“三重塔的力量如今可以為我們所用……這樣不好嗎？”埃德忍不住分辨。

斯科特搖了搖頭。

“可這力量原本並不屬於你。”他說，“這座城——斯頓布奇，是它心上的一根刺，它不能被碰觸的逆鱗……它花費了許多心血，卻眼睜睜看著它被它不能控制的力量扭曲成它無法染指的禁忌之地，唯一能讓它接受這一切的，是這裡的寶藏依然屬於它，即使它暫時無法得到……你激怒了它，埃德，它拒絕在我們已經為它準備好的祭壇——在希德尼盆地的荒野之中迴歸，它想要讓斯頓布奇成為它的降臨之地，就像它幾百年前所精心策劃的那樣。所有身處其中的人，他們的血肉和靈魂會成為它的祭品……”

“……我們會阻止它的。”埃德說，聲音輕而堅定。

斯科特看了他很久，慘然一笑。

“瞧，埃德，”他說，“這就是問題所在——你們必須阻止它，而依我所發下的誓言，和我所簽下的契約……我必須阻止你。”

埃德茫然地眨了眨眼，心臟重重地一跳，直墜下去。

斯科特退後一步，舉劍為禮，臉上沒有一絲表情。

“不……”埃德低聲吐出一個字……然而斯科特的長劍已呼嘯而至。

埃德怔怔地站著。有一瞬間他滿心以為長劍會停在他面前，就像伊斯閃著寒光的利爪……劍尖刺入血肉時他抬手死死地抓住了劍刃，身體一縮，驟然向後疾退，渾身發冷地意識到，斯科特不是伊斯……他不會停手。

他的反應足夠敏捷——諾威和泰絲一路上的訓練並沒有白費。倒地滾開的時候埃德已經治好了自己的傷，跳起來的時候已經迅速給自己加上了防禦，他的身體在本能地戰鬥，腦子裡卻仍是一片混亂。

劍尖堪堪觸及他的心臟，劍刃割開了他手心……那冰冷的痛楚遠不及他心中的驚懼傷人。

耳邊像是有誰在尖叫著拒絕接受這一切。可他明明早就知道，這一天或許無法避免。

他只是沒想到會如此猝不及防……不，他根本就一直自欺欺人地告訴自己，這不可能發生。

熾熱的火焰迎面而來，金色光霧如水般流轉，包圍了埃德。

它們能夠抵禦烈火，卻並不能抵禦金屬與魔法鑄就的武器。

埃德交握雙手，向外翻出，無形的力量彈開了直刺過來的長劍，脛骨上卻一陣劇痛。

斯特特重重地一腳踹在了他的腿上。如果沒有防護，埃德懷疑他的腿會斷掉……或者已經斷了。

他毫不猶豫地順勢屈膝跪地，勉強避開了斯科特揮劍下砍的另一擊，幾支火箭從指尖冒出，扎向斯科特的胸口。

火焰只在衣服上留下了一片焦黑的痕跡，沒能傷害斯科特分毫。

——當然會如此。

埃德懊惱地唾棄著自己的愚蠢，只是稍一分神，斯科特的拳頭已經如重錘般砸在了他的頭上。

他眼前一黑，雖然沒有失去意識，也還是身不由己地倒向地面。

鋒利的劍刃擦著他的脖子沒入地面——它還沒能破壞他的防禦……但也差不多了。

“你就只能做到這樣嗎？”斯科特帶著怒意的聲音忽高忽低地鑽進他嗡嗡作響的耳朵裡，“如果在這裡你都無法擊敗我……你要拿什麼阻止它？！”

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