葉沁竹的手輕輕顫著，交疊在膝蓋之上。

她的表情很奇怪，帶著幾分提防，有夾雜著毫不掩飾的期許。

在這個地方，在這個離京城不知多少裡的滑城，有人認識她的大哥哥？

“根據已得訊息，葉家二公子葉簫已死，年歲也與郎君不符。”方素繼續說著，言語帶著斟酌。

“可郎君的相貌實在與大公子相仿，因此，雖然冒犯，可我依然要詢問一句……郎君，可是葉家人？”

他頂頂瞧著少年，葉笙容貌出眾，能與他如此相似的人，若說兩者毫無關係，方素無論如何都不會相信。

可即使他承認，葉家的族譜上，也沒有他這麼個人。

如此說來，這倒是葉丞相的私生子不成。

葉沁竹只覺得自己的心臟在砰砰直跳，一股子奇怪的滋味傳遍了她的全身。

不能應，不是麼？她若是應了，無異於自報家門。

方素若是別有企圖，自己必然身陷囫圇。

即使方素所言為實，她無端承認，又有什麼好處？

“是。”她被自己的聲音嚇了一跳，在開口的同時，淚水一股腦兒從眼中湧出。

“我，是葉家的人，葉笙，是我兄長。”

她為什麼要應？她反覆詰問著自己，但眼淚卻不聽她的使喚，瘋了一般從瞳孔中爭先恐後地鑽出。

和韓唐韓曳在一起的數天，葉沁竹用著朱蓁的名字，眼眶乾涸。

在承認自己姓氏的一瞬，所有的情感就彷彿回到了她的心裡一般，悲慟與不甘，絕望與掙扎。

方素看見眼前的少年在開口的一瞬間崩潰，哭泣得不像個男人，倒像是個姑娘。

他身不在京城，卻也聽說了京華葉氏的結局。

他沒再進一步問話，也並不打算去詢問葉沁竹的身份。

他從袖中取出一塊方帕，俯身替那少年把臉上的淚水擦了擦，而那少年直接一把搶過，把整張臉埋進了手帕裡。

“你如此坦誠地告訴我，倒不怕我是安國士兵，前來抓你？”他一手撐著地，一手倒是自己端起了一杯酒。

哭過後的少年整張臉紅紅的，他輕輕搖了搖頭，抬頭看著方素。

“比起行屍走肉在休懿大陸漂泊一生，若能在人前承認自己的身份，實在太好不過。”

說著，葉沁竹看了看撒了自己肩膀的涼酒，倒是率先彆扭起來。

又想著自己主動提出上青樓喝花酒，她伸出手輕敲自己的太陽穴，不由得滋生出幾分羞恥來。

在看看方素，她忽地從地上站了起來，緊張地退後了幾步。

“我與韓曳二人同行，一路從京城走到了這兒，不想竟偶遇大公子的故人，一時激動，請勿怪罪。”

她刻意加重了韓曳兩個字的咬音，讓方素明白她身邊的人皆不是善茬。

聽到韓曳的名字，方素也輕輕倒吸了口涼氣。

他奇怪地看著葉沁竹，忍不住出口問道：

“韓曳並不是善良之人，葉……朱郎君為何跟著他，而不自尋出路？”

葉沁竹深吸一口氣，嘴角勾起一抹苦笑。

她指了指自己的身子，無奈搖了搖頭。

“我這條命，被韓曳捏在手裡，若為了離開，無聲無息死了，我不樂意。”

方素點了點頭，目光在葉沁竹身上一頓。

葉沁竹在樓裡耽擱了許久，恐被人察覺異常，已經準備離開。

“若能擺脫韓曳，你可願意隨我去西塘？“她的身後突然傳來方素沉穩的問話。

西塘……大哥哥曾去過的西塘啊……