劉景問：“小心什麼？”

夥計說：“闞家少當家闞望達，一個白面書生，我們誰也看他不懂。前不久，他家突然新僱了百十號家丁，個個都是好身手。”

這裡正說著，突然聽得闞家門前鬨鬧起來。夥計望望外頭，說：“準是福源鹽行大少爺向雲鶴又來鬧事了。向雲鶴本是闞望達的同窗好友，近日隔三岔五到和順行門前叫罵。”

劉景起身說：“馬兄，我們看看去！”

夥計道：“二位，闞家門前的熱鬧可不是好看的，你們可要當心啊！”

和順鹽行前面漸漸圍了許多人，劉景、馬明站在人後觀望。

向雲鶴在和順鹽行鋪前高喊道：“闞望達，你給我滾出來！”

那個黑臉漢子叉腰站在鋪門前，道：“向雲鶴，我們東家念你是同窗好友，不同你計較，你為何每日來此撒野？”

向雲鶴喊道：“闞家坑害同行，獨霸鹽市，豢養惡奴，欺小凌弱，真是喪盡天良！”

黑臉漢兇狠地說：“你滿口瘋話，小心你的狗頭！”

這時，闞家管家出來，同黑漢耳語幾句。黑臉漢放緩語氣，對向雲鶴說：“向公子，我家少爺請你裡面說話。”

向雲鶴道：“我才不願踏進闞家門檻，闞望達有種的就給我滾出來！”

黑臉漢再沒說話，只做了個手勢，便有幾個漢子擁上來，架走了向雲鶴。向雲鶴拼命掙扎著，喊道：“你們休得放肆！”

馬明道：“劉景兄，我們又碰上惡霸了。進去救人！”

劉景說：“不忙，先看看動靜。”

兩人回到大理茶行，喝了幾盅茶，忽聽外頭又鬨鬧起來。掀簾看時，卻見向雲鶴滿身是血，叫人從闞家裡頭抬了出來。

馬明急了，責怪劉景，說：“我說要出事的，你還不信！”

劉景也慌了，道：“看來闞家不善，我們快去報告老爺！”

陳廷敬來到滇池，但見一位老者正在水邊釣魚。此人正是闞禎兆。他身著白色粗布褂子，一頂竹笠，鬚髮飄逸，宛如仙君。

陳廷敬上前拱手道：“和風麗日，垂釣林下，讓人好生羨慕呀！老先生，打攪了！”

闞禎兆頭也不回，應道：“村野匹夫，釣魚只為餬口，哪裡顧得上這滿池波影，半池山色！”

陳廷敬哈哈大笑道：“聽先生說話，就不是靠釣魚為生的人。在下剛打北邊來，對雲南甚是生疏，可否請教一二？”

闞禎兆眉宇稍稍皺了一下，似有警覺，道：“老朽孤陋寡聞，只知垂釣，別的事充耳不聞，沒什麼可以奉告呀！”

陳廷敬說：“兩耳不聞窗外事的人，說不定心裡恰恰裝著天下事。”

闞禎兆這才回頭望望陳廷敬，問道：“不知先生有何事相問？”

陳廷敬道：“雲南風物、官場風紀，我都想知道。”

闞禎兆暗自吃驚，問道：“官場風紀？難道您是官差？敢問大人尊姓大名，老朽該如何稱呼？”

陳廷敬笑道：“本人姓陳名敬，是個生意人。生意人嘛，怎可不問官場上的事？請教先生尊姓大名。”

闞禎兆便猜著這人就是陳廷敬了。陳廷敬原名陳敬，當年被順治皇帝賜名，早已是士林美談。

闞禎兆答道：“老兒免貴姓闞，您叫我闞老頭子便是！”

大順在旁說道：“真是巧了，昨兒一進昆明就遇著位姓闞的，今兒又遇著一位。”

陳廷敬也猜著此人就是闞禎兆，便說：“我倒是知道貴地有位闞禎兆先生，學問書法十分了得，我是傾慕已久啊。”

闞禎兆卻說：“老兒還真沒有聽說過這位本家。”

陳廷敬並不把話挑破，只說：“闞禎兆先生的大名可是遠播京師，您這位本家反倒不知道啊！”

闞禎兆說：“慚愧慚愧！”