當他們進入船艙，埃德拿出了那塊石板，低聲敘述他是如何得到它。柯瑞爾拿起那枚秘銀戒指，在蛇頭精緻的紋路中找到了隱藏其中的徽記。

“肖普爾家族。”他說。

“是……佩恩派出的那位精靈戰士嗎？”埃德輕聲問。

柯瑞爾搖了搖頭。

“休格??肖普爾，”他說，“是當時踏上灰羽號的精靈之一。”

他記住了那條船上所有精靈的名字和來歷。

肖普爾是個不大不小的家族，休格也是個不怎麼起眼的精靈，誰也猜不出為什麼是他帶著這塊石板流落到了赫特蘭德……而照梅因所描述的那個洞穴中的情形，他很有可能爬進去就倒下，再沒能醒來。

他沒能留下隻言片語。

埃德猶豫了一下，輕推石板。

“這應該是屬於精靈的東西。”他說，“如果不是在灰羽離港時帶上去的，就很可能是原本放在你們的聖島上的。”

柯瑞爾用手指輕輕撫過石板的邊緣，抬頭問他：“你知道這是什麼嗎？”

埃德點了點頭。

“而我不知道。”柯瑞爾笑了笑，“從來沒有聽說過，上面這些符號我也一個都不認得——我，不謙虛地說，學識已經算是相當淵博。”

他把石板推回給埃德：“我會告知銀葉王……在他做出決定之前，這東西還是你拿著吧。”

這的確是埃德想要的結果。不用努力說服對方就能如此輕而易舉地得到，讓他不由自主地鬆了一口氣。

“還有件事。”他說，“如果黑帆想要找的就是這個……能漏點訊息出去，讓他們知道它現在已經在我手上嗎？”

柯瑞爾歪著頭看他，瞬間明白了他的用意：“你想引開他們的注意？”

“主要是九趾。”埃德承認，“那傢伙……和他的船，實在有點危險。”

半精靈的笑容讓他又有了一點不妙的預感。

“那麼，這樣如何。”他說，“我可以放出訊息，讓他們以為這塊石板在我手上。”

他抬手阻止了埃德的反對，姿態隨意卻又不容拒絕：“這不是更合理嗎？我們最近一直就在他們周圍轉來轉去，如果說我們趁他們被那隻海怪追得屁滾尿流的時候潛入海底找到了這個，聽起來不是更可信嗎？”

“可是……”埃德開口，卻又一次被打斷。

“要是他們因此而找上我們……說真的，那可是再好不過。”柯瑞爾叉著腰，笑容燦爛，埃德卻從其中讀出了十分危險的意味。

那些海盜是真的激怒了他。

埃德總覺得有點不安，還想說點什麼，柯瑞爾卻擺擺手，強行改變了話題：“說起來，我幾天前收到訊息，肖恩??弗雷切，和大法師塔的法師，在斯頓布奇差點打起來……我覺得，你也許還是儘快回去看看比較好。”

.

“的確是差一點，”伯特倫說，“但‘差一點’就是沒打起來嘛。”