自玉雪岡行十餘里，一峰平地而起高聳入雲。

金幼孜在馬背上昏昏欲睡，忽聽身前朱棣一句，“此乃賽罕山，即是好山的意思。這裡人跡罕至，一旦有人進入，則風雷交加，因此胡騎很少登此山。”

金幼孜立時醒了，“若他們登上此山，一覽數百里，豈不是很早就可窺見大軍？”

“確然。再有數里地，可達玄石坡，金大人應是會甚喜。”朱棣說罷催馬遠遠走在了前頭。

為何自己會甚喜？金幼孜很快拋下念頭，重新在人馬中尋找曇華的身影。

午至歸化甸，甸上除了鼠穴甚多馬不易行外，景色倒是不錯，且地上多有美石。石形似琥珀瑪瑙碧玉玳瑁，在草甸裡瑩然有光。眾人稱奇，紛紛下馬撿拾。

金幼孜遠遠看見曇華蹲在地上扒拉著什麼，與身旁人有說有笑，心中頓時冒火。待走到他身後，一旁的人皆識趣地避讓開，曇華卻未察覺，仍埋頭邊說笑邊尋找。

“這些，都不如水珀。”金幼孜幽幽道。

曇華的手慢了慢，站起身，挑眉望著他，“金大人所說，屬下並不曉得。那些個稀罕玩意兒我向來不喜，倒不如這些渾然天成的石頭。”

金幼孜的臉色愈發陰沉，“水珀倒也罷了，玉釧也不喜？也不如這渾然天成的石頭？”說著話，不由踏前迫近了一步。

曇華也不躲閃，慣常的笑意，“近日金大人的傳言有些多，如此這般的，怕是嚼舌根的更要熱鬧了……”

“你為何要來？不知此處危險麼？我是怎麼跟說的？全忘了？”金幼孜彷彿壓根沒聽見。

曇華將手裡的石頭拋了拋塞進腰間，歪著腦袋，“金大人，當真是認錯人了。若沒事，屬下告辭，還要去前頭飲馬河探路。”

“我同你一道。”金幼孜也不容他再說什麼，翻身上馬在一旁候著，面沉如水。

遠遠看著的楊榮擦了擦額頭的汗，“陛下，臣這手下雖年紀不大，但平素內斂沉穩。如今和金大人似有不和，這麼鬧騰著已經好些時候……”

朱棣將韁繩挽了，神情莫測，“無妨，朕倒覺著甚是有趣，由他們去鬧騰。峭馬營的人可有迴轉的？”

楊榮忙道，“已發三路探臚朐河，當是很快會有訊息。”

……

草甸上的山桃林，山桃花開得極絢爛，漫山遍野。其間泉水清冽迅疾，岸邊多榆柳，水中有洲，蘆葦叢生。

“你瞞著不說的，是因為一個女子？”

“是。”金幼孜大駭，倒不是身旁與自己並肩而立的曇華冷不丁問了這麼一句。自己所答，竟不由自己左右。

“九子鈴，也是為了她？”

“是。”金幼孜望著眼前粲然盛放的山桃花，後背逐漸一片冰涼。

“不惜一切明知會傷害自己，也是為了她？”

“是。”

“她叫什麼？”

“阿桑。”

“你和她，舊識？多久了？”

“很久，比幾個滄海桑田還要久遠。”

“你為什麼一直騙我？”

“我沒有。”

“咦……這一句是真是假？”

“自然是真的。”他彷彿喟嘆，望著身前的背影，忽而伸手將那髮簪拔下，長髮蓬然散開。