埃德大概明白為什麼安特一回來就來找他的麻煩——在這位前國王陛下看來，他所遭遇的一切恥辱與災難，都是從埃德沒有老老實實按照他的安排承認自己所犯的罪行，接受他的懲罰，獻出“他的”龍開始……從他在眾目睽睽之下反抗他的權威開始。

他顯然不記得這一切事實上始於他的貪婪和野心，即使記得，或許也把那當成了一位國王理所當然的權力。

他當然也不會在意埃德因此而失去了什麼。

此刻，站在這裡，面對那個依然狂妄而自私，甚至連掩飾都已不屑的國王，埃德卻意外地平靜。

他曾經那樣滿懷仇恨……當柯林斯變成了迷霧之中的墳墓，當失去了瓦拉之後。那怒火燒盡了他的理智，讓他成為一個不顧一切的復仇者。如果那時他真的一刀捅穿了安特的心臟，斯科特大概也真的不會阻止……可他會變成怎樣？

無論如何，不會是現在這樣，因為心中無愧而坦然無畏。

“我也不知道。”他終於輕聲回答，“或者，您可以試試看？”

.

三重塔發出奇異的尖嘯，在依舊深沉的夜色中如忽起的風聲，忽高忽低，狂亂而凌厲——那聲音或許比之前滿城致命的陰影更令斯頓布奇人心驚。

正在騎士的帶領下離開城堡的人們驚惶地回頭，忍不住交頭接耳，竊竊私語。

“這麼急著讓我們離開，是因為三重塔終於要倒了嗎？”

“呸！什麼‘終於’！三重塔才不會倒！”

“也許是什麼很厲害的法陣正在啟動？不是說那些影子都沒了嗎……”

風把那些低低的聲音帶到伊斯耳邊時，已經細碎難辨。他支起一條腿坐在花壇邊的石椅上，看起來漫不經心，十分淡定地等待著，甚至都沒有抬頭去看那泛起微光的黑塔。

“……那是一種很珍貴的繡球花。”巴爾克揹著手踱到他身邊，慢悠悠地開口，“花朵盛開時有如星光般的微藍。雖然現在看起來有點沒精神，但澆點水就能活過來……如果你能放過它最後剩下的那幾片葉子的話。”

伊斯瞪他一眼，默默地收回了手。

“別擔心。”老人說，“我知道你們習慣了一起行動，可總有些東西，是他想要獨自面對的。而且……他現在可並不比你好惹。”

伊斯捻著手指上的汁液，沒有吭聲。

他知道埃德為什麼會堅持獨自去見安特，但他也的確是擔心……他們在伯蘭蒂圖書館的地底跟安特交過手，雖然那時真正可怕的敵人是冥蛇，安特的力量卻也不可小覷，而且分明與冥蛇有某種聯絡。如今他以更加強大的姿態歸來，恐怕並不那麼好對付。而埃德……埃德的力量其實很不穩定。

他的成長多半是被逼的。他基本沒有時間去學習如何掌控他的力量，只是依靠本能在一次又一次的戰鬥之中摸索著積累經驗。

那很有效，但也很危險。

當埃德變得越來越大膽，某種憂慮一直如陰雲般壓在伊斯心底。如果那個蠢貨不小心越出了某種界限——尤其是在他甚至都不知道界限在哪兒的時候，那結果，可比三重塔塌下來要糟得多。

.

被擔心著的埃德正揮手在空氣中劃出一道裂縫，瞬息之間便出現在另一邊。而在他消失的地方，巨劍重重斬在地面，平滑的石板上裂出一道細長的裂縫，還未停止蔓延，便以肉眼可見的速度緩緩收攏。

埃德鬆了口氣。