神祇與惡魔啊……他想。在世界的另一邊，面對星耀的時候，他怎麼就忘了問這個！——不過，她死得那麼早，其實也未必知道吧……

“它還在這裡。”莫克敲了敲自己的額頭，“我能感覺到，而且越來越強烈。但銀牙礦坑裡所有的牧師都表示，那只是我的錯覺……他們因為我一直無法擺脫過去的陰影而憂慮不已，甚至嘆著氣說我簡直敏感得像個精靈。”

看他的神情，這好像是個玩笑，埃德只好努力配合地笑一笑，扔開自己的憂慮和遺憾，抬起手：“……可以嗎？”

莫克點了點頭，允許他的手按上自己的額頭。

從埃德的掌心流瀉而出的力量宏大又溫柔。矮人感覺到微微的暈眩——美好的暈眩，像是喝酒喝到半醺，或在溫暖的爐火邊昏昏欲睡，像清涼澄澈的水流沖洗掉滿身的塵土和疲憊。

額頭驟然一痛，那早已經看不見的痕跡彷彿再次燒灼著他的靈魂，但只一瞬便被輕柔地抹去。

矮人驚訝地睜開眼。他能清楚地感覺到，那束縛著他的鎖鏈——那無法擺脫的標記，在那一瞬間斷裂開來，消失無蹤。

他看見埃德同樣滿是驚訝的面孔。

“我只是……”他喃喃，“試一試……”

他真的沒想到能成功。

“你還能感覺到嗎？”他收回手，難以置信地問矮人，眉毛已經不自覺地往上飄，“是不是真的已經……”

矮人微笑著向他點頭，帶著欣喜與不可思議的讚歎。

埃德喜氣洋洋地左看右看——左邊是伊斯，右邊是安靜地蹲在桌子上努力扮演一隻真正的貓鼬的諾威。

他覺得他很應該得到一點更多的誇獎，但伊斯怔怔地看著他，神情古怪地發著呆，一個字也沒給他；貓鼬倒是高興地嘰嘰了兩聲，但很快又垂下頭，表示它對爪子裡的土豆餅的興趣，遠比這些它聽不懂的話要強烈。

矮人所有所思地看它一眼，突然伸手摸了它一下。

這突如其來的親暱讓貓鼬受到了極大的驚嚇，瞪著圓溜溜的眼睛僵在了那裡——以前可沒發現矮人有多喜歡毛茸茸的小動物啊！

矮人若無其事地收回手，移開視線藏住眼中的一點笑意。

他現在渾身輕鬆，幾口就灌下了杯子裡剩下的酒，長長地吐了一口氣。

“我真該早點來找你的。”他說。

甚至，如果他多一點關注外面的訊息……如果他早知道埃德已經有如此強大的力量，那麼他的祖父……

他對自己搖了搖頭。這樣的“如果”是沒有意義的假設，如果不是因為另一件事，他根本不會離開礦坑——矮人從來不喜歡向其他種族求助。

某種意義上，他們真是跟精靈一樣的驕傲……又自大。

“有一件事，我覺得也許應該告訴你。”埃德斟酌著開口，“那面鏡子……現在已經變成了霍安……一個死靈法師的眼睛。”

矮人猛地握緊了酒杯：“……什麼時候？”