這次他得以返回京朝，連他自己都覺得極其僥倖，又哪裡有什麼打算。

他思忖片刻道：“先見過官家吧。”

趙暘猜到他這是想先看看官家的態度，也就不再追問，便改問范仲淹進城之後的住處。

范仲淹坦率答道：“先租一處官舍吧。”

“不買一處府邸麼？”

“買不起啊。”范仲淹失笑道：“我離京那時，內城尋常府宅便已要二三千貫，況且此次返京，官家也未許我官職……”

趙暘一聽就知道範仲淹的積蓄估計不到這個數，輕笑道：“我猜一個參知政事多半是有的。”

聽到這話，範純仁、範純禮兄弟皆有些激動，但按捺著沒有聲張，范仲淹顯然也聽出了些言外之意，吃驚地看了一眼趙暘，但不知該作何回應。

當了一輩子的官，臨老還要靠一個十五六歲的少年恢復原職，他哪裡拉得下這個臉。

隨後的時間，范仲淹也向趙暘問了一些基本情況，趙暘半真半假地透露了些：“……我本是兩浙路人，機緣巧合來到汴京，僥倖得官家信賴……”

見趙暘說得如此含糊，范仲淹也就識趣地不再追問，轉而聽次子範純仁講述他入京之後的經歷，比如結識趙暘，在工部技術司任職，考中進士，尤其是最後一項，令范仲淹大感欣慰。

半個時辰後，兩撥人進入內城，隨即告別，趙暘等人先返回工部衙院，而范仲淹父子三人則帶著一干僕從在城內找了間客棧臨時住下，隨即范仲淹於客棧裡沐浴更衣，準備入宮覲見官家。

大概巳時前後，待范仲淹沐浴更衣完畢，範純仁兄弟二人也已租來一輛馬車，范仲淹打發次子範純仁道：“有三郎在為父身邊即可，你既受小趙郎君之邀於工部任職，理當盡職盡力，不可瀆職。”

雖說範純仁覺得父親這邊更加重要，但抵不住父親呵斥，遂只好返回技術司新衙，而范仲淹則帶著三子範純禮一同乘坐馬車前往宮城。

待等他來到宣德門外，剛下馬車，便有早已等候在宮門外的內殿崇班袁正迎了上來，恭敬道：“可是範相公當面？”

范仲淹一眼就認出來人的裝束是內殿崇班，拱手道：“正是範某，尊下是？”

“不敢。”袁崇班忙再次行禮，極為謙遜道：“小的是官家身旁內殿崇班袁正……”

“原來是袁崇班……”

“不敢不敢，官家遣我在此等候範相公。”

范仲淹也不覺得意外，畢竟趙暘在與他告別時便提過其已報之於官家，點點頭就要囑咐三子範純禮在宮外等候，便聽袁正又道：“這位小郎想必是令衙內吧？官家有囑咐，亦可一同入宮……話說，怎麼不見二衙內？”

范仲淹有些意外於袁正居然知道他次子範純仁，解釋道：“二郎當前在工部任職，我叫他先去了，免得誤工。”

“哦。”袁崇班恍然，也不再問，領著范仲淹父子二人進宮，一路來到垂拱殿。

此時官家正在垂拱殿內，也未批閱札子，自他得到趙暘派人通知，得知范仲淹即將返回京師，他便有些魂不守舍，不知該如何面對范仲淹，畢竟當年范仲淹自求罷黜、黯然離京，也與他未曾堅定支援變法有關。

不多時，范仲淹被領到殿內，帶著幾分激動拱手向官家行禮：“臣范仲淹，拜見官家。”

時隔三年再次見到范仲淹，官家心情很是複雜，竟起身將范仲淹的雙手扶起，看著這位老臣斑白的鬚髮感慨道：“卿……受委屈了。”

范仲淹不禁動容：“官家……”

當日中午，官家留范仲淹父子於福寧殿用膳，作為禮遇，這令范仲淹甚是感動。

待用完膳，官家屏退左右，正色對范仲淹道：“五年前，朕委卿主持變法，然未能堅定給於卿支援，以至令卿受了委屈，自貶求出，黯然離京，每每思及，朕亦悔恨當初，卻不知時隔三年，卿是否仍有變法雄心？”

范仲淹聽得心潮澎湃，按捺激動正色道：“僅臣一人，恐力不能及，若官家果欲重啟變法，當召回韓琦、富弼等人……”

官家思忖片刻，微微點頭。