“除夕了。”

大街上到處張燈結綵，爆竹聲不絕於耳，三五成群的孩子提著燈籠、唱著童謠互相追逐著。

“賣懶、賣懶，賣到三十晚，人懶我不懶…”我輕聲和著童謠，彷佛又回到了快樂的童年。

“把懶都賣給你才對呢，那麼多姐姐妹妹不夠你忙麼，非要再找個倭女？”偎在我懷裡的解雨嬌嗔道。

“雨兒，奶總算找到機會撒氣了。”我不由得噗哧一樂，從宋素卿遣散手下要與我同回蘇州開始，她就撅起了小嘴，忍了一路，眼看就到家了，終於忍不住了。

“宋素卿和奶們姐妹不一樣，她和我不是一條心。”

說白了，我和宋素卿只是在互相利用而已，就算她壯士斷腕般地割捨了松江府的豪宅，遣散了所有的手下，甚至將一筆龐大的資金交給了我，我也明白那隻不過是做出來給我看的姿態而已，兩個異性兄長或者說是情夫的陣亡會給她帶來如此巨大的痛苦嗎？她的目標僅僅是復仇嗎？這些都在我心裡畫著問號。而我也需要她提供給我宗設的情報，那筆資金也有助於我征服隱湖，何況她給我的甚至更多。

“那你還收留她做什麼？”

“她比誰都瞭解宗設，而宗設已經成了我大明的禍害，於公於私我都要設法淫除他。況且，”我沈吟了一下，才道：“雨兒，那天沈熠曾提起過，他走私的紅貨其實是唐門為應天寶大祥要的…”

解雨驚呼了一聲，嗔了我一眼，似乎是怪我怎麼不早告訴她。

我輕拍著她的後背，解釋道：“雨兒，這或許牽涉到唐門內部的權力爭奪，我可不想讓奶陷進去。其實，我一直有些奇怪，唐門突然擴張經營的目的究竟何在？老爺子他又到底知不知道這其中的奧秘？雨兒，或許奶還不清楚，從七連環到珠寶，唐門幾乎每項生意都隱藏著莫大的危機，一個環節上出了問題，就可能扯出另外一個環節，唐門甚至可能一下子就崩潰了。”

“錢財乃是一門生存之基礎，本應是門主親自掌握才是，可我聽三藏說，唐門的經營大權掌握在奶大伯唐天威手中。不是我這個外人挑撥離間，兄弟若是齊心，怎麼都可以，像人家大江盟齊放齊功兄弟就配合的天衣無縫，慕容兄弟也是相扶相攜，可唐門是這樣嗎？我看未必，光一個寶大祥，老爺子看來就並不怎麼知情！”

“你還說你是外人？”

解雨雖然嬌嗔，眉目之間卻暗藏憂色，我心下明白，唐門內部果然並不安生，那種至親之間的鉤心鬥角恐怕也是她離家出走的重要原因之一吧！只是她不肯數落自己的長輩不是，卻挑起我話裡的毛病來了。

“哈哈，是相公說錯！雖然他老人家沒同意我們的婚事，可我卻是他老人家的女婿！女婿向著老泰山是天經地義嘛！”

解雨噗哧一笑，說：“這還差不多。”

我接著道：“老爺子他可能拉不下面子去插手你大伯所管轄的門中事務，我可就不一樣了，七連環和寶大祥這兩個浮出水面的事情我可不想輕易放過，七連環三藏去查了，我就來查寶大祥，宋素卿她熟悉海上走私，又是寶大祥私貨的上家，或許能為我解惑。”

說著說著，我心中驀地升起一個念頭，唐天文會不會是想借我之手來揭開唐門經營中的秘密才出人意料地冷落我呢？他是不是擔心唐門準女婿的身份不僅會妨礙我的思想行動，又會牽扯到他呢？若真是這樣的話，唐天文可真稱得上是老謀深算了。

“是…是這樣呀，那相公你怎麼不早說，我…我都偷偷給她好幾個小臉子啦！”

“奶做得沒錯啊，嘿嘿，這樣，她才會全心全意地依靠奶相公嘛！”

接到我書信以為我無法回來過年的眾女見到我歸來自是喜出望外，可再看我們三人俱是一副病泱泱的模樣，又都緊張心痛起來，解釋了半天，眾女才放了心，在無瑕的指揮下，忙著準備年夜飯去了。

雖然一路奔波已讓我精疲力竭，可我還是強打著精神與眾女高高興興地吃了一頓年夜飯，畢竟，從某種意義上說，竹園才是我自己的家，這頓飯也是我自己家的第一個除夕團圓飯。

貼報春的喜聯，聽寒山寺的鐘聲，直樂到月斜河傾。可經這麼一折騰，到初六我的病才告痊癒，而解雨兩天前就滿地活蹦亂跳了，只是魏柔的低熱卻一直纏綿不退。

自從回到竹園，魏柔就躲進了指月軒很少出來，和眾女倒還親親熱熱的，可見了我卻不假顏色。我心中暗喜，知道她內心正天人交戰，既不說破，也不抱怨，每天依舊早午晚三次去探望她。

她沒用大夫，藥方都是解雨親自開出來的，解雨偷偷告訴我，說她因為受涼，月經至今淋漓不斷，我便吩咐盧氏偷偷做些當歸羊肉羹之類補血補氣的東西給她送去，讓眾女知道了，倒笑了我一回。

生病那陣子，蕭瀟就和我商量，說別去離別山莊給爹爹拜壽了。我知道她心疼我，不欲我大病之後遠行，可我不想讓她心中存有遺憾，堅持赴滁州一行。

何況從松江回來後，宗設就像一股揮之不去的陰魂盤踞在我心間，此人不除，我心病難除，去滁州路過南京，正好和沈希儀商議如何剿滅他。可等我大病初癒，蕭瀟又舊事重提。

“奶相公可不是紙糊的！”