斯托貝爾明白過來，忍不住苦笑。即便其實懷著善意，這種說話的方式也很容易讓人心生牴觸……當然，維羅納根本不會在意。

“魔法將會消失。”老法師的聲音在忽然捲來的疾風裡飄忽不定，“因為諸神已不復存在，以信仰之力為支撐的規則遲早會崩潰——當祈禱再無回應，誰還會記得神的名字……”

埃德輕巧地從冰龍低垂的脖子上跳了下來，身軀巨大的冰龍落在屋頂上的時候亦近乎無聲，當它收起雙翼，轉瞬就變回了人形。

不曾見過這一幕的兩個法師滿臉震驚，斯托貝爾卻向著埃德微笑點頭。

他們默契地保持著安靜。埃德踮著腳走到破裂的天窗邊，蹲下來聽著維羅納向一群剛剛從死亡的陰影下逃離的年輕法師，描述另一種或許更可怕的未來。

“……隨著力量一同失去的，是你們如今得到的尊敬……或恐懼。你們將不得不回到原本的生活，泯然眾人，庸庸碌碌度過這一生，對一些人來說或許更糟——你們根本就沒有生存下去的能力……”

埃德的嘴角動了動。他沒有開口，但斯托貝爾看得出他的不以為然。作為一個擁有強大力量的牧師，他似乎從未將魔法視為多麼重要的東西。

“……那是可以改變的嗎？或許。”老法師的聲音停了一小會兒才再次響起，給予的卻不是希望，而是更深的絕望，“但無論是塑石者桑託為你們留下的‘時間’，還是銀杖哈羅德所留下的‘可能’，此刻都已經不復存在，而你們所仰望的四塔之主，也已經為他們的失敗付出代價……你們，要何去何從？”

長久的沉默之中，埃德不安地動了動。

連他都能感覺到那種被猛然踢進深淵的震驚與無助……他也的確曾經落入深淵，甚至直到現在也還沒能爬出來。下面這一群在大法師塔的保護之下安逸了太久的法師，又能比他強多少？

大法師塔……不會就這麼完蛋了嗎？

他有點茫然地想。

“……不是‘我們’嗎？”片刻之後，終於有一個年輕的法師大膽地開口，“大人……我們該何去何從？”

然而維羅納並沒有給出答案。

“我老得都快死了。”他說，理直氣壯得讓人無法反駁，“說不定明天就會斷氣——你們要指望我嗎？”

“……可您……您是至高塔的主人。”年輕的法師硬著頭皮繼續。

維羅納低低地笑了起來，斯托貝爾莫名地脊背一寒，總覺得有點不祥的預感。

“從現在開始，”老法師慢條斯理地開口，“我指定尼克·斯托貝爾為至高塔之主。他是塑石者桑託唯一的弟子，也是今天將你們從死亡的邊緣拉回來的人……他有足夠的資格。為他獻上你們的敬意吧——他就在你們的頭頂。”

斯托貝爾瞠目結舌。

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