可它們並不敢太靠近囚車。車上插了一面沒風也直直展開的旗，大概是某種動物……或惡魔的皮製成，其意義大概相當於夏之海的貨船上的旗幟。

這囚車和車邊得意洋洋的紫章魚，應該屬於這裡一個相當強大的勢力。這個城市有自己的規則，而城中的居民，好歹是有理智的生物。

但很快，埃德便意識到，惡魔的“規則”和“理智”和人類的顯然並不一樣……他看著兩個分明只是不小心撞在一起的惡魔瞬間就打成一團，不是像人類街頭的鬥毆那樣，大半結束於鼻青臉腫和悻悻的互相謾罵，而是毫無顧忌地往死裡打，直到其中一方徹底倒地不起，才有像是城市守衛的惡魔懶懶地放出一群拴著鎖鏈的小惡魔，將那失敗的傢伙“清掃”得乾乾淨淨，甚至都沒花時間去確認對方是不是真的已經死透了。

埃德鐵青著臉收回視線。他想吐，但已經什麼都吐不出來了。

而他的“同伴”們，似乎對此毫無反應，有一個甚至表現出明顯的興奮。

“害怕嗎？”那章魚惡魔咧嘴一笑，“你的恐懼正散發出香氣。”

埃德垂下眼睛，縮了縮。他的確應該表現出更多的恐懼。

“別擔心，小傢伙。”那惡魔反而安慰他，“如果你能一直保持這麼……新鮮，或許還能多活幾天，有位大人，很喜歡看你們這樣的傢伙給他演些故事。你能堅持得越久，就能活得越久呢。”

倒不是它好心。倘若這難得新鮮的貨物嚇破了膽，很快也就值不了幾個錢了。

作為商人之子，埃德奇妙地瞬間領會了它的意圖，生硬地扯出一個驚恐萬分，又充滿感激的笑容。

演戲……原來惡魔也愛看戲嗎？

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轉過兩條街後，囚車被拉進一片屋簷亂翹的紫色建築。埃德什麼都還沒看清就被拖進了地下，單獨關在了一個小房間裡。

房間狹窄憋悶，但意外地明亮——門邊牆上的蠟燭雖然味道有點刺鼻，燃起的卻是正常的火焰。

連燭臺都像是人類使用的，正常的燭臺，只不過是宴會廳裡的那種精緻樣式，放在這樣的囚房裡，實在有點奇怪。

但埃德感受到了那個惡魔讓他“保持新鮮”的努力，一時竟有點想笑。

他摸了摸自己的臉，確定他的法術還沒有失效。他現在只是一個乾瘦蒼白，相貌平平的中年男人，一個死靈法師……但他並不覺得這層皮能騙過所有惡魔。

囚車被拉進來之前他看了一眼另一邊的街道，明顯更加乾淨整潔，街上的惡魔更少，多半都有坐騎和車駕，建築也更加宏偉。

顯然，那邊，才是真正的高等惡魔居住的地方，而他們剛才經過的，大概算是般多亞的舊街市場？

以他所知，惡魔不講什麼血統，純粹以力量的高下來劃分等級，而更加強大的惡魔，未必看不透他這層偽裝。可它們的力量到底因何而來？只是純粹隨機的“天生”嗎？或者，如果尼亞能被“改造”，惡魔自己應該也可以？

越瞭解這個“種族”，越覺得人類對它們的瞭解實在太少。他們甚至都弄不清惡魔到底是如何誕生的。有人說它們就像人類一樣繁衍，只不過關係混亂，根本沒有所謂的家庭，更沒有家族可言；也有人說它們生於人類的惡念，那些惡念注入所謂的惡魔之繭，就會生出不同的惡魔。

照埃德所見，似乎還有一種可能——有一些惡魔，其實是人類轉化而來。

他回想了一下，好像沒有在街上看到真正的“小惡魔”……惡魔的幼兒。它們總不能一生下來就那麼大？

他以為他能有很長一段時間考慮該怎麼辦，但似乎只是打了個盹兒，灰撲撲的牢門就已經被開啟。

紫章魚甩出鞭子纏在了他脖子上，但這一次明顯溫柔了許多。

“你的運氣真的不錯，”他說，“那位大人府上演戲的傢伙正好壞了一個，而大人最喜歡的那個故事才演到一半兒呢！如果你能表現得好一點，就算最後壞掉，也不會被活著扔給那些沒腦子的小惡魔。”

在他看來，這就已經是很好的結局了。

埃德乖順地站起來，突然很想介紹安克坦恩的國王陛下，博雷納·德朱裡，一位優秀的劇作家，給那位“大人”認識一下，他們想必能一見如故，相談甚歡。

這一次他被拖去洗刷乾淨，還套上了一件不知誰留下來的，淺灰色的襯衣，才被帶上一輛還算舒適的馬車……狗車。

路上埃德從車窗裡向外看了一眼。天還是亮的，不知惡魔們到底是如何計算時間，他猜這會兒大概是到了吃飯或休息的時候，因為街上的惡魔明顯少了許多。

所以……他要在見到那位喜歡看戲的“大人”之前就找機會逃出去，還是冒險去演上幾場戲呢？