桐拂想不出比眼下更糟糕的境況，他們幾人如今所處的位置，被四周紮營的盛庸軍團團圍著，雖然尚未被發現……

但被發現，那是遲早的事，看不到盡頭的廷軍營帳連綿不絕，援軍是萬萬指不上了。

桐拂倒不覺得什麼，畢竟別人瞧不見自己，到時候趁亂溜了就好。只是孫定遠該如何，還有……

她扭頭看向朱棣，原以為他會神思凝重，不曾想，他此刻面上一片雲淡風輕。

雲淡風輕？她心裡一個咯噔，這已經不是氣魄的問題了。

“獸角。”他忽然道，說罷翻身上馬。

其餘幾人聞言，亦跟著上馬。赤兔催著，她也只能爬上馬背。才坐穩了，瞧見馬三保自腰帶上取下一個獸角，湊到嘴邊，角聲嘹亮悠遠，聽得桐拂卻是一身冷汗，這是怕對方看不到自己？

之後的一切，實在出離她的想象。這麼一行人，吹著獸角縱馬躍行，大搖大擺穿過盛庸的營帳，竟是無人敢阻攔。

之後她才想過來，當是那句，勿使朕負殺叔之名……不得不說，十分好用且可一用再用的一句。

獸角大約也有聯絡的意思，等幾人出了盛庸的地盤，這一邊燕軍的陣列已然布好。幾乎沒有喘口氣的時間，這一日的仗就這麼開始了。

自清晨一直到中午，兩邊激戰不休相持不下。桐拂摸出布條將一雙眼遮了，由得那赤兔到處躥。心中只願，又一場噩夢紛紛，早見盡頭……

風起得十分突然，很快，砂土瀰漫四處。桐拂只覺耳邊那風沙簌簌有聲，將面頰擦得生痛。赤兔卻並不慌張，反倒振奮起來，風沙裡打仗，這傢伙早見慣了的。

桐拂將眼上的布條扯下，風大得越發厲害，卷著黃沙，已是看不清周遭情形。這場景有些面熟……她心中猛地一跳，白溝河一役，便是如此。彼時大風忽至，將李景隆的大旗生生折了……

又看了一圈，果然是東北而來的風，也正是順著燕軍列陣的方向。回頭恰看見朱棣策馬到了身畔，他瞥了她一眼，這一眼盡是志在必得。不過很快他的身影隱在風沙之間，身後是軍心大振的燕軍……桐拂曉得，這一仗，已無懸念。

盛庸軍逆風大敗，退走德州。前來合軍的平安，也只能半道還師真定。

三月底，藁城之戰。

平安搭建了箭樓，高高在上萬箭齊發。朱棣的大旗很快被紮成馬蜂窩一般……

但燕軍再次大勝，同樣是忽起大風，風沙中亂了陣腳的平安軍迅速被擊潰，被逼入真定城中。燕軍進至大名。

四月，建文請燕王罷兵，歸藩。燕王拒。

七月，平安自真定襲北平。盛庸進紫荊關，謀保定，至易州水西寨。

八月，燕王救保定，圍水西寨。

九月，燕將北平破平安，平安還真定。

十月，燕王破大同、真定，還北平。

……

金幼孜站在無人的水巷渡口，大氅裡一包衣物，是新制的冬衣。她不喜花哨的布料，皆是素淨的樣子，就如同她的性子，水光天色一般。

少頃細舟無聲而至，泊在岸邊，那人的面目依舊籠在笠下，也不招呼，只待他上船。

此數月，每隔三日，這舟子便來接他，去那不知何處的河房，見上她一面。她仍睡著，微弱到幾乎沒有的氣息。

桐君廬尋過他幾回，見他神色倒也不逼問，只囑他若見到小拂，讓她早些回家待著。臨了卻每每給他一匣子藥，多半是補氣神之類，恰是桐拂用得上的幾味。