眼前之人雖穿著普通侍衛的衣衫，隨意在雪地裡立著，偏生出舉觴白眼問青天的意思。但看久了，那份灑脫不羈裡，又透著野馬塵埃的虛渺。

“她方才還在這裡，這會兒應是隨著貴妃回去了。”桐拂如實道。

“我其實一直沒看明白她。”加布彷彿壓根沒聽見，眸子裡只看著雪落紛紛，“看著很近，伸手卻觸不著。觸著了，又很快消失不見。”

“她為何要入宮？”

他的面容隱在長柏的影子裡，“她做的事，我一向不問。只要她願意，我陪著就是。就如同當初，她什麼都不問，陪在我身邊一樣。”

“是在雲滇？”桐拂忍不住。

加布瞄了她一眼，“她去過的地方，經的事，你根本無法想象。所以，眼下她這樣，在旁人看來是瘋了。其實，再尋常不過。”

“她將自己陷於險地，你也不顧？”桐拂曉得，若是自己，斷不能看著小柔或是身旁的人，明知赴湯蹈火亦奮不顧身。

“險地？”他滿臉不屑，“對她來說，當真算不上。只不過，我想見上她一面，有些麻煩。”

桐拂蹙眉，“你二人太過大意。京師，尤其這宮牆裡，並非……”

“安穩地兒？”加布掐了她的話頭，“這話是沒錯，許多事看起來明明白白，其實錯綜複雜。另有一些，看起來撲朔迷離，其實真相從來就在身邊。”

桐拂見他越說越玄乎，將氅衣攏了攏，繞過他就走，“你們，小心些。”

加布將她叫住，“看在她的面上，有一事，且給你個提點。就不知，你對河道水妖案，可還有興趣？”

桐拂抬眼望住他，“你知道了什麼？”

“我知道的未必有你多，不過，卻恰好是關鍵所在。照理此事與我無甚關係，但看在桐女史與阿清的緣分上，倒也不妨一說。只是，”他頓了頓，“聽了之後，你莫要怨我。”

桐拂瞪著他，“我為何要怨你，本是幫我解了困惑。”

加布的嘴角扯了扯，“世間事就古怪在這裡，明明看著是幫你，卻是害了你。反過來，亦然。”

“你究竟知道了什麼？”她有些煩躁，將不安壓著。

“河道案連奪七命，與之後的女子失蹤並無干係，這個，你應是曉得。如此大案，太子親審，錦衣衛、兵馬司……能查案的都出了力，找不到兇手絕無可能。

既然找到了卻沒追究，反倒胡亂與女子被劫一案併案，草草搪塞了之。又是何人有此能耐？”

見她神色莫測，加布繼續道，“此事說來也簡單，起初大張旗鼓地查案，當是為了安撫民心。最終落在李景隆的頭上，卻不過是將他幽禁於宅邸罷了……”

“有話直說。”桐拂緊攥著氅衣的垂絛。

加布盯著她，“其實你已經想到了，或許很久以前就已經想到了。只不過，一直躲著。”

馬車停在問柳酒舍旁的巷道里，桐拂下了車，徑直走到河邊。雪方停歇了，夜風刺骨，河面上舟船寥寥。

加布的話猶在耳畔。

奉天殿，東宮，內閣……

所謂河妖、鮫人、雕題、交趾的槲若、莫邪與長公主、素紗禪衣、蒙古刀……不過都是黑白棋子。紛紛錯錯一局棋，於誰人的指間拈起落下……

他究竟是觀棋人，還是拈棋的那一個……

腕間白雁玉釧透著寒意，那寒意蜿蜒徘徊，整個人似浸於冰鑑之中。

身後有人言，很快聽見逐漸走近的腳步聲，踏雪而來，簌簌急切。

“小拂，這麼冷，你杵在雪地裡做什麼？”