亭內暖香生煙，與外面紛揚大雪雖只隔了帷簾，卻一室融融如春。

桐拂的額上沁著細密汗珠，眼前的張林淺，莫說打仗，怕是根本連北平都到不了……

她瞄了一眼小五，他亦是神色凝重如坐針氈，心裡就有些莫名，難不成他已曉得張林淺時日無多？

見二人沉默不語，張林淺有些坐不住，“你們都不信？可是忘了，我自小在大營里長大。我爹……”

桐拂心裡一揪，忍不住將她打斷，“你爹定是不會允你跟著去打仗。”

張林淺眉梢一挑，“我爹若在，定是要隨著御駕北征……”

“那也不能帶著你！”桐拂琢磨著如何平了她這份心思，“天下剛得安寧沒多久，又要征戰。早前是安南，如今又要北征，苦了的不過是百姓，平白添了多少流離……”

張林淺手中茶盞啪的一聲敲在案上，轉瞬間已變了臉色，“竟如此狹隘！陛下的心意，我再明白不過。他豈是眼裡只有中原的君主？他想要的，是山河廣闊的天下共主！”

她命人將案上收拾乾淨，只餘了手邊一盤五色糕點。她將那青瓷盤放在正中，“這是我大明如今的疆土，東至西，一萬一千里，北至南，一萬九百里。”

她又拈了其中一塊最大的糕點，“韃靼，脫古思帖木兒被殺之後，也速迭爾雖篡位而立，但在蒙古人心中，依然是所有蒙古人的大汗。

朝中之所以稱之為韃靼，不過是在朝臣眼中，繼承了蒙古帝國的元朝已然消亡。而那裡的人，也就成了化外之地的北元遺民。

但他們卻仍然自稱蒙古人，依然生活在斡難河、臚朐河一帶。”她將手中的糕點放在青瓷盤的上側。

接著又拈起一塊小些的糕點，“瓦剌，成吉思汗時的斡亦剌部落，原是生活在葉尼塞河上游的森林裡。元滅亡後，其貴族率部南下，與北元殘部會師。如今是唯一可以與韃靼抗衡的。”她將那糕點放在之前那一塊的左側。

“韃靼與瓦剌，自認是元朝正統，甚至自稱大元，國號不廢。將大明視為叛亂餘部，欲平定叛亂。

陛下與太祖從來一般心思，令蒙古各部互相牽制，扶此抑彼，阻止一統草原的勢力出現，最終將其歸入大明。”

桐拂一路聽得出神，對眼前的張林淺亦是刮目相看。不愧是張玉之女，絕非尋常高門閨閣中的女子可比……

張林淺說了這一番話，有些氣喘，咕嘟嘟將一盞茶一口氣喝完了，抹了抹嘴繼續瞪著桐拂道，“你以為只是打仗這麼簡單，你又可知，為了避免打這一仗，陛下做了多少事？

遼東，建州衛、兀者衛、斡難河衛、海剌兒千戶所……不過五六年間，在海西、特林、斡難河、海拉爾河之間的廣闊區域，設了一百三十多個衛所。

奴兒干都司，從庫頁島至斡難河，外興安嶺至圖門江，四百餘衛所，將韃靼的勢力鉗制在東北……”

小五又遞了茶盞給她，“你歇會兒，說這麼多話……”

張林淺接過，“那，你給她說說西邊的。”

小五拿她沒轍，取了盤中糕點，放在青瓷盤的四周，“西域，多數首領乃是成吉思汗之子察合臺的後裔。太祖時，我朝已與哈密、別裡八失、吐魯番確立宗藩。

二年，陛下設哈密衛，又在哈密以南設罕東衛、安定衛、曲先衛……

如此，自西北與東北兩個方向，同時扼制草原。”

張林淺站起身，“陛下初登基時，以北平為北平府，稱行在。並遷發各地流民、江南富戶和山西商人等百姓以充實北平。

四年，下詔參照京師皇宮，興建北平皇宮和城垣。