埃德坐了起來。

“你覺得九趾最想要的是什麼？”他問伊斯，“解開詛咒嗎？”

“未必。”冰龍回答，“有這麼一個詛咒讓他近乎不死，我覺得他還挺滿意的。”

埃德欲言又止。

冰龍的眼珠往下一斜：“……有屁就放。”

埃德把娜娜高高舉上頭頂以示警告，但也實話實說：“那個‘魂咒’，你們不覺得很有問題嗎？那到底是詛咒還是保護？有的人，就根本不在乎‘靈魂的空洞’啊！這樣的傢伙還總是死不掉，簡直就是最令人頭痛的災難製造者！”

“對因此而倒黴的傢伙來說，的確是很有問題，但對施咒的巨龍來說，一點問題也沒有。”冰龍回答，“這種詛咒一般是巨龍在死去之前施放在自己的屍骨上的。許多事實可以證明，沒有任何詛咒能阻止貪婪的人類將巨龍的屍骨分割利用，所以它的作用從來都不是‘阻止’，而是報復。”

中了詛咒的傢伙多半不弱，也多半不是什麼好人，即使曾經是，在魂咒的折磨之中也只會變成毫無人性的瘋子。以不死之身，他們會瘋狂地為自己尋找任何一點能讓他們有所感覺的“刺激”，而這樣的瘋狂，會給其他人帶來的痛苦和絕望，也同樣是施咒的巨龍喜聞樂見的——反正它已經死了，這世界變得如何糟糕，又關它什麼事呢？

埃德聽得目瞪口呆。這算什麼？損人不利己嗎？

“所以，也很少有巨龍會施下這樣的詛咒。”冰龍嚴正宣告，“那其實沒什麼意義……死都死了，別人再倒黴，死掉的龍也感受不到復仇的快樂呀。”

埃德連連點頭。

他們繼續猜測著九趾的目的，而那其實並不難猜。

“他想要力量。”埃德說，“能壓倒一切，控制一切的力量……龍骨之島上有這樣的力量嗎？”

“事實上，應該是沒有的。”冰龍說，“這座島，就像那些並不喜歡殺戮和爭鬥的巨龍所想要的，最完美的世界，它們能將自己得自這個世界的一切，還給這個世界，以得到真正的安息，而它們的屍骨能不被褻瀆，也能讓生命得以迴圈。這座島無法吸收的力量，自然會被風，被雨，被海水帶向遠方……但九趾未必知道。”

活著的巨龍對這座島也不過一知半解，死在這裡的龍即使瞭解更多，也不可能再留下任何記錄。就算奧伊蘭博覽全書無所不知……也不可能真的什麼都知道吧。

那麼，他們會去哪兒？

埃德與冰龍對視一眼，幾乎不約而同地把視線投向那座高高的雪山。

它不只是高，不只是這座島上唯一的山，還長得特別規整，規整得都不像是自然形成，而是用難以想象的巨力建造起來的奇蹟，是一座雪白的宮堡。

無論那裡是否真的藏了什麼東西，在踏上這座島的人眼中，它都是再醒目不過的目標。

唯一的問題是，那麼大一條船，他們到底是怎麼藏起來，藏到無論是冰龍還是埃德都毫無所覺，連這座島本身都沒有半點反應的地步？

“給我一點時間。”埃德告訴冰龍，“我們最好做點準備。”

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當他們飛向雪山，太陽已經落了下去。圓月彷彿就掛在雪山之巔，它清冷的光輝讓夜色中過於寂靜的黑暗叢林半點不顯陰森，只顯出靜謐與安寧。

連埃德都覺得，如果死後能夠躺在這裡，遠離一切喧囂，倒真是挺不錯的。

不過，他並沒有這個資格。

“你們的祖先，到底是怎麼找到這個地方的？”他忍不住問道。

“與其說是‘找到’，不如說是它們創造出來的。”冰龍回答。

在巨龍與諸神所創造的種族千萬年的爭鬥裡，有許多巨龍從一開始就並未參與其中。它們多半厭惡這樣的爭鬥，覺得這個世界也並不是就容不下其他種族的存在，甚至覺得熱鬧一點其實也挺有趣……但當爭鬥日漸激烈，它們發現它們很難再置身事外，也因此而感到十分厭倦。

它們最初不過是想找個地方躲起來。歐拜大陸早已沒有一寸淨土，赫特蘭德它們無法生存，最終，它們在海上找到了一個尚無任何智慧種族踏足的島嶼。