小龍從伊斯懷裡鑽出來，睡眼惺忪，迷迷糊糊，在濃郁的花香中連打了兩個小噴嚏。

埃德以為它會對它“沉睡”了許久的斯塔內斯特爾湖表現出一些特別，但它並沒有，彷彿它在此時醒來，純粹只是因為它睡夠了。

或許是感覺到了春天的氣息，它居然拍著小翅膀，試圖飛起來，但沒拍兩下就又放棄了，拿爪子扒拉著伊斯的手，呀呀地叫。

“聽不懂。”伊斯看都沒看它，“說話。”

他不能再無底線地寵著這小傢伙，寵得它不但半點沒長大，反而越來越小。

娜娜甩著尾巴哼哼唧唧，扭來扭去，在發現並不能打動伊斯，周圍的人也都狠心地扭頭當看不見之後，終於怏怏地叫喚：“餓！”

餓得飛不動呀！

“……真幸福啊。”泰絲在伊斯掏出顆寶石塞給它，娜里亞又心疼地加了塊奶酥之後，一臉嫉妒地感慨，“吃飽就睡，睡醒再吃！”

“如果你變回個幾個月大的嬰兒，也能有這麼幸福的。”埃德說。

泰絲認真地考慮了一下，遺憾地搖頭：“我幾個月大的時候可長不出什麼都能吃的牙！”

和朋友的談笑讓埃德輕鬆了一點。阿伊爾的動作很快，只一晚的時間，大大小小的帳篷已經在靠近柯林斯神殿的草地上豎了起來，不同的旗幟迎風招展，不得不讓他想起五月節……和在安特的帳篷裡，渾身發冷地面對各種指控的那一天。

可迷霧已散，陽光重新照著湛藍湖面上白色的神殿，殿前廣場上的噴泉間映出一彎小小的彩虹。他怔怔地回頭，恍惚能看見一個黑髮藍眼的少年腳步輕快地走過石橋，走過他身邊，嘟嘟噥噥地計算著要在什麼時候把信送回家中，才不會讓母親發現他所聲稱的“想試試能不能當個聖騎士”，只不過是偷偷溜出去和朋友們一起冒險的藉口。

一隻手伸過來，握住了他冰冷的手指，手心溫暖而乾燥，帶著薄薄的繭。

埃德用力反握回去，握了好一會兒才肯鬆開。

如果可以的話，他真不想放手，畢竟娜里亞允許他這樣一直握著的時候可不多……可他其實已經來晚了，而作為水神的聖者，他即使不需要在這裡迎接客人，也不能把自己當成客人，什麼事都甩手不管。

他與朋友們分開，走上那條沿水而建的長廊。套著全身盔甲的騎士靜立兩旁，就像從前一樣……可一切都已經不一樣了。

他努力讓自己腳步保持平穩，在長廊中段的平臺上，看到了弗裡德里克。

菲利陪著小國王，這讓他鬆了一口氣。不修邊幅的聖騎士難得把自己收拾得似模似樣，在看見他的時候露出一臉得救般的神情。

他真的不喜歡哄小孩兒，為什麼所有人都覺得他哄得特別好呢？！

埃德不理他，只是恭敬地向弗裡德里克微微低頭：“陛下。”

他無需行禮，但如果能讓神色不渝的小國王心情再好一點，低個頭又算什麼呢？將會談改在柯林斯，其實完全偏離了弗裡德里克原本的目的，可當埃德向他說明其中的危險，他到底還是放棄了少年的任性，做出了一個國王該做的選擇。

弗裡德里克向他回禮，迫不及待地問他：“你的冰龍，一定打得過那條龍的吧？”

他也偷偷去看了那條龍，老實說，那大傢伙可比伊斯嚇人多了，讓他止不住地有點擔心——儘管他對伊斯也沒什麼好感，可它到底是站在他們這邊的，作為國王，他還不至於敵友不分。

“伊斯是我的朋友，不是‘我的冰龍’。”埃德不厭其煩地糾正，“您不用擔心這個……那條龍，伊斯從前就已經擊敗過不止一次。”

他指的是銀牙，所以也不算欺騙，而現在，弗裡德里克也只需要知道這個就夠了。

小國王滿意地點頭，不再多問，轉而要求菲利繼續帶他參觀整個神殿——他其實還是第一次來到這裡。

埃德直奔後殿。

然而肖恩並不在他該在的地方……或者，正在他該在的地方。

踏上聖墓之島時，埃德不自覺地放輕了腳步。這安眠之地不會有亡魂遊蕩，卻總是比神殿其他地方都更冷一些。樹葉未落，植物長得比從前更為豐盛，路邊開著零星的白花，樹蔭下卻也凝著還沒融化的冰霜。

又靜又冷，彷彿一個呼吸稍重，都會瞬間破碎開來的幻境，讓埃德屏聲靜氣，緩步而行。

當他下到墓室，那陰冷的寒意將他整個兒包圍。肖恩就站在山克斯·布勞德的石棺前，垂頭不語，像是在悼念，又像是在沉思。

並沒有什麼祭奠逝者的儀式。他來到這裡，更像是來看望一個老朋友。

“有許多事我並不會告訴他。”

埃德走近時他突兀地開口。

“不是對他缺乏信任，而是因為，雖然他總是說著‘我能理解’，但即使一把年紀，他依舊太過單純……他並不適合面對那些太過複雜的問題，所以我也不再讓他去面對。他其實知道，但他一直脾氣很好，想要的也從來不多，所以從不生氣，也從不質疑……”

他停了一會兒才能繼續說下去：“有時候我會想，如果我什麼都告訴了他，他是不是會多一點警惕，是不是……”

是不是，不會那樣輕易地倒在敵人的劍下。

埃德極少看見肖恩露出這樣軟弱遲疑的一面……他以為他總是做出任何選擇都絕不會再往後看，只是堅定地向前，在沒有路的地方都要硬走出一條路來。