雖然因為要和武當進一步協調，我和大江盟都沒有公佈談判的結果，但敏感的江湖人已經從蛛絲馬跡中嗅到了和平的氣息，回蘇州路過嘉興的時候，同盟會旗下的各大門派明顯加強了冬訓，看來是想在茶話會上出人頭地。

到了蘇州，我沒有回竹園，就徑直去了秦樓，然而卻沒見到六娘，繼白秀後成為蘇州秦樓管家的莊青煙告訴我，梅流香突患重病不起，六娘三天前就回太湖栗子鎮探望她去了。

走了三天？我心中突然湧起一股莫名其妙的情緒，定了定心神，才叫來鐵平生、馬鳴。一問，原來蕭瀟早有安排，秦樓業已加強了戒備，所有護院都取消了假期，在鐵馬兩人的監督下，晝夜不停地監視著秦樓進進出出的各色人等。

鐵平生見我風塵僕僕的模樣，不由關切地問道：動少，你不是和大江盟達成和解了嗎？莫非中間又起了變故？

訊息傳的這麼快？我微微有些驚訝，我馬不停蹄地從杭州趕回來，沒想到秦樓都已經得到訊息了，想來大江盟和駐嘉興的同盟會之間應該有更快捷的訊息傳遞方式。

茶話會那邊已經搞掂了，與它無關，是宗設餘孽有蠢蠢欲動的跡象，才讓你們小心戒備。對了，老鐵，你媳婦身體怎麼樣了？若是覺得不安全，就讓她住進竹園或秦樓吧！

鐵平生搖了搖頭，說不用。

自無瑕生產以後，鐵平生總算徹底死了心，對這個痴心漢子，無瑕也有些同情，就託六娘給他物色一個溫柔體貼的姑娘，六娘還真找到了一個與無瑕有幾分相像的窮苦人家的閨女。在出賣肉體和做鐵平生媳婦這兩條路擺在姑娘面前的時候，她幾乎沒加思索地就選擇了鐵平生。

鐵平生也就把對無瑕的一片痴情全轉移到了這姑娘身上，對她自是百般呵護，疼愛有加，雖然比她大二十多歲，可兩人卻是魚水相諧，甚是恩愛，姑娘嫁過來沒多久就已經有了身孕。

馬鳴笑了他一句，遂道：動少，咱們秦樓剛訓練好了五十多號護院，本來這兩天就要調往松江的，您看是不是先緩緩？

還是先撥過去，我師孃那邊也很吃緊，老鐵、老馬，你們倆再抓緊時間招募一批護院，不必像上幾次那樣挑肥揀瘦的，說得過去就成，先把這段特殊時期應付過去再說。另外，我讓你們留意有資質的孩子，有沒有結果？

鐵平生說已經找到了六個，我便帶著兩人一同去探望這些孩子，六個孩童都在七八歲之間，雖然沒有特別出類拔萃的，但也都是中上之資，又都是窮人家的孩子，想來吃苦絕沒什麼問題。

我溫言慰勉了孩子們一番，隨後把他們交給了鐵平生，讓他負責傳授入門的武功。又告訴馬鳴好生善待這些孩子的父母，每月按時賙濟柴米油鹽。

如果這些孩子的身世沒有什麼問題的話，他們將成為我的弟子，十幾年後，我就要靠他們來保護我的家人了。

回到竹園，這裡的氣氛也明顯緊張起來，不時看到三五成隊的僕婦，沿著圍牆來回的巡查，內園的幾處暗哨也都加派了人手。

人家五天前就向何老闆下了訂單，再打造五套連環弩，三天後他就可以開始交貨了。相公，人家有先見之明吧？

我進門正碰到從謙字房剛回來的解雨，她一眼看到我，頓時歡呼一聲，發足飛奔過來，直撲進我懷裡。

幾日不見，兩人都覺相思入骨，也顧不得下人在一旁竊笑，狠狠吻在了一處。纏綿了好一會兒，她偎在我懷裡，邊向內園走去邊表起功來。

嗯，相公真沒白疼你。我親了親她滑膩的臉頰輕笑道，心道，這丫頭總算開竅了，一具連環弩加上特製的弩箭價值紋銀兩千兩，當初她佈置竹園機關暗器的時候，一來覺得太貴，二來威力太強，中者非死即殘，就只訂做了五套。如今大概是察覺到竹園仍有安全隱患，才拋開了顧慮，舍下了本錢。

