“本小姐今日算是開了眼了。”

虞琬寧一時有些失笑，與葉心梅對視一眼道：“原來世上還有如此無恥之徒。”

葉心梅也是用帕子掩著唇，轉過頭去笑了一下。

“罷了，我懶得再與你廢話。”

虞琬寧臉上的笑突然一收，秀目直視族長：“我方才說了，四點缺一不可，能給你考慮的時間不多，過了今日，我便沒有如此好說話了。

據我所知，你們陸家沒有人做官，只前幾年考中過兩個秀才，預備著參加再進一步的科考，其餘人等，皆不過是開著幾家小店，做一點不成氣候的小買賣討生活。

你現在便想清楚了，往後你們陸氏一族的前程還要不要了？我勸你，不要懷疑我對付你們這等草菅人命之徒的本事。你若不信，大可去中心街區看一看，問一問那裡四個枷號的犯人，犯的是什麼事。”

聽了虞琬寧最後這句話，老族長突然顫了一下。

同在京城生活，他哪裡會不知道被枷號的那幾個人是怎麼回事，尤其以往陸家與孫家還曾有過少量的生意往來。

如今孫家別說是鋪子已經徹底敗掉了，便是那一家子人，等枷號期限過後，還不知道要落個什麼下場呢。

一想到這兒，他便有些慌了，自己這把年紀了，倒是什麼都不怕，可當年上叔父將族長之位傳給他時，曾囑咐他一定護好族中兒孫。

倘若當真落得如孫家那般下場，他便是死了，也沒臉面見九泉之下的列祖列宗啊。

比起全族人的前程，這張老臉，又算得什麼？

於是他重重地將柺杖在地上杵了一上，咬牙道：“便如千金所願。”

“好，您是老人家，既說了，本小姐便信你。”

虞琬寧站起身來道：“今日，我便在此做個見證，看著你們將陸寶河逐出宗族。”

葉心梅聞言，也連忙站了起來，與虞琬寧避過一邊。

老族長在後生的攙扶下顫顫魏魏地起身，又顫著聲音吩咐道：“上香，請祖譜。”

一旁的族人們見族長已經答應了虞琬寧，一時也不敢再多說什麼，便立即有人去佈置了，焚香的焚香，請祖譜的請祖譜。

喬夫子見了，便也站了起來，立在一旁。

祖譜被請上來後，便被族中的兩個後生恭恭敬敬地放在前面的香案前。

老族長接過點燃的香，率領族人行了三跪九叩之禮，然後聲淚俱下地敘述了陸寶青所犯的罪行，敬告列祖列宗，為不使宗族蒙羞，子孫受累，今日將他逐出宗族。

說完，又是一叩到底。

辦完這件事後，老族長似是有些撐不住了，兩個後生扶著他起了兩次，立才從地上站起來。

坐下後，也是一副連坐也坐不穩的樣子。

葉心梅微微嘆息，子孫不肖，連累長輩至此。

有人急忙端了水來，給老族長喝了幾口，又輕拍胸口半晌，方才使他緩過一口氣來。

老族長擺了擺手，意示小輩們退開，努力地撐著扶手，坐得直了些道：“寶河，你既一心要帶家人一道兒走，那這便帶著你一家，快些走罷。”

“是，七叔祖，孫兒不孝，對不起列祖列宗了。”陸寶河聽了，重重地在地上磕了三個頭，便掙扎著想要起身。