“這其實……”埃德說，“和伯特倫他們所研究的東西很相似，只不過更多地依靠魔法而已。”

斯托貝爾點頭：“我也這麼覺得。如果能用機械取代其中的某些法術，也許我們用不著那麼珍惜的材料，就能做出用處相同的東西。”

他們正踏出門外。天氣比化雪時暖和了一點，撲面而來的寒風依然刺得人不自覺地屏住呼吸，發沉的腦子卻也因此而清醒了幾分。

埃德差點就忘了一件事。

他把曼妮莎留下的紙卷和他記滿一點點試出的那些符文的用途的筆記給了斯托貝爾，告訴他：“還有一些符文我也不知道是什麼……對了，我該把亡靈書還給你，那應該有用。總之，我沒看出法陣是不是有什麼問題，它畢竟並不完整，或許可以參考，但最好還是小心一點。”

斯托貝爾鄭重地道謝，又有些感慨：“不過一年之前，我都很難想到我們會有今天這樣的合作。”

那時他們甚至險些就成為敵人。

埃德笑了笑。

“不過兩年之前，”他說，“我最大的希望，也不過是找回我的朋友而已。”

回頭看一看，時間竟如此短暫，他走過的路，卻已如此漫長。

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埃德並不急著回覆曼妮莎，畢竟他們也並沒有真正決定下來，一切還得看大法師塔能在最快的時間裡得出怎樣的結果。

反正曼妮莎大概也沒指望他們能很快就做出決定……事實上，仔細想一想，她甚至都沒有給一個可以迅速聯絡上她的方法。

而她也的確知道得太多——她甚至知道伊斯分辨出幻魔偽裝的拉瓦爾時說的那句話。

正是因為她的故事和目的邏輯完美，卻又有許多令人不安的疑點，埃德才放棄了一點點摸個清楚，再去考慮對策的謹慎。

越是糾纏於細節，越容易把自己纏住，而他不想像只被線團纏住的貓，一邁步就摔得狼狽不堪。

只有一點他不得不小心在意——安克蘭。

那的確是個能以一己之力改變局勢的存在。但當埃德仔細去回想他們不多的接觸，在深不可測的力量之外，讓他印象最為深刻的，是那雙與諾威陽光照亮的綠葉般充滿生機的眼睛截然不同的，靜如死水的雙眸。

那雙眼睛裡看不見憤怒，看不見野心，看不見半點慾望。不像是斯科特那種所有的感情都被冰封般，顯得堅硬而呆滯的木然，也不像是凱勒布瑞恩如月光般天生的冰冷淡漠，更像是……他所有的感情都已經被燒成了灰燼，這世上再沒有任何東西能觸動他半分。

大概，除了泰絲——但他絕不會讓他再靠近泰絲。

才稍稍放鬆一點的腦子，很快又被沉甸甸地塞滿。等他回過神來，他已經無意識地走到了家門口。

斯頓布奇這棟兩層樓……不，現在已經有三層的小樓，不知不覺間，已經變成了最讓他安心的地方。

這會兒家裡並沒有人，他還是推門走了進去。去維薩城之前他在衣櫃最底下藏了些東西，正好趁著沒人趕緊翻出來。

那可是他躲躲藏藏，努力避開伊斯的眼睛畫出來的戒指的設計圖！

用一枚寶石戒指束起的紙卷還好好地待在原處，但摸出來一看，他就知道它已經被動過，而偷看了它的那傢伙，甚至都不耐煩再把它好好地捲回去！

臉頰鼓了鼓，又無可奈何地扁掉——他能怎麼樣呢？

遲疑片刻，他又把他剛才碰到另外幾個紙卷摸了出來。

即使早已決定置之不理，碰觸到那三個卷軸的時候，還是有一絲絲的寒意從指尖鑽進心底。

他不可能忘記藏在卷軸上蜿蜒的線條裡的，那三個來自過去或未來的警告：

“殺了斯科特。”

“別告訴伊斯。”

“別相信尼亞。”

連費利西蒂都相信那是某種預言，他又怎麼可能如他所希望的那樣，當它們並不存在。但至少現在，他已經能更加冷靜地面對它們。

泰瑞說，他所知道的“未來”，已經被改變。

他沒說，但埃德能猜出來的是，在那個“未來”裡，他可能真的殺了斯科特——那應該，也是可以被改變的吧？

而留下這些卷軸的他，到底是哪一段時間裡的他？或者，到底是不是他？

他現在其實已經有辦法從被擾亂的時光之河裡，找到他想要的答案。問題是，他還需要這麼做嗎？