天色微明，七八個灶臺上早已白煙騰騰，爐火燻撩中，各式早食氤氳生香。

劉娘子剛將一籠包子放在手邊案臺上，也就一轉眼的功夫，最頂上的四隻沒了蹤影。

她忙扭頭看去，一道身影正迅速地穿過嫋娜煙氣，直躥入院中。

“小拂！這一大早的去哪兒？別忘了你爹囑咐的話！”眼瞅著人早跑沒了影，她搖頭道，“金公子一走，這丫頭怎的食量也大了許多？原先吃兩個，如今要吃四個包子……”

桐拂站在會同橋上，將身後的包袱緊了緊，裡頭是從爹爹藥箱裡翻來的藥材，還有兩個熱乎乎的包子。

這幾日潛入詔獄，廖卿比最初看到的模樣好了許多。身上的傷不能全醫治好了，以免獄卒起疑，但最厲害的幾處已無大礙。

今日去再換上一次藥，後面也就無需擔憂了。這麼想著，她將水珀緊緊握在掌心。

眼前重又清明時，人已在廖卿的牢房外。

她走上前，心裡就是一涼。那裡頭哪裡還有他的身影？

在詔獄裡來來回回尋了不知多少遍，始終沒曾見到他。囚犯的名錄被鎖在鐵箱之中，她也根本無法開啟察看。

不過是前日她才剛來過，彼時廖卿還好好的待在裡頭，手裡攥著小柔的帕子，還同自己說話……難道……她心裡一時絞得厲害，匆匆離開。

會同橋上早已熱鬧起來，車馬不息，人聲歡喧。桐拂心中一團亂麻，廖卿的事又能去問誰？

一路回到酒舍，還未轉過巷口，就聽身後一句，“站住！”

她扭頭望去，盧潦渤正大踏步地走上前。

“我找著了。”他有些不耐。

“找著什麼了？”桐拂一臉茫然。

他沒好氣，“你讓我找人，我找著了，你倒忘了。有意思……”

他將她扯進一旁的巷子裡，比劃了一個口形，“鮫人。”

桐拂腦袋嗡的一響，他居然有能耐跑去朱玉清的私苑？

“不過，”他又是一臉可惜，“被人搶先了一步。”

“什麼意思？”

“被人捉去關起來了，也不知是死是活。”

“你說什麼？”桐拂見他要走，將他衣袖扯住，“你話說清楚，他被誰捉去了？現在在哪兒？”

盧潦渤將衣袖從她手中抽出，“我只答應幫你找，沒說要將人拎到你面前。如今將他關著的地方……你知道也沒用，你根本進不去。”

桐拂將他去路攔著，“你只管告訴我，能不能進去，那是我的事。”

她立在燕苑的山門前時，已是暮色初現，幽徑無人山林空寂。守在門前的侍衛卻說公主不在燕苑內，且已好些日子沒過來。

離開山門，她循了山溪到了一處湖面。湖面雖不大，但估摸著應是與苑內的湖水相連。她將明珠繞在腕間，潛入水中。

湖水寒冷刺骨，想著此處曾是安寧陵畔燕雀湖，她好似又見彼時深幽枝椏間，與棲燕比肩，同望甬道清冷石麒麟昂首相對……