王繼文有些尷尬，便道：“欽差大人目光如炬啊！闞禎兆先生是雲南名流，他的書法譽滿天下。闞公曾為下官慕賓，同他終日相處，耳濡目染，下官這筆字就越來越像他的了。欽差大人的字取法高古，下官慚愧，學的是今人。”

陳廷敬笑道：“制臺大人這麼說就過謙了。古人亦曾為今人，何必厚古薄今呢？”

王繼文直道慚愧，搖頭不止。

下了樓，王繼文說：“欽差大人，轎子已在樓下恭候，請您住到城裡去，不要再住驛館了。”

陳廷敬道：“驛館本來就是官差住的，有什麼不好？”

王繼文說：“那裡太過簡陋，下官過意不去啊！”

陳廷敬笑道：“制臺大人不必客氣，三餐不過米麵一斤，一宿不過薄被七尺，住在哪裡都一樣。”

王繼文見陳廷敬執意要住在驛館，便不再多說了。回城的路上，卻見劉景、馬明策馬過來。劉景下馬走到陳廷敬轎邊，悄聲兒說：“回陳大人，闞望達已被巡撫衙門抓走了！”

陳廷敬問：“向雲鶴呢？”

馬明說：“向雲鶴被抬回家去了，死活不知。”

王繼文隱約聽得陳廷敬他們在說闞望達，知道瞞不過去，便道：“看來欽差大人剛到雲南，就對闞望達有所耳聞了。闞望達豢養惡奴，欺行霸市，同行憤恨，屢次到巡撫衙門聯名告狀。今日他又縱容家丁行兇，打傷同行商人向雲鶴。剛才在滇池邊，下官接到報信，立即著人將闞望達捉拿，不曾想驚動了欽差大人。”

陳廷敬問：“聽說和順鹽行的東家，就是您原來的幕僚闞禎兆？”

王繼文嘆道：“下官不敢再讓闞禎兆做巡撫衙門的幕僚，正為此事。不過，這都是闞禎兆的兒子闞望達做的事，玷汙了他父親的清譽，真是讓人痛心！請欽差大人放心，此案我自會查個水落石出，秉公辦理！”

陳廷敬道：“好吧，這事我不過問。制臺大人，皇上命我來雲南檢視庫銀，純屬例行公事，並沒有其他意思。朝廷已把檢視各省庫銀定為常例，有關省份都要檢視的。”

王繼文道：“下官知道，欽差大人只管清查，需下官做什麼的，但請吩咐！”

陳廷敬卻是說得輕描淡寫，道：“此事簡單。請制臺大人先把庫銀賬目給我看看，我們再一道去銀庫盤存，賬實相對，事情就結了。”

王繼文說：“我馬上吩咐人把賬本送到官驛！”

夜裡，陳廷敬看著賬簿，珍兒同大順在旁伺候。

大順說：“我總覺得鹽行街不對勁兒。店鋪林立，卻沒人做生意。原來還有闞家的和順鹽行做生意，這會兒和順鹽行也關門大吉了。”

陳廷敬想那闞家的事委實蹊蹺，只是不知癥結所在。

又聽珍兒在旁邊說：“老爺，我覺著制臺大人也有些怪怪的。”

陳廷敬問：“怎麼怪怪的？”

珍兒說：“我在您背後一直看著制臺大人，他的臉陰一陣陽一陣。您在大觀樓看他寫的字，我瞧他大氣都不敢出。等您誇他字寫得好，他才鬆了口氣。後來您說他的字很像闞禎兆的字，他又緊張了。”

陳廷敬哈哈大笑，說：“那字本來就不是他寫的，是闞禎兆寫的。”

珍兒吃驚道：“原來老爺一眼就看出來了？”

陳廷敬說：“讀書人都能一眼看出來。”

珍兒說：“王繼文也是讀書人，他怎麼可以請別人寫字，自己留名？”

陳廷敬說：“讀書人跟讀書人，也不一樣。”

大順樂了，笑道：“這麼說，我要是做了大官，我也是想寫字就寫字，想作畫就作畫了？”

陳廷敬搖頭苦笑，仍埋頭看著賬本。忽聽得外頭有響動，大順出去看看，不曾見著什麼。

陳廷敬道：“你們得留神那位驛丞。照說他應該知道我們是什麼人了，他卻假裝不知道，大可懷疑。”

珍兒說：“我想昨日就是他動了老爺的箱子。”

闞禎兆星夜造訪王繼文，一臉怒氣，問道：“我闞家犯了什麼王法？我兒子做了什麼惡事？”

王繼文道：“闞公息怒！向雲鶴差點兒被您家打死啊！”

闞禎兆憤然道：“向雲鶴的傷根本就不是我們家裡人打的，這是栽贓陷害！”