青鴦便不敢再說，只喏喏應是退了下去。

蘇老夫人則望著她的背影定定地在原地站了好一會，半響後才轉身回了小佛堂。

窗紙上風雪撲簌。

過了約莫兩刻鐘，表小姐夏柔裹得嚴嚴實實地走進來喊了一聲“姨母”。

外邊天氣寒冷，室內卻燒了地龍，暖融融的。她往門內剛走了兩步，就叫這暖意燻得重重打了個噴嚏。

蘇老夫人便回頭來看她，聲音裡帶了兩分擔心：“怎地這身子骨這般薄弱，吃了好幾服藥也不見好。”

夏柔握著帕子捂住了鼻子，悶聲說道：“已是好得差不多了，等天氣再暖和些就好。”

蘇老夫人聞言抿了抿嘴角，視線一晃，落在了香龕上，輕聲道：“既來了，就給菩薩上柱香吧。”

“是。”夏柔放下帕子，輕車熟路地上前揀起三炷香來，就著一旁的香燭明火點燃後，神色恭敬地拜了三拜，將香插到了香爐裡。

蘇老夫人一直看著她的動作，見狀微笑起來：“來，我讓人備了你喜歡的茶點，咱們回房說話去。”

夏柔便也就笑著挽住了她的胳膊，並肩朝暖閣裡走去。

但走在路上，她心裡卻有些惴惴的。

她自幼長在定國公府，定國公府裡又只有少爺沒有小姐，是以若論誰和姨母親近，幾位表兄還不一定能比得上她。她幾乎是在蘇老夫人跟前長大的，姨母的性子縱然不說全摸透了，卻也多少知道一些。

如果不是什麼要緊的話，方才她在佛堂裡時便能說了。

可姨母並沒有說。

夏柔走在廡廊上的腳步不覺比先前沉重了不少。

到了暖閣裡，蘇老夫人先行落了座，一面讓屋子裡伺候的丫鬟們見茶點端上來，一面又招呼夏柔坐到自己身側來。

夏柔聞言微微偏了偏頭，望向了另一側的紅漆冰裂紋花窗，心裡漸漸升起一股不安。

而軟榻上端端正正坐著的蘇老夫人見她不動，便又催促了一聲。

夏柔只好收回視線，笑著走上前去，親親熱熱地坐在了她邊上，問道：“姨母可是有什麼要緊的事要同我說？”

蘇老夫人不動聲色地打量著她頭上綰著的雙螺髻，道：“我先前給你的那套頭面呢？可是不中意？怎地不見你戴上，這模樣也太素淨了些。”

“喜歡還來不及呢，怎會不中意。”夏柔笑盈盈搖了搖頭，“這不是來見您了麼，又不是見外人，哪裡就需要上什麼釵環首飾了。”

蘇老夫人不贊同地看了她一眼，終於說起了正事：“你五表哥方才來見我了。”

夏柔原本還提心吊膽地聽著，結果聽到了“五表哥”三個字，登時鬆懈下來，口氣也變得心不在焉的：“哦？”

蘇老夫人見狀，一臉恨鐵不成鋼地道：“哦什麼，你也不問問他是來做什麼的嗎？”

“做什麼？他不是來見您的嗎？”

蘇老夫人很不高興：“那他來見我做什麼？”

夏柔眨了眨眼睛，一本正經地道：“您是他的母親，他來見您難道還非得有什麼事不可嗎？”