是為了更多人的安全，是為了保護他們，可當事情發生的時候，人們會察覺……他們會看，會聽，會想，會行動，而當他們知道得太少的時候，他們很可能會選擇錯誤的方向——這就完全是他們的錯嗎？”

“……所以你覺得我應該告訴所有人肖恩?弗雷切想要創造一個神因為他們所信仰的那些都已經不在了嗎？”埃德難以置信地反問。

“如果有合適的機會，是的。”娜里亞平靜地回答，“你又憑什麼認為他們無法理解也無法接受？——這是他們所生活的世界，他們有權知道。”

“他們有權知道。”

這句話在腦海中與另一個聲音重合。埃德眨眨眼，突然間有些恍惚。

他並不認為佩恩的決定是錯的……所以，也許娜里亞也並沒有錯？

“你以前能夠明白這些的。”娜里亞低下去的聲音裡顯出一絲沮喪，“可現在你只會抬頭仰望星空，卻看不見腳下的野草。埃德，我知道你很努力，你想為你所擁有的力量找到存在的意義，可你飛得太高了，高得再也看不見那些你曾經能看見的東西……你已經足夠強大，可力量並不是一切。這世界這麼大……一個無人可敵的法師，一條龍，一位聖者，也不過是維因茲河裡幾朵稍大一點的浪花而已。‘如果無法意識到自己的渺小，就不可能擁有真正強大的靈魂’……有位朋友是這麼告訴我的。”

“……可我並沒有那麼想過……”埃德嘟噥著，莫名地有點委屈。他一直覺得自己的問題在於他從來無法像弗利西蒂所說的那樣相信自己的能力……為什麼在娜里亞眼裡，他卻變成了一個像伊斯一樣自大的傢伙？

“……如果現在你需要做的只是繼承你父親的生意，你會覺得那是難以承受的重擔嗎？”娜里亞問。

“呃……”埃德呆呆地回答，“也許不會……做生意並不難啊……”

“你把自己放在了更高的位置，承擔更多的責任。”娜里亞輕聲說，“那並沒有錯，埃德，我只是想說……”

她用力咬住嘴唇，沉默了好一會兒，然後沮喪地搖搖頭。

“我都不知道我在說什麼了。”她說，“指責別人好像總是更容易一些……但這的確不全是你的錯，這是我自己的問題……你知道‘那位朋友’是在什麼時候告訴我那句話的嗎？是在我覺得自己渺小又無用，一點也幫不上忙的時候。就算是我最引以為傲的劍術，也未必能打得過洛克堡最普通的守衛……我還能做什麼呢？我告訴過自己也許遠遠地等候在你們身後就好，可我做不到……我需要你們相信我，給我一個機會讓我證明我並非一無是處。因為無論如何，我還是想要站在你們身邊，就像我們曾經向彼此承諾的一樣，不管面對什麼，我們都會一起面對……或者，只有我還記得那個承諾嗎？”

她的聲音越來越小。伊斯驚慌失措地望向埃德——因為娜里亞看起來像是要哭了，而他完全不知道該怎麼辦。

但埃德幾乎同樣驚慌。他們面面相覷，無計可施，解救他們的是從樓梯上方傳來的叩擊聲。

“抱歉……”芬維探出頭，遲疑地開口，“我想你們最好來看看。”

.(未完待續。