天氣晴朗。湛藍的天空與平靜的大海幾乎是同一個顏色，看得久了，頗有些頭暈目眩，分不清自己是航行在海上，還是漂浮於天空。

“……這種天氣，你飛在天上的時候會不會暈乎乎一頭栽進海里？”他沒頭沒腦地問。

伊斯回他一個白眼。埃德自己嘿嘿地傻笑起來，繃得過緊的神經裡生出幾分從容。

羅比島在夏之海的東部，島上只有一個小小的漁村。羅比島正東二十海里，已接近夏之海的邊緣。他們到達指定的海域時，天色漸暗，落日如血，將天與海都染成一片不祥的血紅。

幾乎是一眨眼，夕陽沉入海面。夜色降臨，群星閃爍，像尚未來得及綻放的花朵，在殘留的天光裡顯得異常晦暗。

有好一陣兒整個世界都模糊不清。埃德索性抬頭凝望星空，從走出無聲之塔的那一天起，他已經沒有餘力去關心星辰的變化，但他看了太久的星圖，幾乎每顆星星都刻在了他的腦子裡。

“那裡。”他指向西北，“好像又多了一顆星星？”

伊斯漫不經心地抬頭看了一眼。

“……你還是先解決眼前的問題吧。”他說。

可是眼前只有黑沉沉的海面，無論看向那一個方向，都看不到一點黑帆或白帆的影子——這裡並不在航道上，沒有抵達獨角灣之前，向東的商船更喜歡靠近海岸線前行。

“聽說龍骨號能在海底航行。”埃德說，“也許他們現在就在我們的腳底下呢。”

他沒話找話，伊斯愛理不理。直等到夜半時分，埃德已經蹲在船頭髮了好一會兒呆，伊斯突然踢了他一腳。

“來了。”他說。

埃德驟然起身，差點栽進海里。

他的視力遠不及伊斯，眯著眼看了好久，才看見海面上那一片迅速接近的黑影。

距離足夠近的時候，他不由自主地生出後退的衝動——他從來沒有見過這麼大的船……一團巨大的，濃黑的暗影，沉重又輕盈地飄在海上。它疾行而來，沒有絲毫減速的跡象，似乎根本就沒有看見……或在意這可憐的十條小船，像一頭沉默的巨獸般直撞過來，頃刻間就能把他們碾個粉碎。

埃德堅持著停留在原地。龍骨號擦著小船的邊緣微微掉轉了方向，掀起的海浪幾乎能把小小的單桅船整個兒壓進海里，卻在撞上小船之前驟然回捲，重重地拍打在船身外灰白的龍骨上。

埃德沉著臉放下手。他並不熟悉大海，但這裡好歹是水神的領域……他不打算讓自己還沒有見到九趾就已經狼狽不堪。

但龍骨號的確給了他極大的壓力。死亡的氣息撲面而來，灰白的骨骸上似乎纏繞著無法驅散的黑影。巨龍長長的肋骨如利爪般一根根緊抱船身，彷彿出自強烈的愛戀，或刻骨的詛咒……已經完完全全成為船的一部分。與之相比，龍骨號上其餘怪異的雕像，繁複扭曲的裝飾，連同那如雲的黑帆，都根本不值一提。

埃德無法想象伊斯會有怎樣的感覺。

被他推回去的海浪對龐大的龍骨號而言微不足道。它穩穩地停在海中，片刻之後，船頭有個聲音飄了下來，

“上船。”