吳亮嗜賭成性，手頭但凡有一個大錢在，他便要忍不住去賭坊裡玩上兩把。

偏這人倒黴起來，黴運那是一年疊一年，只見漲不見消，自打他散盡家財窮困潦倒開始，他的手氣就再也沒有好過。十賭九輸，贏錢時亦不過幾兩銀子上下，甚至還不夠他再來一把的。

可他連手指頭都堵掉了幾根，也不知害怕，只管日日像那見了肉骨頭的野狗一般拼命往賭坊去。

這人不管是什麼事，一旦有了癮頭，那想戒除，就真的是千難萬難的事了。

若生的人，在望湖鎮找到吳亮後，已是將他家中人口事無鉅細都暗暗查過一遍。吳亮跟他媳婦兩個人，不光賣了雀奴，將剩下的幾個庶女，也是能嫁就嫁，能賣就賣，管他買主何樣，只要銀子給足了就是。

夫妻二人，連那喪心病狂的人販子也不如。

尤是吳亮，那都是他正正經經納的妾生的孩子，又不是外頭私窯裡娼.妓出的，但他就是半點臉面不要，光鑽錢眼裡去了。然而說他不要臉，又知改頭換面，連祖宗姓氏都換了，才住進這望湖鎮來。

是以，吳家周圍的人，只知吳亮是個賭鬼，家中兩個兒子也是各種不成器，每天吃喝嫖賭，混跡市井，沒半點出息，旁的卻並不大清楚。

若生遙遙望著扈秋娘手指的鋪子，上頭掛塊匾，是個典當鋪子。

真好，後頭賭，前頭當，換了她是個賭鬼，她也樂意進去轉轉。

唇畔浮起一抹冷笑，若生扭頭吩咐扈秋娘：“讓人拿了銀子進去陪吳亮玩兩把，等他輸得精光卻還捨不得走的時候，就充好人借錢與他。”

賭鬼，賭鬼，說的就是那些滿腦子只裝得下“賭”字，連是非黑白，人倫道德皆不顧及的人。這樣的人在手頭無錢下注時，碰見有人大大方方願意借銀子給自己，就如那溺水之人，終見行舟，只會高興得發狂，斷不會花半分心思去想一想這銀子該不該借。

吩咐完，她又補了句：“挑了那不會賭的人去。”

扈秋娘微怔，問道：“要半點不會的？”

“對，就要那半點不會的。”若生抓住一枝垂柳輕輕拽了下，微笑著徐徐解釋起來，“望湖鎮雖然並不小，可到底只是個鎮子，位置也偏僻了些，來來回回都是些常見面孔，尤其是賭坊這種地方，進生客的機會可不多。既是生面孔，若出手老練，難免會被人疑心。”

吳亮手頭沒有幾分銀子，用不了多久就能輸個乾淨，她派個全然不會賭的人進去賭，就那麼點工夫，便是輸也輸不了多少。

她側目看向扈秋娘：“順便，往那長得年輕秀氣些的挑。”

“是。”扈秋娘點頭應道，“奴婢曉得了，這便下去辦。”

因人都是現成的，扈秋娘很快就挑了個出來讓人站在不遠處，讓若生過目。若生定睛一看，果然長得白白淨淨，換過好衣裳後就像是哪家的少爺。她就笑著點一點頭，擺擺手道：“只管輸！”

底下站著聽話的人聞言摸摸頭，答了個是，開啟扇子，搖啊搖著往河對岸去了。

午後的日頭暖融融地照在人肩頭上，若生忽然有些犯困，隔著冪籬望向了河面，只見裡頭“咕嚕咕嚕”冒出幾個水泡，底下“嘩啦”一聲激起一道白花花的浪來，其中近尺長的魚在水面上掃掃尾巴，“啪”地又落了回去。

這河裡，竟似有不少的魚。

若生曬著太陽，將遮面的輕紗微微撩起。

忽然，一陣風起，垂柳飛揚，長枝勾在了輕紗上，晃動兩下，驀地將輕紗扯去。

若生一時不查，回過神來下意識伸手去夠，誰知這個時候，原被她坐在身下的橋欄突然“咔擦”一聲裂開了去。

這橋年久失修，只是看著牢固！

碎裂聲又響又亮，橋上行人皆立即看了過來。

她大驚，匆匆起身卻不妨裙子一角不知怎的嵌進了那裂縫中，扯得她腳下一個趔趄，人就徑直朝著水面墜了下去。

扈秋娘就站在距離她不過兩步遠的地方，可揚手去拉她，已是來不及了。

驚鴻一瞥間，若生猶如一道藍色的火焰直衝河面而去。

河裡的魚彷彿也察覺到了這一幕，河面上頓時滿是嘩啦啦的水響跟暗影晃動。