蘇錦一笑道：“拿一桶來。”

吳小八愕然道：“大帥，小的是開玩笑的，豈敢喝一桶？”

蘇錦喝道：“開玩笑？你把軍中之言都看成玩笑了麼？我的禁水令乃是為大軍著想，不僅是你，便是我蘇錦一天也只能喝一小杯水，你違抗軍令偷喝不說，還打翻了水桶，這一桶水起碼可以保證十人飲用；從情感上，我同情你，我也理解你，茫茫沙漠，乾渴難耐，想喝水乃是人之常情；但是這是在軍中，而且是西北軍，是我蘇錦一手調教出來的勇武之軍；你是渭州人，當聽人說過夏人攻渭州之戰的事蹟，當年守城的兵馬只有四萬，敵軍十二萬，四面圍城，滿目敵軍，渭州軍可曾有一人退卻？可曾有一人違抗軍令？你丟盡了渭州父老的臉。”

那士兵掩面不語，羞愧不已。

蘇錦道：“軍令如山，你渴，我可以給你水喝，你想喝多少都沒問題，但你違抗了我的軍令，你便必須接受懲罰。”

吳小八驚叫道：“大帥饒命，小人再不敢了，容小人戴罪立功多殺遼人……”

蘇錦擺手道：“殺敵之事自有他人代勞，你放心，你的家小我會給予厚恤，就當你捐軀沙場了。”

吳小八兀自大叫道：“大帥饒命啊，大帥……”

蘇錦一擺手，王朝一把蒿起那士兵的胳膊斥道：“像個男人，敢作敢當，求饒有何用。”

吳小八兀自哭叫掙扎，被王朝一路拖到沙丘後面，只聽啊的一聲大叫，萬籟俱寂，王朝從沙丘後轉出，將滴血的腰刀插入鞘中。

“將他埋了，給他立塊碑，墳前放一碗水。”蘇錦啞聲吩咐，轉頭上馬，疾馳而去。

周圍計程車兵們靜悄悄的沒人出聲，半晌有人輕聲道：“大帥好像流淚了。”

“是的，我也看見了。”

“大帥這是不忍心啊，話說我還是第一次見大帥動軍法殺人。”

“兄弟啊，大帥也是沒辦法，不這樣，咱們如何能順利抵達懷州？軍令如山，誰抗了軍令也是這個下場。”

“……”

……

地獄般的七日後，沙漠到了盡頭，左面的炭山也只剩下連綿的尾巴，遠方的地平線上，一抹綠色像是仙境出現在面前，前面探路的斥候回來稟報的聲音都變了調，興奮之情溢於言表。

“大帥，前面是草原，往前二十里是一汪大湖，咱們走出來啦，再往前五十里便是懷州地界了。”

蘇錦按捺住激動的心情，沉聲喝道：“將訊息告訴弟兄們，天黑之前趕到河邊紮營。”

訊息在營中很快傳了開來，已經不成人樣計程車兵們喜極而泣，過去的七天，他們簡直是從地獄中打熬過來的，第五天便幾乎斷了水，僅剩得得一點水全部給了牲口，沿途倒下了幾千兄弟，大家渴得狠了不得不喝自己的尿和牲口的尿，每個人都是嘴唇乾裂，臉上全是灰塵，雙目赤紅。

但在他們眼裡，蘇錦永遠是腰桿筆直的端坐馬上，像一尊鐵佛，儘管他也和大家一樣沒多喝一口水，但是，他連一句怨憤的話都沒說出口，也正因如此，大夥兒才咬牙堅持，終於現在苦盡甘來了。

進了草地，大軍的速度明顯加快了，士兵們邊走邊扯著地上的青草葉子塞在嘴裡嚼，像牲口一樣嚼的嘴邊滿是青色的草汁，卻相互對視而嘻，臉上卻沒有因苦澀的味道而皺眉，充滿著從地獄來到天堂的喜悅。

一條美玉般的碧湖出現在面前，士兵們歡呼著跳下湖去，像牛馬一樣咕咚咚的喝著湖水，盡情享受湖水的清亮，洗去連日來噩夢一般的痛苦和疲憊。

蘇錦也和大家一樣，甩鐙下馬飛撲進湖水中，盡情的享受這天堂般的一刻，在此刻，生命變得何其簡單，什麼功名利祿權利紛爭，都不如這一汪碧水來的實在，泡在清澈的湖水中，仰望天上的繁星璀璨，蘇錦不可遏制的想起家中的妻兒來。

戰爭即將到來，蘇錦此刻卻想著趕緊結束這一切，迴歸家中，跟妻兒團聚，這才是自己內心最渴望的東西。