桐拂目瞪口呆看著朗月清風般的謝安，自袖子裡摸出一個錦囊，將裡頭的東西倒在面前架起的木臺上。待那些東西咕嚕嚕滾了幾圈靜下來，她才瞧清楚。

看著像五個木骰子，但兩頭尖銳，中間平廣，行似杏仁。每個骰子，一面黑，畫著牛犢。另一面白，上畫雉。

一旁令姜面有憂色，壓低聲附在桐拂耳邊，“叔父怎會用樗蒲？擲五木可是阿玄最拿手的，我們都贏不過他……”

二人細語間，謝安叔侄已熱熱鬧鬧地擲起了五木。

“玄兒，既然是樗蒲，總得有賭注。”謝安滿面和藹，彷彿嘴裡說的是辭賦文章詩書行韻，手中卻將那五子撥弄的玲瓏活潑。

謝玄忙道，“自然是要的，請叔父定這賭注。”

謝安道，“好，若玄兒贏了，叔父就將那一箱青紅縹綠桃花紙送給你。”

謝玄兩眼放光，“當真？！”

謝安頷首，“但，若你輸了，你需將一隨身之物贈與我。”見謝玄頓時眸光閃爍避讓，他繼續道，“紫羅香囊，我只要那個。”

看了幾個回合，桐拂才略有些明白，全黑為盧，乃最高彩。四黑一白為雉，次於盧，皆屬貴彩。其餘二黑三白，二百三黑，一黑四白或全白，所謂梟和犍為惡彩。貴綵勝出，而惡彩負。

謝玄固然玩得順手，但他對面的叔父顯然更得心應手。其間還與呈上文書的僕從交談說笑，時不時招呼一旁的令姜用些小食，又吩咐人在一旁生火煮茶……

到最後謝玄只得主動認輸，將那紫羅香囊拱手交給了叔父。

謝安將那香囊拿在手中把玩片刻，“不錯，的確精緻。”他抬眼望著謝玄，“如今它既是叔父的，可是由叔父隨意處置？”

謝玄眼皮不敢抬，躬身道，“既是叔父贏的，自然就是叔父的。”

謝安頷首，手腕一揚，那香囊落入一旁爐火中，很快被燒盡了。

“時候不早，還需趕路。”謝安撩袍起身，很快走遠了。留下謝玄仍垂手立著，望著那爐火怔怔出神。

……

額間清冷，茫茫然不知所在，耳畔滴漏水聲泠泠不絕，眼前情景漸漸清楚起來。

幔帳疊疊低垂，微風乍轉，垂珮輕窸。

那之間的綽綽人影，被屏風幔帳遮掩著，看不分明。但桐拂幾乎立刻認出此地，坤寧宮，皇后居所。

她並未得空去琢磨為何會身在此處，因為她認出了不遠處床榻前跪著的那個身影，朱高熾。

朱高熾為何跪著？且是跪在皇后的榻前？匆匆出入的宮女，無不神情凝重，步子時時踏錯，不似往日端肅穩重。

桐拂心裡一揪，除非……

殿外腳步聲忽起，幾近趔趄。

她只看清那一身黃色團龍袍一陣風般地自眼前過，等不及宮人替他掀起幔帳，他自己伸手挑簾而入。

“太子出去。”這是他開口說的第一句。

立刻有宮人入內，將朱高熾扶起身，送至殿外。雖隔著層層幔帳，仍可見他面上仿若失了魂魄，依靠在宮人身上任人擺佈。