“它真的很喜歡聽人唱歌呢。”埃德說，“精靈的歌和矮人的歌它都喜歡。”

“嗯，”伊斯很嫌棄，“可真不挑。”

“……我好像從來沒有聽你唱過歌。”埃德有點好奇，“你會唱嗎？”

伊斯神情一僵，莫名有點驚慌。

菲利悶悶地笑了一聲：“我以前聽斯科特說……”

“閉嘴！”伊斯惱怒地低吼。

泰瑞悄悄地豎起耳朵。

這條龍，已經跟他記憶中那個彷彿真由寒冰鑄就，強大又冷漠的生靈截然不同。最初在藏寶海灣相遇時他只想遠遠避開他，現在他卻不由自主地想要靠近一些。

不，還是有相同的地方的……比如，那小小的，小小的心眼兒。

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直到離開黑巖埃德也沒能挖出伊斯的秘密。當那兩扇厚重的石門再次開啟，當陽光傾瀉在他們身上，埃德竟有種恍如隔世的感覺。

他們進入黑巖才不過五天。這幾天所經歷的一切且不提，建造得再宏偉，重新燃起的火焰再明亮，岩石之下那不見天日的壓抑，不是矮人還真難久待。

莫克還得在黑巖停留一陣兒，而伊斯並不能拖著他所有的“報酬”飛來飛去，只能先挑揀了幾樣魔法物品，又抓了一小袋寶石給娜娜磨牙便離開。

返回斯頓布奇之前，他們悄悄回了維薩城一趟。稍稍恢復了身材的女管家蒙森在看見埃德的那一刻驚喜地伸手按了按胸口，又因為他滿頭的灰髮瞬間紅了眼，開口時卻什麼也沒問，只有一如既往的輕柔：“小少爺回來啦。”

那語氣就像他不過是清早剛剛離開……就像他的母親還坐在花園裡，等著他跑去囉囉嗦嗦講述他這一天的精彩故事。

埃德抽了抽鼻子，露出大大的笑容：“我帶了朋友回來！”

女管家微笑著點頭：“少爺的朋友有什麼不愛吃的嗎？”

“沒有！”埃德說，“他們什麼都吃。”

尤其是最小的那一個。

他待在最後，招呼著朋友們進了門，遲疑了一下，才小聲問蒙森：“他還好嗎？”

他問的是艾瑞克，那個被他從迷霧籠罩的柯林斯神殿裡帶回來的聖騎士。那傢伙摔破了頭，他一直沒能問清楚當時到底發生了什麼事，但至少，艾瑞克沒再執意回到柯林斯神殿，獨自一人像個幽魂般待在那裡。

從克利瑟斯堡離開時蒙森遣散了大多數的僕人，只有幾個無處可去的人留了下來，跟她一起回到維薩城——包括艾瑞克。

“還算好吧。”蒙森輕聲回答，“他會乖乖吃飯睡覺，還能幹不少活兒呢，搬搬東西，打掃院子，修剪花草什麼的。我覺得那總比讓他一個人呆坐在那裡要好，就沒阻止……但他還是太安靜了一點，也不肯出門。”

埃德鬆了口氣。這確實已經算不錯了，他還記得艾瑞克獨自在神殿裡時那幅鬼樣子，憔悴蒼白，鬍子拉碴，失魂落魄，渾身發臭……他或許失去了信仰，可他還那麼年輕，就算再不是水神的騎士，他的一生也不該就這麼結束在迷霧之中。

辛格爾家在維薩城的房子並不大，是裡弗在賺到第一筆錢之後買下的，但庭院精巧，很受瓦拉的喜愛，也就一直沒有換，直到他們搬去克利瑟斯堡也保留在這裡。

蒙森快手快腳地安排好了一切，即使他們只打算在這裡停留一晚，也務必要讓客人們都覺得這裡就是他們自己的家。

埃德在這裡住的時間遠超過其他地方，感覺懷念又放鬆，穿來穿去地晃了晃，不由自主地像從前一樣癱在了院子裡那幾顆蘋果樹下。

正是蘋果成熟的季節，紅通通的果實還沒有全部採摘下來。埃德隨手摘了一個，但也只啃了兩口——他其實不怎麼愛吃蘋果。

他把雙手枕在腦後，覺得應該好好想想那些還沒有解決的問題，但只想了個“我得想想”，就瞬間睡死過去。

他沒睡太久，醒來時太陽還沒有落下。耳邊咔嚓咔嚓響個不停，他扭頭一看，娜娜正蹲在他旁邊捧著個蘋果飛快地啃，旁邊也散落了一地的蘋果，抬頭一看，樹上已經光禿禿沒半個果子，而他手裡啃了兩口的那個也已經連一點渣渣都沒剩下。

——他得感謝它摘蘋果沒有砸到他頭上嗎？

埃德笑起來：“你又亂跑……好吃嗎？這可是我跟母親一起種下的蘋果樹呢。”

娜娜用鼻子哼了兩聲，頭都沒抬。

它這會兒可忙得很……它也聽不出他語氣裡淡淡的悲傷。

但沒過多久，它突然警惕地抬起了脖子——它感覺到了陌生的氣息。