雨兒，再告訴你一個好訊息，你爹，不不，我的岳父大人已經親口應允咱倆的婚事了！茶話會一過，你就要嫁過來了。

真的？！

雖然解雨早有思想準備，可這期盼已久的喜訊還是讓她一下子陷入了狂喜之中，拉著我的手蹦啊、跳啊，直嚷：太好了，太好了！

半晌，她大概才意識到嫁人本是件讓女兒家害羞的事情，頓時暈生雙頰，手一鬆，再看旁邊幾個僕婦正抿嘴直樂，她越發害羞，一跺腳，狠狠白了我一眼，轉身飛快朝她住的明瑟樓飛奔而去。

我剛想追去，卻見寶亭、無瑕結伴迎了過來。兩女都是臉皮極薄，自然不像解雨那般恣意大膽，可兩對眸子裡流露出來的似海深情，卻讓我忍不住止下了腳步，將兩女攬在了懷裡。

三人靜靜溫存了片刻，寶亭細聲問道：方才相公怎麼惹惱了雨妹妹？

不是惹惱，而是喜惱了她。我笑著解釋了一番。

說來解雨早以我的妾室自居，所差的只是個名份而已，她又與諸女相善，寶亭和無瑕聞聽喜訊並沒有多少醋意，反倒替她喜歡。

寶亭更是推了我一把，道：相公，你去明瑟樓吧！雨妹妹大概有許多知心話兒要和相公你說，賤妾和無瑕姐姐她們晚一會兒再去明瑟樓找你們，反正蕭瀟已經請杜真夫婦上京了，京城的事情也不差這個把時辰的。

寶亭她們果然在一個時辰後一齊來到了明瑟樓，卸去了易容的解雨聽著姐妹們的恭喜，既嬌羞無倫，又神采飛揚，就連許詡臉上都洋溢著濃濃的喜色。

眾女嬉笑打鬧了好一陣子，我才把話題引到了京城我的化身李佟身上。

……雖然我夜探丁府無功而返，但我可以肯定，他的西席柴俊文就是在京城和刑部尚書趙鑑攪在一處的那個老者，我和阿柔都和他朝過面，而他因為種種原因，很可能識破了我和阿柔的身份。

我把我的推斷講述了一遍，道：問題嚴重的是，一旦丁聰知道李佟就是我，那麼我用李佟的名義所作的一切都將是丁聰調查的物件。沈籬子、跨車衚衕的工程問題倒不大，但後期的經營手法很可能引起丁聰的懷疑，因為它有明顯的宋廷之的風格，丁聰可能會因此想到，宋廷之已經被我網羅到了門下。摘星樓的秘密自然也不保，更嚴重的是，一旦魏柔出現在江南，丁聰就會知道，眼下在摘星樓主事的陸昕是個西貝貨中的西貝貨，她出色的琴技或許會讓丁聰聯想到最近從教坊司失蹤的錢萱，而錢萱可是罪臣錢寧之女，把她劫出來，著實犯了皇上的大忌……

相公不分青紅皂白憐香惜玉的性子也該改改了。

見眾女臉上都露出不以為然的表情，卻都不敢開口，身為大婦的寶亭只好替眾女說出心裡話了。

倒是一貫不留情面的解雨今天心情明顯舒暢，又知道錢萱是個苦命的少女，反替我說起情來，惹得眾女一陣嬉笑，說她知道自己要嫁過來了，就開始向著自己的相公了。