程廷望著胖大海，好一陣子沒說話。

他知道黃狗老了，他在州學讀書的時候，黃狗就已經是州學裡的老面孔，到現在他都有了兒子，黃狗也是到了時候。

縱然早有準備，他還是徵愣，因為黃狗不是一般的狗，是他的愛狗。

他看著兩位好友，擠出一個笑：“這狗老了……”

話未說完，他的笑臉就忍不住變成了哭臉，“嗷”的一嗓子開哭，眼淚滔滔往下淌，鼻涕隨之而出，胖大海連忙把帕子遞給他，他接在手裡，抹了把臉，眼淚仍舊控制不住，一個勁地流。

老黃狗是他從州學裡帶出來的，陪著年少的他們成長到如今，是他們中的一部分，更是他的好友——雖然他程廷的成長乏善可陳，可那些細碎瑣事，微不足道的快樂和煩惱，都有老黃狗的一份，積攢起來的感情，足夠讓他崩潰。

與此同時，他心裡還有一種無法言語的悵然。

趙先生死了，姑父死了，老黃狗也死了——屬於他們的故人越來越少。

腳店中還有食客，聽出來是狗沒了，看著悲痛欲絕的程三，露出嗤笑和不可思議。

一條狗而已。

但哭的人是程廷，這不可思議的程度就降低很多——程三爺憨厚，做出這種事不奇怪。

鄔瑾上前拍拍他的肩膀：“先回去安葬吧。”

程廷用力一吸鼻涕，點了點頭，拖泥帶水的跟著鄔瑾往外走：“厚葬。”

莫聆風悲傷的有限，也跟著走出腳店，殷南牽馬過來，三人翻身上馬時，城門外堡寨方向傳來一陣轟隆聲。

莫聆風騎在馬上，仰頭望去，就見幾點火光在半空中炸響，此起彼伏，濃煙滾滾，把碧空籠罩的漆黑一片。

程廷扭頭看莫聆風——金虜來襲，他們已經習慣到木然，而莫聆風在一場場戰爭中，已不再是從前那個愛唱、愛跳、愛吃糖的小姑娘。

戰爭成就她，亦消磨她。

莫聆風調轉馬頭，和鄔瑾、程廷擺手道別，馬鞭在半空中甩出一聲脆響，兩騎往城門飛馳而去。

城門大開，莫聆風帶著殷南從城樓陰影下穿過，走向另外一個世界——一在那個世界裡，一切感情都多餘，等著她的是殺戮、鮮血，生和死。

自此之後的整整一年，大大小小戰爭不斷，堡寨有勝有敗，劉博玉和石遠不斷爭鬥，寬州作坊數量也隨之增加，湧入寬州府城的人越來越多，比起戰前，有過之而無不及。

三角眼的密信，也隔三差五送入京都中，只是有用的訊息並不多。

元章三十二年十一月，寬州招兵一萬，莫聆風率領部眾，一舉將金虜趕出三川寨，並佔據橫山、葫蘆河、易馬場，繳獲金虜、羌人上千匹戰馬，金虜被逼休戰，撤出橫山之外上百里。

這一場“易馬場”大捷，天下皆知，莫家軍聞名天下，想要參軍的男兒湧向寬州，養家餬口，揚名立萬。

侯賦中在軍報中，如實記錄此戰役所損將士、所耗糧秣、所用兵刃火藥，因此莫聆風在易馬場被金虜圍攻，身負重傷突圍而出的訊息，也傳遍天下。

國朝各州、京都各個街巷，無一不流傳莫聆風的奮不顧身，以及對國朝的赤膽忠心。

皇帝看完軍報，在文政殿半晌不語，雙手放下軍報，他低頭看自己手掌。