秋寒深重，楓樹畔那人卻似是不覺，“無妨，略略站一會兒就回去。”

朱標……桐柔不由看向朱允炆，他面顯痛色，撐在窗沿上的手臂微微顫著。

朱標沉默了一陣，“師傅他……”

那太監小心道，“宋大人原被遷至茂州，豈料半途染疾，在夔州……病逝。夔州官員贈賻哭祭，將宋大人葬於蓮花山下。蜀王仰慕宋大人，又將大人轉葬華陽城東……”

“父皇，究竟是將他逼死了。”朱標冷不丁地一句，驚得那太監咣噹一聲跪倒在地，戰戰匍匐不敢起身。

“天寒，起身吧。”朱標道。

那太監哆哆嗦嗦站起身，朱標又道：“秦王可歸了？”

“陛下已免了秦王之罪，後日即返藩封。若非太子為其求情……”

“秦王畢竟是我兄長，豈能袖手旁觀。”

“只是秦王在藩地胡作非為，那是人盡皆知，陛下其實心中亦是明瞭。太子卻堅持為其開脫，只怕……”

朱標一陣猛咳，將他的話打斷。

那太監忙道：“太子需服藥了。”

“將秦王贈的藥丸取來。”朱標揚手道。

“這……”太監面露難色，“那藥丸並未拿去太醫院瞧過……”

朱標猛地轉過身，“怎麼？你覺得秦王欲加害於我？”

太監唬得幾乎又要跪倒，忙退身匆匆離開。不久取了精緻小匣來，裡頭十餘粒藥丸。

朱標拈起一顆就吃下，原本蒼白的面容似是漸漸有了血色。

“太子，還是早些歇息……”

“去瞧瞧世子，”朱標將大氅攏了攏，“這幾日忙於籌建都城之事，將他冷落了。”

“世子應是睡下了……”

“只遠遠瞧一眼，明日怕是又無暇去看他……”朱標說著話，已經走遠了。

朱允炆雙手握拳，手背青筋暴起，目中似有水光。

桐柔不願擾他，安靜地守在身後。嗓子裡痛癢難捱，她沒屏住，猛地咳出聲來。

他伸手將窗復又合上，轉過身，“你方才說，你願留在文華殿。”

“是。”她不忍看他面上情形，實在不知如何安慰。

“只是因為，可換桐君廬遷任宮外？”

“是。”她的聲音並無太多份量。

“你抬頭。看著我說，可還有旁的？”他有些不同於往日的急躁。

桐柔抬起頭，月色敷在他的面龐，銀白冰冷。而那眸間，亦輝映著霜色。他的身子緊繃著，大約是仍未從方才所見中掙脫而出。

她想不出，若換做是自己，見到方才情景，該會是如何……想必定是痛楚萬分，惶惶失措。

“有。”她定了定心思。

“好。”他只說了一字。

……

桐拂裹著厚厚的襖衣坐在門檻上，院子裡的秣十七正替那匹棕馬梳鬃毛。