佩恩沉默下來，心生警惕。

他以為他掩飾得很好。但今晚，當他用坦誠換來的信任被毫不珍惜地輕易破壞，那一刻，他是真的有用更直接的方式掃平一切障礙的衝動。

可莫克看出來了……斐瑞也看出來了。

他大概也騙不過那些老傢伙。

事實上與海琳諾對峙的那一晚他就已經做好了與長老會正面衝突的準備。他知道海琳諾的所做作為其實並不只是她自己的恣意妄為——哪怕她自以為是她掌握著一切；他以為即使他獲得勝利，也會立刻面對另一場戰鬥……但最終被推出來犧牲掉的卻只有海琳諾和卡奧。

現在他簡直覺得海琳諾都好過那些只會隱藏在暗處的影子……無論對錯，她至少還願意有所行動。

“我從來沒有放棄過‘太過激烈’的手段。”他緩緩開口，“那是你的選擇。”

那一晚斐瑞並不只是帶著埃德進入了無聲之塔。他召集了忠於他的精靈，改變了他原本的計劃，減少了犧牲，避免了衝突，卻又竭盡全力救出了他，讓他連指責都無法出口。

他原本可以藉著那一晚沖天的火焰毀掉長老會大半的勢力——無論他自己是死是活。他甚至選好了他的繼任者，一個比他更膽大妄為、卻深得同伴信任，也沒有像他這麼多的束縛的傢伙。

從鮮血之中得到新生，也好過在沉默之中湮滅。

但斐瑞的插手，讓他想要的摧枯拉朽，變成了現在這樣不上不下、陷在汙泥裡一般的舉步維艱。

他實在已經在這樣的困境裡掙扎得太久，久得失去了耐心。

“……愚蠢！”斐瑞暴躁地低吼——他的耐心只會比佩恩更差。

“也許在你眼裡，他們……我們這些老而不死的傢伙就像早已腐空的樹，卻偏偏不肯倒下，只會遮蔽陽光，讓樹下新生的草木都奄奄一息。可你要知道，倒下的朽木可以讓泥土變得更為肥沃，卻也有可能點燃焚燒一切的火焰。你以為那天晚上只有你做好了一切準備嗎？不計後果的兩敗俱傷能改變什麼？！無意義的犧牲只會變成他人的祭品！你為什麼就不能像你的……”

“夠了！”佩恩忍無可忍地打斷了他——他也實在聽夠了那還沒有說完的最後一句話。

他掉頭而去，就像他們之前的許多次爭執一樣，終結於一個太過完美的逝者。有時佩恩甚至控制不住地去想，如果他的哥哥，那個已經死去近百年的精靈真那麼完美，又怎麼會讓自己死得那樣毫無意義……然後又因此而愧疚萬分。

“等等！”斐瑞又一次叫住了他，“佩恩·銀葉，你並沒有做好準備！”

“那又怎樣？”佩恩頭也不回地冷笑著反問，“以你的判斷，我永遠都不可能做好準備。”

“……我可以幫你。”

走下平臺之前，他聽到了讓他難以置信的回答。