這個地方，桐柔並不認識。

當初跟著宮正女官，在後宮彎彎繞繞地走了好久，早記不清位置。

原以為自己會被賜死，起碼也會挨頓板子，但入來好些天除了送水和食物的，並未見到其他人。

屋子裡並不算十分糟糕，雖然簡陋，倒也乾淨。床榻案几都有，連火盆也有。一日二食，也都是可以入口的東西。只是沒有藥，她受傷的手臂這幾日漸漸脹痛起來。

到後來，那痛感漸漸不那麼明顯了，手臂卻麻木了，她覺得昏昏沉沉越來越貪睡。

迷迷糊糊裡似乎聽見姐姐在喚自己，聲音焦急，“小柔……你怎麼了……姐姐在這兒，別怕......”

她急忙想要伸手拉住姐姐，卻碰不到任何東西也發不出聲音。

有人似乎在耳邊低聲說話，“糟了，她看起來似乎不成了……”

“要不要去稟告皇后……”

“她違了宮規，怕是不妥……”

“還是去吧……若真有個三長兩短，陛下怪責下來我們也擔不起……”

再次醒來的時候，她睜眼看見的，還是頭頂那個灰撲撲的帳子，但好像自己沒那麼難受了。

“醒了，可好些？”有人在身旁問道。

她努力轉過頭，就看見了他。

“這幾日忙於修典，並不知你被皇后責罰。”朱允炆目光溫和，“皇后統領後宮，有些事，她不得不做，是我疏忽了。”

“的確是我的不是，皇后本該責罰。”她欲起身，“陛下也不該來看我……”

他將她按著，“手上剛換了藥，不可妄動。待你身子好些，再回去。”

他起身欲離去，看見她將臉別向裡面，不由出聲問道：“怎麼，可是傷口痛楚？”

她吸了吸鼻子，“沒有……陛下如此待我，令我想起姐姐……”

朱允炆瞧她極力掩飾著難過偷偷用被衾一角擦拭著淚水，“待你身子好了，讓她們召你姐姐入宮，不過依照宮規，最多也只能一個時辰。”

桐柔以為自己聽錯了，轉過頭來，“什麼？我姐姐可以入宮看我？”

他點頭，看著喜色在她的眉梢唇角盪漾開，於那清寂一室中生出迫人光彩來。

……

冰凍三尺的白河，蜿蜒於蒼山霽雪之間，比那濤濤湯湯的氣魄，似乎更為壯闊。

這位燕王，當真天助他也。

桐拂從馬車的窗子望出去，大軍井然有序地在那冰河上飛馳，前頭的人馬車乘已然上了岸。

待桐拂的馬車也上了岸，她才總算鬆了口氣，回望那冰凍如玉魄的河面，又感嘆了一回。

直到再看不見那河面，她才回過神來。可沒過多久，就聽見馬蹄聲急促響起，一隊人馬又朝著來路奔去，是那白河的方向。

她吃驚地發現，這些人正是大寧城裡衝出來的那些蒙古人，也就是彼時金忠讚不絕口的朵顏三衛。