可他知道，即便是在這種時候，肖恩也並不需要他的安慰。

“……他們會付出代價。”最後他低聲說。

一年多之前的五月節，或許是一切開始的那一天，當他帶回提姆，那個年輕牧師的屍體，艾倫曾經這樣告訴他。而在那之後，他們失去了更多同伴。

“復仇”不是聖職者該有的欲.望，可有些東西，唯有鮮血才能洗淨。

肖恩抬頭看他，目光沉沉。

“他們會付出代價。”他說。

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讓所有人從維薩城轉到柯林斯又花了一天的時間。倒也不是沒有人抱怨，但單是柯林斯平原的花海便足以讓他們閉嘴。曾經似乎被逼至絕境，幾乎銷聲匿跡的水神神殿，在這一天，重新回到了原本的位置之上。

或更高。

那位帶著無數爭議，從來都更像個未經世事的富家少爺的年輕聖者，終於穿回了一身的白袍，卻再不像最初那樣，總是竭力在人前繃出一副穩重矜持的模樣。他甚至並不曾緊握永恆之杖，也並不需要一條冰龍在他頭頂盤旋，為他撐起足夠的氣勢，只是坦然地頂著一頭灰髮從人群中穿過，輕鬆隨意地跟他認識的人打著招呼，也向每一個跟他打招呼的人點頭微笑。

“嘿！朋友！”柯瑞爾不知從哪裡鑽出來，親親熱熱地單手勾住他的脖子：“你是來找我的嗎？”

作為精靈的使者，他這幾天壓根兒就沒有待在維薩城，而是帶著他的同伴們在周圍跑來跑去，甚至在迷霧散去之前就穿過了柯林斯平原，跑到克利瑟斯堡外“留下了到此一遊的標記”，活像一群沒見過世面的傻遊客。

這句話是不得不跟著他們到處跑的阿伊爾的屬下向城主大人回報時的原話，又被阿伊爾帶著一臉疑惑和無奈的笑意轉述給埃德。真正讓阿伊爾驚訝，甚至有些忌憚的是，這些精靈居然沒有在迷霧之中失去方向。

他有些懷疑柯瑞爾跑去克利瑟斯堡的目的，但埃德其實早就知道這件事，也知道柯瑞爾不是尋常的精靈……以及，他是無論如何也閒不下來的。

“不，”他告訴他，“我來找莫克……你沒有跑去跟矮人打架吧？”

柯瑞爾嘿嘿一笑，跟他抱怨：“把全身都變成石頭，這簡直是作弊！——不過他們現在連酒都喝不了啦！所以我特意送了他們幾桶來自南方的好酒呢。”

他笑得幸災樂禍，並且毫不掩飾。

因為個子比人類還要矮，臉也長得嫩，柯瑞爾笑起來十分無害，甚至能讓年長的女性們生出滿心的憐愛，但來自尼奧城和西南聯邦的人，統治者對他敬而遠之，商人們則對他又愛又恨——在南方沿海的城市中，他不僅僅是精靈王的使者，間諜的頭目，也負責格里瓦爾與這些城市的各種交易，其手段絲毫不遜於三大種族之中以狡詐著稱的人類，甚至有過之而無不及。

半精靈沒跟埃德說幾句話就跑開了。趁著壞名聲還沒傳開，許多人還覺得他單純好騙，他得抓緊時間談成幾筆生意。

尤其是那些沒見過精靈的北方人，簡直不要太好忽悠！如果沒有那位國王從中作梗，他其實還可以賺更多的。

稍稍被利用了一下的埃德毫不介意，甚至有點開心。如果柯瑞爾已經開始向北開拓，那或能證明，密林之中的局面已經完全在佩恩的控制之下。

他在一個小小的湖泊邊找到了矮人的營地。黑巖矮人們來得很早，莫克卻是今天才趕來。營地裡除了黑巖矮人，又多了一群紅鬍子的銅焰矮人……以及十來個滿地亂滾，毛茸茸的小矮人。

埃德還從來沒有見過這麼多還算是幼兒的小矮人湊在一起。矮人壽命綿長，相對的，生育能力比人類差得遠，每一個都被小心地保護著。他站在那裡，看著一堆黑頭髮的毛團和一堆紅頭髮的毛團打在一起，被路過的矮人隨手扯開，然後又打在一起……簡直有點目瞪口呆。

“得讓他們更早地看看這個世界。”走過來的莫克告訴他，“總好過在礦坑裡養出許多固執的偏見，又在離開礦坑時被一一打破。”

“可是……”埃德遲疑地開口。

可是，這裡並不那麼安全。

“埃德，”莫克深深地看他一眼，“可以擔心，不要猶豫。”

可以更加警惕而細心，卻不能再瞻前顧後，猶豫不決。

埃德深吸一口氣，用力點頭。莫克把小矮人們帶來這裡，事實上也表明了某種態度——那是強大的自信，和堅定的信任。

他不可辜負，也絕不會辜負的信任。

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第二天清晨，當第一縷陽光碟機散繚繞的輕霧，金色的線條從整個營地的中心蜿蜒而起，向四方蔓延。

那彷彿是從陽光中牽出的光線，在人們半身高的位置繪出流暢的線條。起初看不出什麼端倪，但當山川與河流逐漸成形，當營地邊緣的線條翻騰起金色海浪，人們不由自主地開始在其中尋找自己的家園。

這像是幅用金色陽光繪成的地圖，柔和又分明，不夠精緻卻足夠精確，有高低起伏，有水流不歇，有無數城市與村落點綴其間。而當人們抬起頭，也可以清楚地看見，半該完美無瑕的天穹之上，散佈著一道道細細的裂縫，如黑色的閃電，從天空裂向地面，或像殘破卻依舊危險的蛛網，靜靜地掛在本無人可見的角落，彷彿觸手可及。

“各位，”

約克·特瑞西的聲音隨風散開，在每個人的耳中都清晰可聞：“這就是，我們所賴以生存的世界。”