司馬元笑了笑後，微微沉思片刻，輕聲言道：“小子當日甫一參加完太清宮議事之後，便被山主叫去問訓，如此耽擱了一百多年，故而有關希夷洞天之事瞭解的也不多，但也經族中彙報，言王洞主自邁入道虛境之後，便有意獨佔希夷洞天。”

桓彝聞言輕嘆，目光復雜，頷首道：“雖與實情有些出入，但也八九不離十了。”

司馬元微微皺眉，問道：“莫非這其中還有其他緣由不成？”

桓彝頷首道：“九十年前，王洞主剛一化虛入道，玄真洞天蕭洞主便倡議撤消‘副洞主’，並幾次三番地派人前來詢問意見。”

這也算是向這位小東家訴苦了，司馬元臉上不動聲色，輕輕頷首。

桓彝輕嘆一聲後，繼續言道：“小友也知而今蕭皇兩家鬥法在即，桓某即便有通天之志，也不管在如此微妙關頭橫生枝節，以免遭那池魚之殃。”

司馬元心中雖不置可否，但臉上不露絲毫，便聽其繼續言道：“倒也並非是桓某貪生怕死，而是畢竟此事太過兇險，旦有不虞，便是全族覆滅之危啊。”

司馬元心中漸有疑惑，暗自忖度莫非自家看錯人？

不過他還是摁捺心神，繼續聽他說下去。

桓彝看了一眼司馬元，心中一嘆後，無奈地道：“小友之意桓某也能猜到幾分，但我桓氏終究是個落魄小族，無法為小友衝鋒陷陣，還望小友萬勿怪罪。”

說著瘦高老人站起身來，意欲向著司馬元躬身一拜，司馬元當即起身，握住桓彝雙臂，將其扶起，他心中暗歎，暗道果然後，臉上笑容不改，緩聲言道：“桓老這是做甚，莫非要陷小子於不義不成？”

桓彝蒼目溼潤，幾斤哽咽地道：“老夫愧對老祖，愧對小友啊。”

司馬元臉上擠出一絲笑容，正暗道識人不明時，卻見瘦高高人反握住司馬元的雙手驟然一緊，司馬元心中一動，臉上卻並未露出絲毫。

最後，在瘦高老人一番痛心疾首的捂臉致歉中，司馬元臉上強顏歡笑隨其走出桓府。

臨走之際，桓彝當著一眾子孫的面，朝著司馬元深深一拜，其言下之意早已不言而喻。

司馬元轉首看去，只見桓氏現任族長桓汶、諸位長老們沉默不語，微垂著頭，看向司馬元的目光也有些躲閃，唯有年輕一輩似乎滿臉通紅，羞愧難當，一副枉為人子之態。

司馬元敷衍點頭之後，便毫不在意的大步而去。

待司馬元身影向前一踏，徹底消失之後，桓氏一族方才慢慢醒悟過來。

桓汶猶豫片刻，走到桓彝身後，噗通一聲跪倒在地，幾近痛哭流涕地道：“孫兒不肖，連累老祖做那忘恩負義之人，實在罪該萬死！還請老祖治罪責罰！”

而反觀桓彝置若罔聞，蒼老身軀都不禁佝僂了幾分，他沉默良久之後，好似才聽到桓汶哭訴聲，他轉過身來，目光復雜，環視一週後，面容越發蒼老，在一眾桓氏族人羞愧垂首下，緩緩言道：“趨利避害，人之常情，老祖又豈會怪罪你們，都打起精神來，作此女兒姿態做甚？”

隨即看了眼跪在地上的桓汶，目光之中悄然掠過一絲心痛，為何當年那個頂天立地的大好男兒，而今卻變成今日這般模樣？

他百思不得其解，暗自搖頭，唏噓不已。

收拾心情後，緩聲道：“子敬你也起來吧，別跪著了。”

桓汶抬首，那佯作痛苦模樣當即一收，起身欲扶桓彝，卻被他擺了擺手，身形蕭索的向府內走去。

待走到那刻著‘桓府’的牌匾之下，有些艱難的仰頭，眼神有些恍惚，似在自言自語，又似有呢喃聲傳出：“今日之後，我桓氏無人矣。”

聲音隨風而逝，也不知身後的桓氏族人是否聽見。

只是待所有人都離去之後，桓汶與眾位長老歸入主堂。

少頃，一位面容絕妙的年輕男子被迎入堂中，坐上上座。