與他高大的身材給人的印象截然不同的是，九趾的聲音很輕，甚至輕到有點飄忽，卻讓人不得不用心傾聽。

“我們不是什麼夥伴，也不需要互相幫助。”他輕言細語地告訴柯倫：“我命令，你服從——僅此而已。”

柯倫站在那裡，全身的血液都衝到了頭頂，又迅速地冰冷，臉上在一瞬間的漲紅之後完完全全地失去了血色，安靜了好一會兒才強自鎮定下來，開口時聲音卻仍不由自主地微微發抖。

“我從來……沒有聽說過這個。”他說。

“哦。”九趾漫不經心地回應：“現在你聽到了。”

“這毫無道理！”柯倫低吼，再也無法控制這一晚如波濤般翻湧在心底，卻無從發洩的怒火：“夜鷹是屬於我的！我得到過承諾！”

“我剛才所說的，有哪一個字否認了這一點？”九趾看著他，甚至懶得掩飾眼中的不屑：“夜鷹屬於你，但你得服從我的命令。如果那位牧師沒有告訴過你，那可不是我的錯——你可以儘管去向他求證，順便，你還可以告訴他，我對他的進度十分不滿。”

柯倫渾身僵硬，腦子裡一片混亂，短暫的時間裡幾乎無法理解這幾句話。

他當然知道黑帆與萊威有所聯絡……但在他的認知裡，神的僕人怎可能居於海盜之下？！

“告訴他。”九趾的聲音依舊輕柔，“戰爭即將來臨，我需要一支能夠毫不猶豫地服從任何命令的軍隊，哪怕那命令是把所有的嬰兒從城牆上扔下去，砸死在他們的父親面前——而我並沒有看到那個。”

“……夜鷹會服從命令。”柯倫近乎本能地脫口道，絕望地意識到他事實上已經承認了眼前這個海盜的權威……並輕易屈服，“但他們不可能做出這樣的事來，他們有自己的……”

“他們不可能做出這樣的事來，因為他們服從的不是你。”九趾冷笑起來，“他們服從的是弗格森。弗格森死了，他們服從的也依然是你身上屬於他的影子——他們服從你僅僅因為你是一直跟隨在弗格森身後的那個人。如果他們知道你做了什麼……”

柯倫渾身的血液在一瞬間凍結。

“……我什麼也沒有做！！”他在驚恐與慌亂中大叫起來，“我什麼也沒有做！”

“是啊。”九趾低低地笑著，“你什麼也沒有做，你只是看著他死去。”

憤怒與輕蔑如冰與火一般在他眼中交融成一道閃電……卻也只是一閃而過，恍惚得像是某種錯覺。

然後他平靜下來，向柯倫揮了揮手。

“從我的船上滾下去。”他說，“管好你的人……他們遲早是要死的，但我並不希望他們在開戰之前就已經是死人——雖然那大概是讓他們‘服從命令’的唯一方法。”

柯倫沒有聽懂這句話……他甚至不明白九趾到底為什麼讓他來這一趟。但在九趾眼中的厭惡之前，他明智地保持了沉默，腳步倉皇地轉身離去。

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艙室裡安靜下來，所有的影子都隨著搖擺不定的燭光晃來晃去。九趾把目光轉向牆壁上那一對“令人驚歎”的龍角，眼中卻沒有一點驕傲。

“聽到了什麼你想要的嗎？”

他突然開口，冷靜地看向那個無聲無息地從角落裡走出來的人：“……或者你想要的是別的東西？”