無論心中有多少猜測，或又編出了多少故事，博雷納只是張開雙臂，熱情地對他們表示歡迎。

“執政官大人還好嗎？”走進主樓昏暗的門廳時埃德問他。

他的關切並不只是客套。他確實擔心他沒能完全治癒伊森·克羅夫勒，何況他精神上受到的傷害，更不是魔法能夠治癒的。

“不是太好。”博雷納十分坦率，“當然，他自己是絕對不肯承認的。”

克羅夫勒家的宅邸如埃德記憶中一樣，宏偉堅固，但光線幽暗，走廊上的窗都開得很小，投進來的一塊塊光斑因而分外耀眼，無法被陽光照到的地方卻也分外陰冷。

他們與一位貴婦迎面相遇。已經很有些年紀的婦人一身毫無裝飾的灰黑長裙，鬢髮一絲不苟，一張臉輪廓分明，還看得出年輕時的美貌，卻如木雕般沒有絲毫表情，只端正嚴謹地向國王屈膝一禮，沒有多看他們一眼，也沒等博雷納開口說出一個字，就起身帶著她的侍女們昂然而去。

她對國王並沒有絲毫敬意，也毫不掩飾地表現了出來。

“……這是德維爾伯爵夫人。”

博雷納只好對著她的背影，有些尷尬地介紹。

“我知道。”埃德說，“我見過。”

然後他不由自主地壓低了聲音：“……她是知道了嗎？”

他上次為了尋找伊斯來到這裡時就見過這位伯爵夫人，伊森和伊萊的母親……那時她雖也神情冷淡，卻還是個沉穩周到的女主人，而現在，她內斂的溫柔已經全然冰封，只有憤怒的火焰強壓其下。

博雷納苦笑，開口卻是在為她解釋：“伊萊成為死靈法師的訊息剛被人掀出來的時候，她把自己關起來，連伊森都不肯見……好不容易接受了事實，日夜祈禱，滿心指望曾經引以為傲的大兒子能在安都赫的光輝之下回頭，等到的卻是他以如此殘忍的方式將自己的弟弟當成誘餌，毫不在意他很可能因此而死亡——作為母親，她沒有崩潰，還能如常打理整個城主府，已經很了不起了。”

她不能要求他放了伊萊，也沒法兒再去責備自己差點死掉的小兒子，而某種意義上算是這所有災難的罪魁禍首的博雷納，自然便承擔了她最強烈的仇恨。

這當然是遷怒，但如果這樣能讓她不至於陷入無盡的悲傷，再不能擺脫……他並不介意。

埃德忍不住伸手拍了拍他的肩膀以示安慰。國王陛下從來不會將這樣的同情視為冒犯，甚至想要得寸進尺。

“說起來，你能在這裡待多久？”他問埃德，“能久一點嗎？”

他殷切的眼神讓埃德後頸上的毛都豎了起來：“……有什麼麻煩嗎？”

“數不清的麻煩。”博雷納搖頭嘆氣，“數不清。極北冰原的雪已經快要落下，而野蠻人正在組織軍隊，我有足夠的理由懷疑，這一次他們並不是想要內鬥。”

不是內鬥，那就是要攻擊安克坦恩——這的確是個天大的麻煩。

埃德對野蠻人的感情十分複雜。他了解他們的困境，欣賞他們的直率、勇敢與熱情，也看夠了他們的兇狠殘暴。

可他能做什麼呢？