簡飛怡聽說二哥居然要去西山腳下的小莊子裡結廬而居，倒是忘了幾分自己的傷心事，睜大眼睛對簡飛振問道：“守孝而已，不用離開府裡，去外頭住吧？”

那個小莊子，簡飛怡以前跟著家人去住過一次，地方狹小、簡陋，很多吃的用的，都要從京城裡面買了送過去。也不是每日都能從城裡送些得用的東西過去，很多時候，都是不得不將就。她去過一次，就再也不想去了。

簡飛振的心事哪裡能跟簡飛怡說？這個妹妹雖然不是嫡親的，可是也是他們簡家旁支之女，且自己一向是拿她當嫡親的妹妹待的。這麼多年的兄妹之情，怎麼可能因為知道她不是自己的親妹子，說淡就淡了呢？——就跟自己的對盧盈這個冒牌貨的感情一樣。理智上，他知道她做了錯事，自己親孃的悲催遭遇，都是因她而起。可是感情上，他一時也難以忘記這麼多年，盧盈對他的關愛照顧。

去西山結廬而居，自做自食，體會一下平民百姓的日子，對自己的心結也有好處吧？再說，自己對親孃、養母，都屬不孝，不責罰一下自己，良心上實在過不去。

賀寧馨的孃家爹孃擔心女兒一個人支撐不住，便留了許夫人在這裡幫著她照料內院，打理家裡的一些瑣事。

許夫人帶的人都是管家的老手，很看不慣鎮國公府裡這些後買的下人，便稟了許夫人，三個人一班，輪流訓練這些下人，凡是扶不上牆的，立刻轉賣了事。

如今鎮國公府是賀寧馨為大，以前跟簡老夫人作威作福的下人婆子，一半早就被賀寧馨清理乾淨了，另一半這次也被許夫人都揪了出來。

鎮國公府的後院一時井井有條，比先恭順了許多。

只有楚謙益和楚謙謙，因之前到鎮國公府拜祭簡老夫人，看見滿府掛白，眾人舉哀的樣子，讓他們想起了當年他們的孃親過世時候的情形，兩人又發起高熱，生起病來。

賀寧馨這段日子又要操心鎮國公府裡的喪儀，又擔心兩個孩子的病情，恨不得拿須彌福地裡面的藥草出來給他們送過去。只是到底擔心那藥草太強，兩個孩子抗不住，才忍住了，只是一日三遍打發人過去問安，生怕兩個孩子出一點差錯。

結果沒兩天，去探病的人就回來說，城裡有孩子出痘了，裴府裡的人擔心兩個孩子也染上，正要把他們往城外挪。

賀寧馨心急如焚，專程去請了宋醫正過來，跟她一起去裴府探病。

宋醫正仔細請了脈，覺得兩個孩子不是出痘，便開了方子，讓他們細心照料。又叮囑他們不要往外挪，城裡那幾戶出了痘子的孩子，已經被太醫院派人上門，都送出城，挪到城外專門為疫病準備的地兒去了。

賀寧馨知道當年安郡王妃安解語提議過種牛痘的事兒，據說接種的人身上，便能讓人不會出痘，便問宋醫正，為何不給孩子們種牛痘？

宋醫正嘆了一口氣，道：“安郡王妃的主意是好的，可是將牛痘移種到人身上，也是很兇險的。老夫記得，史書上有載，當年初初推行的時候，讓許多沒有生病的孩子種痘之後，反而染了痘，死了不少人。所以太祖皇帝才叫停種痘，只讓太醫院小範圍地試驗，希望能拿出好的法子。——這麼多年過去了，太醫院的人對此法很是不屑，所以成與不成，還很難說。”

賀寧馨很是失望。不過目前知道不是出痘就好，便對著照顧楚謙益和楚謙謙的下人婆子仔細交待，讓她們用心照顧。

兩個孩子的外祖母夏夫人很是感動，對賀寧馨道：“這兩個孩子能得寧馨照顧，真是他們的福氣。”想到再過幾個月，這兩個孩子就要回寧遠侯府了，夏夫人一陣黯然。

賀寧馨也不知如何安慰夏夫人，只是拍了拍她的手，又閒話幾句，將話題岔開。

七七四十九日的葬禮結束以後，鎮國公簡飛揚帶著妻子賀寧馨，二弟簡飛振和妹妹簡飛怡，扶靈回鄉，將孃親同爹爹合葬在東南萬州的祖墳裡。

鎮國公府老夫人的靈柩出城的時候，京城裡面各大勳貴府上都搭了路棚沿路拜祭。文官裡面，左督察御史賀思平跟鎮國公府是姻親，當然也搭了路棚打蘸。鎮國公夫人賀寧馨同三朝首輔裴立省的外孫上過契，兩家走動也很親密，裴家也在路上搭了路棚，送簡老夫人最後一層。其餘的文官見這兩家都出來拜祭，便也紛紛效仿，一時簡老夫人的歸葬儀式十分熱鬧。

鎮國公府裡面，只留下盧珍嫻和鄭娥兩個人，讓她們在家看緊門戶。盧珍嫻本來也想跟著回鄉，賀寧馨想起假的盧太夫人在盧家莊經營良久，不知還有沒有同黨，不放心盧珍嫻跟回去，便讓她也留在了京城鎮國公府裡。

這一次扶靈回鄉，簡飛揚拿著聖上的特旨，還有安郡王給的緹騎的牌子，一路暢通無阻，走得十分順暢。不到半個月就回到萬州，又做了七天法事，才正式將簡老夫人同老鎮國公簡士弘合葬。

從東南萬州回來，簡家一行人都累得夠嗆。就算簡飛揚身子強壯，這一個多月也瘦得眼睛都佝僂下去。賀寧馨自不必說，也清減了許多。

不過變化最大的還是簡飛振。他一改以為有些輕佻浮躁的性子，變得沉默寡言起來，人瘦得比簡飛揚還要厲害。

簡飛怡倒是沒有什麼大的變化，只是覺得大哥和二哥之間的情形有些怪怪的。

回到鎮國公府，賀寧馨鄭重謝過盧珍嫻和鄭娥兩位姑娘幫她管家，又命人趕緊準備飯食，燒水，為這些人洗塵。

簡飛揚和簡飛振都要守孝。

簡飛振在上房致遠閣裡就對賀寧馨道，要將兩個通房送走。若是她們有家人，就發還身契，再給些銀子，讓她們到外面自行擇婿。若是沒有家人，就在府裡發嫁。

這些是小叔子的房裡事，賀寧馨本不太好管。可是如今簡老夫人不在了，她是長嫂，這些事情也不能袖手旁觀，便問道：“你跟她們都說好了？”

簡飛振搖搖頭，木然著道：“不用說，她們早就知道了。”兩個通房應該是心裡有數的。

賀寧馨嘆了口氣，顧不得剛回府的勞累，命人將簡飛振的兩個通房慧琴和慧瑤叫了過來問話。

慧琴是早盼著這一天的，聞言趕緊謝過二少爺和國公夫人的恩典，願意拿了身契回家去嫁人。

慧瑤卻不願意，跪著對賀寧馨和簡飛振磕頭道：“請夫人和二少爺發發慈悲，別趕奴婢出府！——奴婢家裡老子娘都不在了，只有哥嫂，他們以賣我們姐妹為業，這次若是回去，又不知要被他們賣到什麼地兒去了！”她下面還有三個妹妹，都被她哥嫂賣給大家子做奴婢。那三個如今都只是做粗活的丫鬟，只有她一個人爬到了通房的位置。

賀寧馨為難地看向簡飛振，道：“二弟，還是你說了算吧。”