沉默如此漫長。看著父親臉上猝不及防的狼狽，埃德不禁有些後悔問出了這個問題……其實他可以裝作不知道的，就像從十一歲那年開始裝作不知道父母越來越激烈的爭執——但那個女孩兒或許會有危險，他不能無視這一點。

“……海瑟。”

裡弗回答，苦澀的笑意浸在眼角的皺紋裡：“她叫海瑟。果然，世上沒有永遠的秘密……你怎麼知道的？”

“……九趾告訴我的。”埃德垂下雙眼。

裡弗瞬間變了臉色：“他對她做了什麼？！”

“我不知道。”埃德搖頭，“他只是對我提起你有一個……”

他居然還是說不出那個詞。

即使身體僵硬又沉重，裡弗也坐不住了。

“我得去……”他站了起來，手指收緊又鬆開，不敢直視埃德的面孔：“我知道我欠你一個解釋，可是海瑟……她什麼也不知道……”

多麼幸運的小公主——埃德苦笑。

“碼頭上有條船，獨角獸號——你也許聽說過。”他說，“如果你需要幫忙，我可以去找船長伯特倫。”

虹彎島對獨角獸號和船上的冒險者們來說就像另一個家，他們對那裡的一切瞭如指掌。

裡弗匆匆地點著頭，逃一般離開，跨出門外時又忍不住回頭。

他的兒子背對著他坐在那裡，肩膀耷拉下去，滿頭灰髮異常刺眼——他才不過二十出頭。

可他並不需要他……並不比他的女兒更需要。

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埃德呆呆地坐著，聽著父親的腳步聲遠去……直到有人用手指戳了戳他的後背。

“……你都聽到了？”

埃德仰頭看著自己的朋友，裂開嘴：“我以前還暗地裡猜過我會有幾個弟弟妹妹……居然只有一個呢。”

伊斯報復般掐住他的臉頰扭了扭。

“別笑了。”他說，“難看。”

他在察覺氣氛不對的時候就悄然離開了房間……但也的確什麼都聽到了。巨龍對“私生子”這種東西其實沒有任何感覺——龍一次只會孕育一個生命，但一生不會只有一個伴侶，只是，無論同父還是同母，它們都不會把流著相同血脈的另一條龍當成什麼兄弟姐妹。

“……我小時候很長一段時間都以為自己是斯科特的私生子。”他說。

埃德一怔，忍不住笑出聲來——這安慰的方式可真是頗為奇特。

“……閉嘴！”伊斯惱羞成怒。

“伯特倫還偷偷告訴我，他覺得你的脾氣好了很多呢。”埃德嘆氣，“為什麼我一點兒也沒覺得？”

伊斯哼了一聲。他那層更像人類，更溫和耐心的皮倒也不算是偽裝，畢竟，他作為人類生活的時間比作為龍的還要長，而且一直被教養得很好。如果連這個事實也無法接受……他會更難保有“自己”的存在。