長夜，書房燃起燭火，甄志文在書桌後思索起甄家的未來。

甄家也曾是一地望族啊。

只可惜幾輩都沒出讀書人。

他這裡說的讀書人，是中了舉，能免除賦稅的讀書人。

哪怕是個候補，只要有了功名，家中偌大的產業就能週轉開來。

二房的榮哥兒雖然考上了秀才，可秀才能免多少田稅？

老二和老五都不成氣候，三妹再好，也只是個姑娘家。

倘若當初沒貪她的彩禮，把老三留下，家裡也不至於落到如此田地。

早知如此，何必當初？

可誰又能預料到，三妹她，能考中女官呢！

嫁了人，守了寡，當了官兒……免的是夫家的賦稅，不是她孃家！

好容易供出箇中了舉的四弟，本以為可以免除徭役賦稅，卻在上任路上不明不白的死了。

少了做官的親戚，甄家雖然富庶，到底許多事上大不如前。

胡氏的公爹那一輩，尚且還能為兒子聘到宮女做主母，到了胡氏的嫡長子，也只得找一個秀才家的女兒做宗婦。

族中算上旁支，雲陽甄家“志”字輩的男丁，合計二十四人。

只有族長家四房的甄志祥一人中舉。

甄英到底是文曲星的種，倘若好好教導，未必不能出人頭地。

偏偏是個啞巴。

不然，哪怕她是一個女子，只要出息，一樣能撐起甄家的門楣啊！

甄志文多年行商，後來替吳王辦事，偶爾也和高官貴族打過交道，眼界非常人可比。

本朝太祖提倡男女平等，公主和皇子待遇一樣。五歲開蒙，七歲到南書房讀書，十四歲經過大考，有能力的一樣可以在朝中或是地方上任職。

當今聖上的親姐姐藍田長公主自幼早慧，待字閨中時，便幫皇后娘娘協理六宮。

其他公主，有一個算一個，全是不讓鬚眉的狠角色。

都是被她們姑母，萬安公主的和親，給嚇的。

皇子不成氣候的，打發塊兒封地就罷了。

而公主，拾掇拾掇，還能嫁人呢。

越是美貌，越是外祖家得勢的公主就越得去爭。

在皇家，女孩兒是緊俏資源。

跟註定是賠本買賣的王爺們不同，即便是能力不足，公主們還能從婚姻上，給這個王朝帶來足夠的利益。

當然，有的公主天生就與眾不同。

藍田公主英年早婚，嫁的也是世家子弟，卻是在瓊林宴上親自挑的駙馬。

那時，田淼上頭，還有個出身五姓七家中，隴西李氏的狀元壓著。

有李政珠玉在前，誰都不曾注意那個靦腆羞澀的探花郎。

只有藍田公主慧眼如炬，當晚就求到了賜婚的聖旨。

之後，藍田公主的“旺夫”就被時人目睹。

田探花任了兩年翰林院編修，撰書《聲律啟蒙》，為天下推崇。

皇帝嘉獎，給改派去了禮部做左侍郎。

田淼出身雖不及五姓七家，到底也算是世家出身，在世家林立的禮部如魚得水。