柯以之本不曾想過要殺了劉鼎，可當時情急之下，不覺奮盡了全力。這一劍洞穿劉鼎胸膛，令其心脈斷裂，立時血流如注。柯以之命人將重傷的劉鼎送出城外，交給朱溫。

朱溫接到劉鼎時，劉鼎已是奄奄一息。朱溫心中一陣惶恐，不敢隱瞞，星夜派人奔赴黃巢處稟報實情，請五禽谷傳人王荊來救劉鼎。王荊自隨軍以來，累救傷殘軍士於生死一線，深得黃巢軍中尊崇，奉為「神醫」。

朱溫在軍帳中來回踱步，身上大汗淋漓不斷，他把額頭擦了又擦，寬慰劉鼎道：「少俠且待，王神醫須臾便到！」

劉鼎見朱溫在一旁焦躁不安，勉強開口道：「我輩……江湖中人，本就福禍……難料，死……則死矣，將軍……無需自責……」

朱溫問道：「那柯以之已受了箭傷，怎會重傷少俠？」

劉鼎道：「是我……一念之差，不忍……殺……他……妻子……」

言未迄，一命嗚呼。自此，陰陽家傳人又少一人。

朱溫見劉鼎喪命，不覺癱在原地。不久，王荊趕來，卻為時已晚。王荊看著劉鼎已經變涼的身體，嘆息不已。

劉鼎的死訊傳到了黃巢軍中。黃巢得知後悲痛欲絕，接著拍案而起，怒道：「傳我軍令，大軍星夜奔赴宋城，限於天亮前破城，與我兒報仇！」

當夜，黃巢數萬大軍悉數將頭上的黃巾換下，纏上白布，更有許多白旗白巾甲。大軍行處，只見白茫茫一片，如七月飛白雪，落在世人頭。大軍引吭悲歌，於悲鳴聲中趕往宋城。

近十萬頭纏白巾的草軍將宋城團團圍住，四面攻打，火光照得宋城的夜空如同白晝一般。柯以之聽聞黃巢親率大軍而來，便帶傷上了城樓，排程軍民四下防守。幾番攻守下來，草軍橫屍遍野，屍體落積漸漸高過城牆。此時，宋城守軍箭矢火油諸多守城之物紛紛告罄。草軍踏著城下的屍身，紛紛登上城牆。不過兩個時辰，四面城破。

城破之時，黃巢便傳下軍令：「得柯以之首級者，官升三級，銀賞千兩！」是以三軍用命，山呼海嘯著皆要殺柯以之。

柯以之見草軍頃刻間破城，便率殘存兵將且戰且退。柯以之與數百殘兵奮力衝殺，終於殺出一條血路，退到了南城門的張巡祠之中。

這張巡祠是安史之亂平息之後，皇帝親下敕旨建造。正祠四周壘有硃色高牆，正前是一道硃色高門。進了高門，則是一條半里長的寬闊大道。大道以巨大的青磚鋪成，正中立著一座兩丈來高的鐵塔。那鐵塔共有七層，塔身精雕細琢，繪有各式的法器銘文，塔裡每一層都亮著七盞青銅油燈。大道兩旁是鬱鬱蔥蔥的松柏，將朱牆盡數遮攔。大道盡頭是一排數丈來高的石級。上了石級，是一片寬闊石臺，石臺中間便是張巡祠主殿。主殿上掛了許多匾額，正中間是上下兩道黑匾金字的題額，上面一道以篆書，下面一道以楷書，皆寫著「忠烈千秋」四個大字，這與關聖廟上常題的「忠義千秋」僅有一字之別。其餘大小匾額銜滿殿宇屋簷，諸如「青史有名」、「保境安民」之類。

那張巡祠的主殿高有五丈，廣有百步。殿前十根粗壯的漆紅木柱，有合抱之粗，顯得氣勢猶壯。主殿之中，正中供奉一具塑像的便是張巡。那具張巡塑像一臉正氣，滿目剛毅，饒是正襟危坐，仍有一丈來高。身上描金漆紅，頭戴鏤金兜鍪，身披染黃綢緞，腰懸青鋒寶劍。他身旁還有兩員虎將塑像，其中一具的手指斷了一根，便是張巡麾下的猛將南霽雲。當年南霽雲孤身突圍向賀蘭進明求援，不料賀蘭不肯發兵相助，南霽雲便咬下一指明志，隨後與張巡一齊戰死。另一個則是許遠。

朱溫大軍聚攏張巡祠前，先派親兵招降柯以之。柯以之將來人一劍剁為兩截，痛罵朱溫助紂為孽，危害鄉親。

朱溫得知使者被斬，不禁怒火中燒，便指揮草軍猛攻張巡祠。柯以之吩咐麾下眾人，雙手分持兩刀，口中再銜上一柄匕首，揮手甩頭之間皆可殺敵。柯以之等人憑欄繞柱，拼死而戰，須臾間，血染張巡祠。朱溫見柯以之做困獸之鬥，便命人堆積柴木，放火焚殿。最終，張巡祠被大火焚燬，牆門一起坍塌，草軍一鬨而入。草軍刀槍齊下，將柯以之麾下眾人殺得一個不剩。朱溫將張巡祠焚燬，將身負重傷的柯以之團團圍住。

柯以之身中數十刀，猶自立而不倒。他見麾下眾人皆死，不覺仰天長嚎，其音悲切而淒厲，震怖草軍眾人。嚎罷，柯以之看向張巡塑像，拄劍大叫道：「張公在上，我輩宋州男兒不辱忠魂！」

言訖，張巡塑像轟然而碎。草軍蜂擁而上，亂刀揮砍，將柯以之斫為肉泥，與張巡塑像的黃泥朱漆混在一起。

柯以之已死，朱溫率部覆命，迎接黃巢入城。黃巢率大軍入城後，慘笑一番後，喝令三軍道：「此城恨多極，不屠恨何已？將此城化為灰燼，雞犬不留！」

朱溫聞言吃了一驚，急道：「將軍不可！殺害公子的柯以之已被亂刀砍死，何必牽連無辜百姓？！」