投向他的視線無不滿懷同情——包括那條龍。誰都知道這從天而降的餡餅只會砸得人頭破血流……就連兩個法師都生不出半點嫉妒之心。

斯托貝爾木著臉呆在那裡，心中亦沒有半分喜悅，甚至升起隱隱的憤怒。“至高塔之主”，這個代表著力量與榮耀、也曾屬於塑石者桑託的稱號，就這樣被維羅納如玩笑般棄如敝履……無論有什麼原因，都讓他難以接受。

有一瞬間他幾乎想轉身離去，卻有某種東西將他留在原地。維羅納說出口的話從不會收回，如果他打定了主意甩手不管……

法師舉目四望。除了圖書館之外，整個大法師塔依舊漆黑一片，毫無聲息。迷濛的月光下，隱約可見無數黑灰色的痕跡，蜿蜒著落滿尖塔和地面，像被炙烤出的紋路……像枯死的藤蔓，依舊緊緊纏繞在已失去生機的樹上。

此刻誰也無法確定，這短短半天的時間裡，他們失去了多少，誰也不知道，今後的路要如何走下去。

他一直覺得自己對大法師塔並沒有太深的感情。桑託去世之後，幾十年裡他都被有意無意地排擠在外，不止一次生出過離開的念頭……他從來沒想過要揹負這樣的責任。可此時此刻，如果他拒絕，這個他幼年時滿懷敬畏地仰望過的奇蹟之地，會變成怎樣？

他終究是塑石者最後的弟子……那個溫和的老人不曾給過他任何壓力，他卻不能眼睜睜看著他的心血化為灰燼。

斯托貝爾站起身來，向埃德笑了笑。

“不知道我是否有幸……”他說，“邀請二位觀禮？”

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石臺周圍，擁擠的人群向外散開了一些，地面上的玻璃碎片被清理得乾乾淨淨……但也僅此而已。

原本隆重而複雜的儀式被簡化到幾乎只剩最後一步。當斯托貝爾走到維羅納的面前，所有沉默的凝視都落在他身上，帶著各種各樣複雜的情緒沉沉地壓過來，幾乎令人窒息。

法師挺直了肩背，看著維羅納解下掛在胸前的鑰匙，遞到他面前。

銅製的鑰匙刻著大法師塔的徽記，厚重簡樸，沒有一絲磨損的痕跡。那不過是個標誌——至高塔並不需要一枚鑰匙來開啟。

他接過鑰匙時神情平靜，手卻還是不自覺地像被燒灼般微微一抖。

維羅納看了他好一會兒，渾濁的雙眼裡，一如往常般帶著嘲諷般的審視。但當他微微低頭，向至高塔新的主人行禮，臉上舒展開的皺紋間，卻顯出幾乎從未有過的平和與釋然。

斯托貝爾愣了一下。這並不是儀式的一部分——至高塔前一任的主人並不需要向繼任者行禮……更何況維羅納還比他年長許多。

他鄭重地回禮，終於意識到什麼，但維羅納並沒有給他詢問的機會。

“去做你該做的事吧。”他說，像是疲憊已極，聲音低得幾乎聽不清，“我會先待在秘銀廳……派人去一趟至高塔底層的練習室，那些蠢貨這會兒大概已經醒了吧。”

斯托貝爾默然——所以，他把原本待在至高塔的其他法師全關起來了嗎？！雖然這大概也算是一種保護……

他還沒來得及開口，老法師就已經轉頭向站在一邊的伊斯伸出手。

“多麼漂亮的年輕人！”他稱讚，“能不能來扶我這樣的老人家一把？”

伊斯只是冷冷地瞪著他——他不信這位“老人家”不知道他是誰，也沒興趣陪他玩什麼遊戲。