若生笑過後，佯裝不樂意，唰唰又提筆寫了回信去戲謔她。

倆人你一封我一封，很快這春日就在筆墨間慢慢老去了。於是盛夏來臨，火辣辣的太陽賴在蔚藍的天空上再不肯離去。地面上的人，叫它狠狠曬了兩月，直曬得腦袋發昏，渾身無力，懶洋洋地躲在屋子裡不願動彈。

若生屋子裡四角都擱了大塊的冰，總算還有絲涼氣在。

丫鬟婆子們都說如今這天比起往年來，那是熱得多了。偌大個京城，更是燙得跟火爐一樣，裡頭的人待不住，外頭的人不敢靠近。嘉隆帝畏熱，一早就帶人去了行宮避暑。

臨行前，他照常邀了雲甄夫人同去。

但此番雲甄夫人頗有些意興闌珊，便藉口籌措若生的親事一時不便怕是走不開，婉言推拒了。

不曾想，嘉隆帝聽了這話後仍是再三邀請，希望她能一起出行，而且轉身便賜了一堆名貴物件下來，說是給若生添妝。

如此一來，等到若生出閣那天，他少不得又會賜一堆東西下來。

帝王之賞，乃是莫大殊榮，別說若生得千恩萬謝，就是連家也得對他感恩戴德，高聲稱頌才是。

雲甄夫人與他又是多年好友，雖非血脈姻親，卻有兄妹之情，此情此境，再不好推脫不去。加上距離若生出閣的確還有不短的一段日子，朱氏在，主持中饋的連三太太也在，她這藉口原就不大能立得住腳。

打定了主意要去行宮後，她尋了一天，將若生叫到了千重園。

若生的嫁妝裡，有一份是親生母親段氏留下。段氏雖然在孃家不大受寵，但始終是伯府出身，為了臉面，該給她的段家也都沒有少。現在到了若生要出嫁，這份嫁妝就原原本本地全給了若生。

除此之外，還有一份是連家準備的。

公中出資，不多不少，同若生那幾個已經出閣了的堂姐一模一樣。

只是若生終究是雲甄夫人偏疼的那一個。

私下裡，雲甄夫人又悄悄地給她添了一些。

至於陪房的人選，便由朱氏和三太太商議。

商量妥當後再由若生親自拍板要誰，不要誰。

說完嫁妝之類的瑣事後，雲甄夫人提起了雀奴。

雀奴是個什麼來歷，連二爺等人不清楚，雲甄夫人卻是知曉的。她雖然不大明白若生為何偏偏對雀奴另眼相待，但能肯定雀奴對若生而言很重要。

且觀察多日，雀奴這孩子秉性不壞，又好學向上，尚算不錯。

只是她來連家的日子不長，若生來年便要出嫁，恐怕有些憂慮。

雲甄夫人便道，等到若生出閣後，便讓雀奴住進千重園同她作伴。

千重園裡而今沒剩下幾個人，只夠用，卻無熱鬧，早不是過去那般絲竹靡靡，酒色喧囂的樣子。雀奴身懷一半東夷血統，生就一隻碧眼，也時常叫雲甄夫人想起故人，想起往事，想起她那早夭的孩子來。

自打她和若生一同去祭拜了那座衣冠冢後，她的“沉痾頑疾”稱不得不藥而癒，卻多少好轉了。

現如今的她已能自在放縱地去想一想記憶裡的草原，想一想如果她的無極活著，現在該是何種模樣了。

她仍然哀傷，卻不再痛苦不堪。

小若陵的降生，若生的親事……這一樁樁的喜事都逐漸彌合了她內心被痛苦撕咬出的空洞。

一個孔、兩個孔、三個孔——

終於不再空蕩蕩，終於不再有尖利的吶喊聲。

她緊緊擁抱了若生，笑著道：“好了，等你出了嫁便沒什麼事能叫我煩心的了。到那時，我便好好琢磨琢磨怎麼溜去東夷重訪故地得了。”