伊斯再一次把永恆之杖握在手中，放開時手心的紅痕愈發鮮明——他遭到了更加強烈的反抗，彷彿那聖潔而偉大的象徵因為他一而再，再而三的褻瀆而表示憤怒。

他報之以冷笑。

在那片紅痕之下，那灰綠色的符號卻變得十分模糊，將褪未褪，依然望而生厭。

“也許我可以……再試一試……”埃德小聲說。

他知道伊斯不喜歡他侵入他的靈魂之中，他知道纏繞在他靈魂之中的另一個東西他或許也無能無力……可伊斯將這個沒能抹去的符號顯露在他眼前，事實上已經算是求助——對一條巨龍而言，這幾乎是不可想象的。

毋庸置疑，他厭惡這個違揹他的意志、將他當成了某種所有物的標記，那厭惡強烈到勝過了他的驕傲。

可那時候，如果不是埃德自作聰明，他根本不會被畫上這個符號。

“對不起……”埃德垂頭喪氣，即使知道他的朋友並不喜歡聽這句話，也還是要說出口。

“……我那時的確就不該聽你的蠢主意。”伊斯的聲音有點冷，“你根本不知道魔法是多麼危險而難以預測的東西——就算是現在，顯然也沒多少長進。”

埃德默默地把頭垂得更低。

“但我是知道的。”伊斯說，“而我居然聽了你的……似乎也沒有比你聰明多少。”

埃德聽懂了。他的意思是說這件事他們都有錯……但這並不能讓他好受一點。

“就這樣吧。”伊斯煩躁地甩甩手，“這東西對我其實也沒什麼作用。”

只是……討厭而已，像一點洗不掉的汙穢。

“……那，另一個……‘東西’呢？”埃德吞吞吐吐地問出口。

那個烙印在伊斯的靈魂深處的東西，他並沒能看清，只是感覺分外不祥。

“那是個契約。”伊斯沒有隱瞞，甚至有點漫不經心，彷彿那並不重要：“是我自己答應的，跟你沒有關係。”

——不知為什麼，感覺更加糟糕了。

埃德張開嘴，試圖問個明白，伊斯卻衝他搖了搖頭。

片刻之後，房門像根本沒有被拴上過一樣被輕鬆地開啟，泰絲從門邊探出頭，琥珀色的眼珠骨碌碌地轉來轉去，看看他們，又看看被扔在一邊的永恆之杖。

“……你們關著門在幹嘛？”她理直氣壯地質問，“要做什麼不能讓甜心知道的壞事嗎？”

伊斯大步走過去，按著她的額頭把她推開，自顧自地走掉了。

泰絲不滿地嘟噥一聲，把視線轉向埃德，卻在埃德找出什麼藉口之前就洩了氣。

“算啦。”她說，“你連騙人都編不出個好聽的故事！”

被嫌棄的埃德十分慶幸地閉上了嘴。

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晚餐時泰絲什麼也沒說，娜里亞也什麼都沒有問。他們甚至沒有談起斯頓布奇城裡到底發生了什麼，只是聊著一些無關緊要的話題，盡情享受美味的食物。屋子裡歡聲笑語，暖意融融，似乎沒有任何事情可憂慮……直到大門被人叩響。